样酒菜。显得异常丰盛。背后三扇云绕苍松的洒金屏风品字形摆开。十分华丽贵气。常思豪举杯笑道：“张御史。上次在独抱楼匆匆一叙。也沒细谈。今天不为别事。希望你们彼此都敞开心胸。让过去的一切。都彻底过去。”
好话不说二遍。张齐一听就明白他意不在此。笑着佯作姿态道：“侯爷说的哪里话來。上次在独抱楼内。下官与梁先生已经尽弃前嫌。莫非侯爷以为下官心口不一么。”
常思豪哈哈大笑：“如此倒是常某蛇足了。”梁伯龙笑道：“前日宴散之后。侯爷曾对吾等言说：张御史既然能來赴会。便说明他内心坦荡。是个光明磊落之人。为此着实感叹了一番。可见侯爷对御史大人是另眼相看啊。”张齐心知对方是要拉拢自己了。笑道：“不敢当。侯爷一腔热血保家卫国。又在万寿山上据理力争。敢于和徐阁老抗辩。下官一直是很钦佩的。”
常思豪微笑道：“那也是在下冲猛莽撞。不知轻重。其实徐阁老为国操劳多年。谋虑深远。所思所想。原非我这粗人能及。日后寻个机会。还当到他府上好好拜望一番。以表歉意哩。”
张齐笑了。眼前这位云中侯屡次三番与徐阁老作对。如今却说出这番话來。显然是在试探自己。不过趁此机会。自己也正好表明心迹。说道：“侯爷何出此言。所谓此一时。彼一时也。当初徐阁老推倒严嵩。救国扶危。也确是功在社稷。不过近些年來他一味求稳。很多矛盾不是拿出來解决。而是能压则压。能拖则拖。这也让朝中很多有识之士为之忧心不已。侯爷不畏权势。仗义直言。开数年未有之先例。为朝野上下竖起了一面新的旗帜。实在让人振奋得很呐。依下官看來。咱大明接下來这几十年的气运。还要多看您的作为了。”【娴墨：毕竟是言官。说场面话倒也还有模有样。不是在家摇老婆裤带当混天绫的时候了。】
常思豪和梁伯龙对了一眼。微笑道：“张大人过誉。本侯一个粗人。哪里敢当啊。”梁伯龙笑道：“咦。侯爷。时候差不多了吧。其它几位大人可能也都到了。咱们是不是出去接一接。”常思豪点手叫人。有家奴从屏风后转出來道：“回侯爷。客人们早都已经到了。只是刚才您这儿说话儿。奴才沒敢惊动。”说着把后面折叠屏风推开。张齐搭眼瞧去。只见屏风折叠起來后露出拱门。后面又是一间屋子。十几名官员齐刷刷站在那里。目不转睛地向自己盯过來。其中有不少隶属徐党。目光尤其复杂。【娴墨：这屋子结构怪。因是严阁老的旧宅。信息量这就出來了。】
他万也沒想到今天的宴会还有别人。一时心里乱跳。寻思：“他们才不是刚來。这。这是故意的。难不成这帮人。都已经归顺侯爷了。”
常思豪热情招呼大家落座。满屋人目光交來递去。表情不一。谁都不言语。他们原來都在奇怪。侯爷请來吃饭。下人又把大伙拦在隔壁迟迟不入席。不知究竟是何用意。现如今心里都明白了：张御史的话很明显给大家打了样儿。看來侯爷大概是要以他为引子。让大伙儿表态。是否脱徐、倒徐。
常思豪和大家说说笑笑。举杯劝酒。却丝毫再不提和徐阶有关的事。官场上本就习惯于不把话说在明处。此时众官员各怀心事。彼此间谁也摸不透对方倒底心向着谁。既然常思豪不再提。相互间也就哼哼哈哈以酒盖脸。谁也不往这上说。梁伯龙招呼把厅门大开。吩咐开戏娱乐。一时间院里锣鼓响动。席间觥筹交错。热闹非常。
张齐半尴不尬。心里上來下去地翻腾。又被不住劝酒。越喝越多。等散席出來。一边往家走一边琢磨。心想若这些官员还沒投靠侯爷。那侯爷此举。便是在断我的后路了。他认为这些人回去和徐家一说。我便只能靠过來跟着他走。可若是这些在场官员都已经投靠了侯爷。那么很显然。这个反徐阵营已经上了规模。那为什么我表态之后。大家出來。侯爷又不往下深说了呢。
他琢磨一路也沒想出个因由。到了家便又來问老婆。吴氏沉吟半天。询问了今日的菜品、请到的人员等细节。都觉沒什么特别。又问道：“今天唱的什么戏。”张齐來了兴致：“武戏。俩武生都是京中名角。刀枪使得如梨花斗雪。好看得紧。”吴氏道：“说内容。”
“唔……”张齐回忆了一下。打着嗝儿道：“想起來了。水浒戏。表的是林冲投奔梁山泊。王伦不收。要他杀人取个投名状。林冲无奈下山。与青面兽杨志一场遭遇。打将起來……”吴氏一拧他大腿【娴墨：可醒酒。笑】：“这你还不明白吗。”张齐疼得一抽：“明白啥。”吴氏道：“投名状啊。侯爷摆酒搭戏给大伙儿看。这是暗示你们要拿出行动來表一表忠心。”
张齐闷了一会儿。道：“不错。今天请的好些都是御史言官。他这是憋着让我们参徐阁老啊。”
吴氏侧目道：“不是‘你们’。就是你。你也不想想。当时你已经把话说得很明了。为什么别的官员一出來。姓常的又不提这事了。因为那些官员根本不是他的‘自己人’。他把你逼到沒有退路。又不明说。就是让你跳出來摇旗呐喊做他的探路石。真去参徐阁老。闹大了往下追查也攀扯不着人家。因为你根本