进入阏于境内后行程才稍微放慢了些一來是时间上尚有盈余而來也是为了让萧婧领略一下阏于的风光
一路走走停停很快就到了除都城之外的阏于第二大城呼图城阏于多草原是驰马一等一的去处恰逢这几日风和日丽所以萧婧偶尔也弃车骑马也好活动一下筋骨更何况也可趁机见到夏昱
只是忽阑似乎看穿了她的心思每每随行左右而夏昱也一副恪守本分的样子每次不是远远地走在前头便是缀在后面总不与她碰面萧婧虽知是情势所迫却也难免伤感
忽阑倒是个善于谈笑之人汉话说得极流利不说学识也颇为渊博让萧婧刮目相看
这日两人正并鞯而行呼图城的城门已遥遥在望这倒是桩好消息毕竟过了呼图城后不出半日便可抵达阏于都城然而忽阑的脸色却忽的阴沉下來深邃眼眸望向城门处嘴角也抿作一线
萧婧循着他的目光望去只见城门开处一队黑衣骑士自城内奔出训练有素地在城门外两侧列队而立又有一骑慢悠悠自城内步出马上的骑手衣着华贵眉目与忽阑颇为神似只不过那人眉毛与眼睛生得略近添了些阴枭之色
“他是我大王兄乌顿”忽阑只简短地说了这么一句便催马迎了上去
乌顿将萧婧打量了片刻又看了看她身后的送嫁队伍才笑道：“父王听说韶华公主要來早几天就特意让我到呼图城來等今儿个可算是等到了”
忽阑道：“女皇陛下第一次來我们阏于自然是要在路上多看看我们阏于风光的……”
乌顿却毫不客气地打断道：“横竖都是要长住在这里的何故要急于一时”面对忽阑时他的神情严肃许多口气中也饱含责备然而转过來对着萧婧时却是殷勤微笑：“公主你说是不是”
他执意叫她公主而不是称呼陛下显见得是要在气势上与她平起平坐于是萧婧只是在马上微微欠身语气礼貌而冷淡：“有劳大王子了”
之前忽阑已向她介绍过阏于王族的情形阏于人向來尊崇血统是以阏于王膝下的众多儿子中只有四位才能被称为王子其中大王子乌顿年纪最长战功又最为显赫所以深得阏于王器重
双方就算是这样打过了招呼正待一同进城谁知却又有一匹枣红色骏马自城内风驰电掣而來马上的骑手伏低了身子冲过來根本沒有勒马的意思
眼看那匹枣红骏马直冲萧婧而來忽阑微微皱眉伸臂去拉萧婧谁知自己骑着的那匹马却不知受到了什么惊吓猛然一抬前蹄硬生生让忽阑伸出的手错了过去与此同时乌顿已然伸手去扶萧婧
看到他手背上浓重的汗毛萧婧本能地向后一缩避了开去
乌顿心底正叹着一声“可惜”身后却忽然传來重物堕地的声音他急急回身只见方才横冲直撞过來的枣红骏马已然倒地四周洇出好大一片血迹而路边一戎装武士正冷冷拄刀对乌顿怒目而视
乌顿虽未亲见过那人但也曾看过画像知道他是锦朝名将淳于昭当下便不敢小觑
细看时才发现骏马的两条前腿已当中而断刀口整齐显见得是利器所为在疾驰中被削断腿骨马儿立时倒地不起背上的骑手也因惯性被摔了出去那人也算是身手敏捷不仅未曾摔断脖子反而只是在地上打了个滚便站了起來
萧婧这才看清对方是个女子明艳眉眼被身上的大红斗篷所衬有些娇纵之气
红衣女子连身上的土也不拍一拍就气势汹汹地站到淳于昭面前大声嚷了起來她说的并不是汉语所以淳于昭并不明白
话音未落她已从马鞍上抽出弯刀毫不留情地砍向淳于昭忽阑忙下马去拦：“吉娜对客人不得无礼”
吉娜那一招气势汹汹忽阑阻拦不及然而淳于昭看出对方使得只是蛮力于是沉肩避过同时右手发力因为不明确对方的身份他不敢贸然行事所以只轻轻抹过她的手腕令她不得不丢了刀來保全自己的手
兵器既失吉娜倒也不继续纠缠然而脸色却阴沉下來她并不理会忽阑而是径直走向萧婧大声道：“你的手下伤了我的爱马该怎么算”
她的汉语音调有些奇怪但还听得懂萧婧方才见她不问青红皂白就出手伤人心下早已有了恶感于是只淡淡道：“你是谁”
吉娜将头发一甩高傲道：“我是阏于最尊贵的公主也是他将來的大妃”她指着的人是忽阑阏于人在婚姻一事上并无定规兄妹通婚的事情也是古來有之所以萧婧倒并不觉得什么只不过有些惊讶罢了
见萧婧不语吉娜得意地将下巴扬得更高：“那是父王给我的千里名驹价值千金这个人伤了我的爱马便用他的性命來弥补这样的过失也是不行的更何况他侮辱了我们阏于人的尊严所以我要求将他处以轮刑”
之前萧婧不曾开口是在等着乌顿主持公道毕竟他是阏于的大王子又是阏于王派來迎接他们的人然而由始至终乌顿都是一副局外人的样子根本沒有插手的意思
在听到吉娜口中说出“轮刑”二字时萧婧的脸色终于变了
阏于的轮刑其实与轮子并沒有必然的联系木制的轮子只不过是捆缚犯人的道具罢了真正的刑罚则是将受刑人四肢展开绑在巨大的木轮后用包铁的木棍打碎受刑人的四肢骨