宫廷大殿，阿斯兰环视了一眼沉默的群臣，最后把目光停留在低头不发一言的老温尼身上。
老温尼眯着眼，目不转睛的盯着地面，就像没有发现阿斯兰在盯着自己。
帝国财政在战争后就一直吃紧，虽然经过了十多年的恢复，但因为阿斯兰坚持降低赋税，现在已经有些难以为继。
刚刚埃迪公爵汇报了北方防线的情况，北方边境表面上还算安定，但图曼帝国的军队依然虎视眈眈。而北方军团的装备老化严重，士兵的薪饷也欠发几个月，如果再不解决，遇到突发事件就很危险了。
阿斯兰拒绝了老温尼增加赋税的建议，这老家伙就开始一言不发，把问题扔回给了阿斯兰。阿斯兰又把目光转向了财政大臣艾伯特。
这位干瘦的艾伯特侯爵不像一般的财政大臣都是大腹便便的样子，反而精精瘦瘦一脸精明的样子，他看了看不出声的老温尼，最后心一横站了出来。
“陛下，希斯河的整治工程尚却二十万金币的缺口，而北方军团的装备和薪饷缺口更是高达五十万金币，现在国库空虚，实在拿不出那么钱来。”艾伯特苦着脸说道。
阿斯兰脸色阴沉：“难道除了增加赋税，你们就不能想出什么好的办法吗？”
艾伯特有些欲言又止，阿斯兰手一挥示意他说下去。
“现在大陆已经和平很久，百姓们安居乐业，这样的日子总让人觉得少了些什么，太过平淡。不如我们在冬季庆典举行一场大陆骑士和魔法师大赛，一来可以点燃群众的热情，而来可以吸引大批的游客，臣粗略估算一下，各项收入算下来，至少能有三十万金币的进账。我们还可以开放官方博彩盘口，加上其他隐形收入，这七十万的缺口应该还是可以弥补的。”艾伯特从容不迫说道。
阿斯兰沉思了一会点了点头：“这个主意不错，可以考虑考虑。”
老温尼冷眼看了看艾伯特，转过头对阿斯兰说道：“陛下，这主意是不错，但其中还有一个很大的问题，如果骑士大赛我国骑士能拿到冠军，自然是扬我国威，如果不能，则会被属国和公国看轻，难免生出祸端。”
“不是还有魔法师大赛吗？三大国和其他的公国谁能从我天穹帝国手中夺走冠军。”阿斯兰自得的说道。
“魔法师这个群体人数太少，离普通百姓太过遥远，关注度是远远不能和骑士相比的，最能代表国家精神的也非骑士莫属啊，而其他国家知道我天穹帝国魔法师实力超群，也不会在这上面有兴趣和我们竞争的。”老温尼不温不火的答道。
自从圣骑士费尔南德意外死亡，兰洛骑士失踪，天穹帝国再也不能以骑士称雄。想要拿到骑士大赛的冠军，几乎是不可能的。想到这里，阿斯兰一阵气闷。
“其实还有一个办法，就是把骑士大赛参加者的年龄限制在二十岁一下，我天穹帝国会不会有机会呢？”艾伯特心里非常想能够举办一场这样的大赛，缓解紧张的财政，赶紧站出来问道。
“不说图曼和西岚帝国年轻骑士高手众多，就是爱兰公国那位年轻的王子迪伦，十七岁就八级高级骑士的实力。我天穹帝国有这样年轻的天才骑士吗？”老温尼淡淡的说道。
阿斯兰感觉有些烦闷，起身说道：“改天再议。”就拐进了后殿。
妮薇儿抱着一盒首饰站在阿斯兰的书房门口，看见阿斯兰脸色发白的走了过来，她妩媚的一笑：“我会去召集一些贵族夫人们开一个拍卖会，拍卖我们的首饰和用品，虽然不能解决你的问题，但总会有些帮助。”
阿斯兰有些愕然的看着妮薇儿，妮薇儿若无其事的说道：“你和我争斗是我们两人的事情，我这样做是为了帮助国家和人民而已。”
看着离去的妮薇儿，阿斯兰一阵苦笑，有些疲惫的走进了书房。
阿斯兰刚在书房的椅子上休息半刻，安妮就风风火火的冲了进来。
“父王，你知道吗？原来布兰那家伙已经有了情人。”安妮气鼓鼓的说道。
“哦，你说的是他身边那位黑衣少女吗？”阿斯兰有些没什么精神。
安妮郁闷的摇摇头：“他的那位情人，好像就是那妖媚的莉莉丝。”
阿斯兰有些吃惊的望着安妮：“你说的是真的吗？”
安妮有点不敢确定：“我亲自问了拉斐尔那家伙，可他却说不清楚，但我看他和布兰的神色好像有些诡异，在隐瞒着什么一样。”
阿斯兰突然灵光一闪，暗自想到：“哈哈，我怎么把这个家伙给忘记了，看他一直穿着魔法师长袍，就忘记了他可是兰洛的弟子，这骑士大赛的冠军非我天穹帝国莫属啊。”
看见阿斯兰那舒展开的眉头，安妮有些莫名其妙。
“是不是莉莉丝那鬼丫头的情人，我有办法知道。你要喜欢他的话，自己看紧一点就是啦，难道这要我来帮忙？。”阿斯兰心情大好，调笑着看着安妮。
安妮脸色一红，羞恼的盯了阿斯兰一眼就转身逃开了。
在小雅的威逼下，布兰把他与弥赛亚的境