悠闲了许久的营地，在即将出发前高速运转了起来，短短的三天时间里，从人员的安排到物资的准备，所有的一切有条不紊地按照计划运行着，等到第三天早上时，每个营地中的队伍，都按时带队走出了大门，汇聚在了一起。
相比起另外几只队伍而言，瑞森三个人就显得孤单极了。不知道是不是故意，划给他们的地盘还比别人的大了许多，偌大的一块空间里就三个人孤零零地站在那里，显得非常突兀。好在贾斯早以考虑到了这个问题，很快一只十几人的佣兵队伍从另一侧赶了过来，站到了瑞森几人旁边，虽然人数还是很少，但总看着像个探险队伍了一些。
“乔尔？”看见领头的佣兵，瑞森惊讶地喊道。
带领着佣兵过来的那个精壮大汉，竟然是当初在海上救了他们的乔尔。想不到才在商队分别不久，又再次在这里碰上了面。
“瑞森，没想到你竟然是一个魔法师。呵呵，我竟然在海上救了一位魔法师。”看见瑞森惊讶的表情，乔尔乐呵呵地走上前，拥抱了瑞森一下，一点没因为知晓了对方的身份而显得拘束。
显然克鲁已经提前知道了这件事，并不显得惊讶，热情地和乔尔拥抱了一下，笑着说道：“欢迎你，乔尔。没想到我们有机会能一起作战。”
“我也没想到，能有机会和一个大骑士…高阶战士一起并肩作战。”看见克鲁微微不快的神情，老于世故的乔尔马上改变了称谓。
“高阶战士…这个词语很久没听见过了。”显然克鲁对这个称呼很受用，感慨着说道。
“战士也有高阶的划分吗？”瑞森第一次听说到这个名词。
“以前的战士工会强大的时候，它拥有和法师协会以及教庭的同等地位，它的评定标准通行于大陆的每一个地方，而这个高阶战士，就等同于教庭所谓的大骑士阶级。唔…只是可惜，他们的势力影响到了所有贵族的统治，所以遭到各个王国的联合打压，慢慢没落了下去，现在虽然依然存在，可是评定变得没有任何好处，除了新出道的菜鸟，很少还有人会去找他们做这种考核的事情了。”
“听起来有点可怜呢。”听完克鲁的言语，瑞森不由摇摇头：“想必他们也很不甘心吧。”
“在善于玩弄人心权谋的贵族面前，一群脑袋里全是肌肉的家伙失败也是必然的。”克鲁叹道：“几百年前同时代的还有盗贼工会，现在也同样成为了小偷与杀手的庇护所，曾经刺客的信条也早变成了为金钱服务。”
对于这些黑暗世界的变故，曾是同一个世界的克鲁了解得最清楚，现在回想起来，不禁感到唏嘘。
“我想，我们在路上还有足够的时间给你们感叹。”乔娜在人前又恢复到了不太爱说话的冷漠样子，看着前方说道：“队伍开始出发了。”
……。。
几个营地的队伍汇聚在一起，除了第一序列的战斗队伍，连同士兵和佣兵还有各种非战斗人员，总共出发的人数接近了四百人，就这么浩浩荡荡地走向了草原的深处。路上休息了一晚，第二天的时候才赶到了遗迹的入口。
一片曾经是沼泽的地方，现在淤泥和积水已经被全部挖干，露出了一个四五米高的洞口。在洞口安排好各自的队伍，做为遗迹探索的先行者们，八队挑选出来的精英开始按着次序进入洞口之中。顺着洞穴向地下延伸，洞穴的高度开始慢慢提高，等走到第一个休息点的时候，这里的洞穴已经有了十几米的高度。
“我还以为我们今晚就能到达要去的地方。”坐下休息的间歇，瑞森打量着这个似乎建造了很久的营地。四壁上人为开凿的痕迹很明显，不少还是新近添加的痕迹，看来先前的队伍只是把它改造了一下，就继续使用起来。
这个洞穴的深度不小，瑞森估计，自己等人现在所在的地方，已经距离地面有了数百米。在这里建造一个休息的区域，更多是为了考虑照顾那些非战斗人员，所以准备了不少的药品和食物，也许还有一定的防御功能，最少瑞森已经在四壁上看见了几个魔法符文，新雕刻的痕迹非常明显。
营地里值勤的士兵正在和接班的同僚们交接手上的工作，旁边一位身材矮小的老法师同样在和新下来的另一位法师叮嘱着什么。听见瑞森的言语，老转过头看了看，又叮嘱了几句，走了过来。
“这里再向前不远，就不是安全的区域了，适当的休息一下，并不影响我们接下来的进度。”随着话音，这位满脸皱纹的老法师向着瑞森走来。
“而且我需要另一个法师来接替我的工作，这么我才能和你们一起前行。”
“你好，尊敬的法师。”瑞森忙站起身行礼。
“听说詹妮亚大人派出了他的学生参与到我们之中，看来应该是你吧？瑞森?格林？”打量了瑞森几眼，老法师和蔼地笑道。
“派罗恩法师。”一起下来的西莱斯特走上前，恭敬地行礼道。
转头看了看西莱斯特，老法师派罗恩摇摇头，叹了口气：“西莱斯特，回去后我会建议你的长官把你送回军事学院里好好学习一