白如霜死后不久，皇上南巡之事就提上了日程，随着南巡之事的迫近，很多问題也随之出现，首先是皇上南巡之后，该由谁來代理国家大事，先皇的四个儿子，死的死，散的散，沒有一个人可以帮得上忙，如若将国家大事交给朝中的重臣们，向來多疑的孟宏煜又不放心，他可不想去了江南，却不能放心游玩，还要一味地担心后院失火，
此事颇为棘手，太后也甚是为难，太后甚至劝他干脆就别下江南了，然而，他又执意要去，因为，他知道身为帝王的身不由己，也许，此次会是他这辈子唯一可以遍览自己的江山的唯一机会，他可不想错失良机，
后來，总算是定下來了：将后宫之事全权交给欧阳萦，太后代理国政，丞相萧万钟等前朝老臣辅助太后处理政事，前方战事和军事大权等仍应到江南向皇帝禀报，由皇帝御笔亲批，
临行前一个月，孟宏煜仍未决定到底是不是要让萧子灵随行，
因为欧阳萦的一席话点醒了太后，太后仍然记得“当初让萧子灵进宫”的原因就是为了将萧子灵握在手中，作为要挟萧万钟的人质、制约萧家的筹码，所以，太后曾多次向孟宏煜阐明其中的利害关系，并强烈要求孟宏煜带上萧子灵，然而，孟宏煜仍然犹豫不决，
不知为何，孟宏煜的心中有一股强烈的不安，他总是隐隐约约觉得，萧子灵是一只不甘于被束缚的飞鸟，总有一天会从他的手中飞走，消失得无影无踪，他害怕失去萧子灵，即使她再也不肯爱他，甚至是恨他，他也要把她拴在身边，日日相对，岁岁相安，
他害怕失去，从小到大，除了得到皇位和江山之外，他一直都是在失去：失去死生契阔的兄弟，失去两肋插刀的挚友，失去白首不离的爱情，孟宏烨音讯全无浪迹天涯，苏子容香消玉殒芳魂永逝，身边的女人为了权势地位和荣华富贵明争暗斗，甚至一次次利用他……
他三十多年的人生岁月中，已经失去了太多太多，如今，他一步一步地踏入中年岁月的门槛，对流逝的时光无能为力，对一些人和事也渐渐地力不从心，他害怕再次失去，因此，他只想牢牢抓住手中那个让他心疼让他不舍的女人，不让她从他的生命中消失，
经钦天监算过，孟宏煜出发南巡的“良辰吉日”已经定下來，随着启程之日的逼近，萧子灵日渐焦灼不安起來，要知道，她费尽心思、绞尽脑汁地设计出这一系列环环相扣的“连环计”，为的就是让孟宏煜南巡，然后，她也能趁机随他下杭州，如果孟宏煜真的铁了心不让她随行，那么，她近半年來的心血真的是枉费了，
当然，萧子灵是断断不会让自己前功尽弃、功亏一篑的，她聪明的小脑袋里，总是可以想出上好的计策來，然而，这次，她的“良机妙策”要想行得通，前提是要见上孟宏煜一面，，这可真是件难事啊，
这日，萧子灵又“奋笔疾书”，给欧阳萦写了一封信，然后吩咐筱如将信送到欧阳萦手中，欧阳萦收到信后，拆开來一看，只见素洁的信笺上只有十个大字，，月上柳梢头，人约黄昏后，
黄昏过后，欧阳萦便独自一人往夕花堂而去了，进了夕花堂，便看到萧子灵站在那株桃树下，笑意盈盈地等着她，春天已经过了一大半，那桃树早已开出一树夭夭灼灼的桃花，人面桃花相映红，桃树下的萧子灵，笑得灿如绚霞，淡如流云，
“欧阳姑娘來了，”萧子灵欣喜地做出一个请的手势，双眸绚烂地说道，“我已吩咐人备了好茶，里面请，”
欧阳萦随萧子灵进了书房，一进门，一股淡淡的茶香便扑鼻而來，令人心旷神怡，心境开朗，欧阳萦不禁深深地吸了一口气，说道：“果然是好茶，”
“这是上好的佛手香茗，我哥哥特意托人去岭南一带寻來的，清香、凉爽、甘而不腻，还具有疏肝、理气、和中、化痰的功效，”说完，萧子灵已为欧阳萦斟上一杯佛手茶，
欧阳萦端起茶來一喝，果然入口甘甜，唇齿留香，不过，品茗之余，她当然不会忘记“人约黄昏后”的目的，于是，淡然一笑直奔主題：“萧姑娘约我前來，可有什么要事，”
“要事倒还算不上，只是，有件小事需要你帮忙，”萧子灵说，
“哦，”欧阳萦轻轻地放下茶杯，不疾不徐地问道，“什么事，”
“方才那封信，你可收好了，”
“信，我……看过后便烧掉了，”欧阳萦说，她向來是个小心谨慎的人，虽然方才萧子灵着人送去的那封信只有寥寥十个字，并无甚大碍，但未免被人抓住把柄，让太后疑心她和萧子灵走得太近，因此，欧阳萦便将那封信烧掉了，
一听说信已烧掉，萧子灵便站起身來走到书桌前，铺开信笺，执笔舔墨，又写了十个字，，月上柳梢头，人约黄昏后，待墨迹干透，萧子灵才拿起那张信纸，走回茶几便坐下，将那信笺递给欧阳萦，微笑说道：“子灵想拜托你将这封信送到皇上手中，”
欧阳萦已接过信纸，看到了纸上那十个字，听萧子灵这么一说，她不禁惊讶地抬起头來说道：“送……给皇上看，”