萧婧在房内坐卧难安。正烦心时却听到院外传來喧哗之声。其间隐约夹杂了兵器碰撞声。门外一声断喝传入耳中。正是淳于昭的声音。萧婧正待推窗。却想起來自己尚未佩戴面纱。于是忙回身自衣架上抽了一条纱巾。遮挡住大半脸孔。
那厢淳于昭已经和院内的护卫冲突起來。淳于昭是个急脾气。皇陵那一场大闹他虽沒有赶上。但听闻女皇被夏昱带走。便急急打点兵马赶了來。
夏昱不在这里。叶青自然成了主事人。带着一干护卫拦在淳于昭面前。双方剑拔弩张对峙在院子里。
淳于昭见叶青现身。眼眸微眯了一眯。沉声道：“本将军來接女皇陛下回宫。你凭什么拦着。”他一身戎装。眉目似铁铸就一般刚毅。站在面前便给人带來极大地压迫力。更不用说他手上熠熠生辉的宝剑了。
叶青一袭寻常布衣。清朗眉眼淡泊如初。全不将面前那凛凛剑光看在眼里。只谦和道：“此地是普通民宅一所。将军若要寻女皇。宜往宫中去。”
淳于昭大怒。抬手将长剑直指对方胸膛道：“让开。”
剑尖离他胸膛不过寸许的距离。然而叶青竟举步向前。迫得淳于昭不得不后撤一步。见叶青还欲再向前走。淳于昭眸色陡然一沉。怒喝道：“叶青。你若再近前一步。休怪我剑不容情。”
叶青眉尾一抬。竟是毫不犹豫再次抬脚。淳于昭紧咬了牙关。剑尖一抖。便要欺上对方胸膛。。
“住手。”略微沙哑的女子声音隔空而至。两人都不约而同转身。房门开处。素衣女子疾步从内奔出。大半面容被纱巾遮住。唯见明丽眉眼。几分熟悉几分陌生。
叶青早已听夏昱说过此事的來龙去脉。本來在阏于那匆匆一会面。他已隐约觉出这陌生女子的不平凡处。后來知道了她竟是萧婧。才印证了心里的那一点疑惑。如今她既现身喝止。他便爽快推了一步。不再与淳于昭针锋相对。
淳于昭却有些发愣。一时间竟未看出來人是谁。毕竟这段时间萧婧已不再单独召他入宫议事。朝堂上纵有相见。她也总是帷帽遮面。声音也与从前有些出入。虽然萧婧将这些异常之处都推到病上。但若不是看到奏折和密信上她的笔迹一如往昔。淳于昭也不免要怀疑那御座上所坐之人的身份了。
萧婧见他呆立不语。知道这乍然相见。自己的声音容貌难免会让他疑心。只好将手心的令牌亮给他看：“淳于将军。这就认不得朕了。”
她的语气一如既往的熟悉。手中的令牌亦是货真价实。淳于昭这才如梦方醒般下跪拜见。说明迎接她回宫的來意。萧婧便命他先随自己进去。旁敲侧击地打听皇陵中所发生的事他知道了多少。
之前与夏昱匆匆相见。离情别绪尚未來得及叙说。更无暇论及当日皇陵之事。
淳于昭既已见了她的令牌。自然是知无不言。萧婧这才知道忽阑眼下已束手就擒软禁于宫中。因他好歹也曾经是萧婧的“王夫”。所以淳于昭也只是将他看守起來。至于那天萧驰为何遭难。还有皇陵中密室中的财宝來路。淳于昭倒是一无所知。
萧婧闻知宫中情况安稳。忽阑也并未闹出什么风波。这才略微放心。她定一定神。便将萧驰中毒之事随便敷衍解释了几句。至于那些财宝的來历用处。却一一交待清楚。
淳于昭越听越不对劲。当即单膝跪地道：“陛下信托。臣当之不起。既是历代先祖积累下的财富。自然是由陛下定夺。何故……”他绞尽脑汁也想不出措词。心里只隐隐觉得萧婧此举大为不妥。竟似在交待遗言一般。只是这一句话。他无论如何不能说。
萧婧一手扶了他起來。郑重道：“你是国之栋梁。新帝年幼。将來辅佐之事你推搪不得。财政乃国之根本。这秘库只有你替新帝來守护。我才好放心。”
淳于昭惊疑不定地看着她。萧婧淡淡一笑。继续道：“传位诏书我已经拟好。秣陵郡王和御史大夫都已经看过了。到时候……”
“陛下。”淳于昭难以置信地出言打断。“我不明白。陛下治理朝政做的好好的。为何要禅位……”
他一语未毕。萧婧的眉眼却忽然一沉。语气也沉重许多：“淳于昭。当初你曾发誓效忠于朕。宣誓之言可曾当真。”
她陡然这般疾言厉色起來。帝王威仪显露无疑。淳于昭本能地再次下跪。抱拳拱手道：“臣万死不辞。天地可鉴。”
“好。你发誓效忠。便不会忤逆朕的任何之意。这禅位的执意。亦是如此。”
她的话已说到这份上。淳于昭自然是无话可说。只能咬牙叩首道：“是。”
萧婧这才回身从桌子上拿起那盛放着蛊母的瓶子。郑重对淳于昭道：“这里有一个名叫芡实的蛊师。你稍后带了他回宫。命他用这瓶中之物替三皇子解毒。待毒素涤净后。你便同朝中重臣预备新皇登基事宜。至于朝臣安排。我已……”
她尚未交待完。房门却突然被推开了。叶青大踏步走进來。眉目间已染了怒意。
他为人素來平和。这般怒意萧婧还是头一次见到。叶青看了一眼她手中的