薛启孟与宋铮均骑着高头大马一路向奉节城内行去马都十分高大一看就非蜀地所产考虑到蜀国与西夏的关系这些良马的來源就不言而喻了不过如此神骏应该属于广阔的草原窝在这多山的奉节有点“生不逢时”
苏蝉与小芸则坐在一辆马车里车厢窗帘却是垂着似乎对这座山城沒有什么兴趣连宋铮故意招呼她也几乎不应让宋铮颇为奇怪
“奉节得名于诸葛武候先主刘备卒武候奉诏于此唐人因其托孤寄命临大节而不可夺故以奉节名之此地而东便为瞿塘峡风光之秀美想必宋兄已经见识过”
薛启孟既已折服态度自是谦恭刚才那个狂狷的探花郎不见了踪影而是变成了执礼有加的蜀国外交人员细心地为宋铮介绍着奉节的自然风物
“不错纵有万管玲珑笔难写瞿塘两岸山特别是云蒸霞蔚猿啼鸢鸣尤为令人动心小弟经过时每每思忖莫不是上天将一块仙境降落在人世间了”
薛启孟哈哈一笑“宋兄此言倒是有趣不过这景色却是不假的”
宋铮也很好说话两人很快称兄道弟起來
闲谈间众人进了奉节城迤逦向此行了盏茶工夫一座高大的府邸出现在眼前府邸依山而建占地足足四五十亩的样子院内房屋错落有致在府外便能看见尤其是其中一座石塔建在半山坡上高七层八角飞檐斜刺半空甚有气势
刚刚翻身下马一个身着绿色官服的中年文士便迎了出來远远便拱手道“薛学士这位可是大齐使节”
薛启孟忙道“正是此为大齐使节宋铮宋大人”
“久仰久仰在下奉节知县娄敬尊二殿下之命在此迎候宋大人、薛大人快快里面请”
蜀国早就知道了宋铮一行的人员构成早有其他人迎过來将护卫的大齐军士带到了别处而苏蝉亦被带到不远处的一所别院休息张崇和祖杰一起跟着宋铮进了府中
府中建筑除了迎门漫坡上的一处正殿外其余的全是根据山势而巧妙布置且种了许多花草树木虽然已至秋季依然郁郁葱葱
娄知县将宋铮先引进旁边的一间房子中安排人送上香茗“二殿下正在演武场请宋大人安坐稍候在下去请殿下”
过了一刻钟左右宋铮听到外边许多脚步声响隐有甲胄摩擦的声音祖杰和张崇都禁不住向宋铮靠了靠宋铮却摆了摆手“无妨想是二殿下刚才演武场回來很快就会召见了”
果然片刻之后娄敬传话二皇子在正殿接见齐使
整了整官服宋铮在薛启孟陪同下出了房门转而來到正殿门口的台阶下只见门口上面的台阶上站着八名高大的军士手执长柄刀枪枪尖刀刃雪亮照人一股杀伐之气扑面而來
看到这个架式祖杰和张崇连忙上前一步从左右紧贴住宋铮薛启孟身子一晃不由得拿眼神去瞄娄敬娄敬却紧趋几步走到门口处大声道“齐国使节到”
“传”一个嘹亮的声音传出十分威严
宋铮拍了拍祖杰和张崇“你们且留在这里”说罢他踏上台阶一步步向着殿门口行去速度不疾不徐沉稳有度薛启孟却有些紧张袖口里的拳头紧握着与宋铮同步而行
经过那八名高大的军士宋铮目不斜视直接望向了殿内正中的男子男子二十**岁却蓄了半尺长的黑须一身绯色朝服上绣着一只四爪金龙那龙头张着大口直冲着宋铮这一刻男子正低眉耷拉眼小口嗫着茶水一点也沒有往这边看的意思
在男子两旁各有八名全身甲胄的蜀将端坐在那里双手置于大腿处相互对望无一人向宋铮方向看
宋铮暗地里摇头郎伯岩怎么和初见薛启孟时一个德性摆阵势吓唬人啊小爷见过多少大人物怎会怕这些
轻咳了一声宋铮迈过门槛高声道“齐使宋铮参见蜀国二皇子殿下”说着他前行数步不卑不亢地行了一礼
郎伯岩喝了一口茶将杯子放到一边后才抬起头來漫不经心地摆了一下手“齐使不必多礼看座吧薛学士你也坐”
旁边很快有人在左右各加了一把椅子宋铮道了一声谢径直坐在右边的椅子上
“我大蜀与齐国久不通使不知宋大人为何而來”郎伯岩依旧是漫不经心的模样飞快地扫了宋铮一眼后又把茶水端起來似乎喝水对他來说是一件很重要的事
“宋某來意先前我方蜀关右路兵马使范大人已在信中提及自是为了齐蜀两国商定盟约相互通商”
“盟约通商”郎伯岩哈哈一笑道“大齐自太祖始数次用兵于蜀双方不通正使多年为何到了现在却想与我大蜀定盟”
“很简单兵戈一起劳民伤财于两国均不利若两国定盟相互罢兵并互榷场交通有无于国于民均是好事”
“哦原來是这样”郎伯岩玩味地觑着宋铮眼神里全是戏谑之意
宋铮不为所动依旧面沉如水端坐在椅子上
“听说大齐正在攻打我蜀国的世代盟友大夏国却派使來蜀国通好我怎么感觉不太对劲儿啊”
宋铮正色道“党项人占据我汉人关中之地又屡次派兵挑衅进攻我大齐我大齐对西夏用兵天经地义且今年关中大旱关中饿殍遍地大齐为解救关中汉人百姓不得不为之”