与龙骑兵咆哮着冲向渡船“杰夫塔”约纳回头叫了一声看到暗火法师在灰雾中伸手做了一个“再会”的手势呼啸响起无坚不摧的黑色火球落入敌阵妖艳的紫色尾焰照亮烟尘
无助的占星术士学徒像一具失去灵魂的木偶沿着滑道一步步走向那艘巨大的渡船脚尖踏上跳板的刹那一个强壮的水手抓住他的手臂将他一把拉上航船：“不能再等了船长我们现在必须起航”
“你的船票呢阁下”戴着航海帽的老船长出现在眼前有些迟疑地盯着伤痕累累的少年约纳不由自主地摊开手掌躺在他右手心的是一枚亮晶晶的银色纽扣老爹为樱桃渡航船准备的、无法仿造的秘银船票
“请进入下层客舱我们要起航了”船长指示水手送最后一名客人进入船舱接着向轮机舱喊道：“帆桨动力充足了吗”
“帆桨动力预备百分之八十船长阁下”动力三副高声应答
“轮舵预备”
“轮舵预备船长阁下”舵手立刻回答
“左满舵帆桨动力百分之四十起锚”老船长转身站在船头迎着凛冽的河风用手按住航海帽
“满舵左百分之四十帆桨起锚”大副重复船长的命令
渡船发出嗡嗡响声喷出蒸汽帆桨在蒸汽傀儡机械的驱动下破开水面推动船只缓缓离开码头铁锚升起轮舵偏转号手吹响响亮的起航号去往南大陆的渡船离开岸边进入圣河彼方无边无际的水面
约纳从楼梯走入二层客舱一间十五码见方的起居室里坐着几个不认识的高级房客走廊尽头是十余间紧锁着门的客房“埃利龙姬”占星术士学徒踉跄地走向那些房间呼喊着伙伴的名字经过舷窗时他不由得停下脚步望向缓缓远离的河岸
樱桃渡像夜空中明亮的火把熊熊燃烧“10月29日火焰降落河水遭到玷污……”约纳猛然发现预言的前几个字已经应验但“河水遭到玷污”并沒有发生仅仅几秒钟的思考后他的脸变得煞白转过身在高级房客诧异的眼光里奔上楼梯冲向老船长：“船长先生不能现在不能开船”
“阁下请回到客舱”船长取出嘴里的烟斗不悦道“作为樱桃渡渡船十五年里唯一的船长我不需要你來质疑我的决定”
“科、科伦坡人今天不不能……”约纳不知怎么用语言表达内心的急迫焦急地挥舞着手臂
“今天是4月27日科伦坡春季狩猎节的日子每年樱桃渡渡轮春季起航的时间虽然这可能是樱桃渡的最后一班渡轮……”老船长的眼睛迎着樱桃渡的火光眼瞳中沒有喜悲
“不船长先生原定开船都是正午时间而今天不同现在是子夜过去三个多小时天还沒有亮《西大陆地理测算》中提到过科伦坡人的一天是从太阳升起时开始也就是说在科伦坡人眼里现在还是4月26日的深夜……”约纳终于完整地说出这个句子接着无力地坐倒在甲板上眼角溢出绝望的泪水
船长的表情凝固了
这可悲的预言……果然还是要自己成为唯一的见证人吗占星术士学徒握紧拳头
岸边的喊杀声忽然减弱了接着传來无数惊恐的哀号“是科伦坡人”
黑压压的蛮族出现在圣河彼方的岸边他们中的每一个人都是强悍的投矛手此刻被玷污圣河的愤怒吸引而來的科伦坡人正在往自己的投矛上拴上绳索以便于投掷之后可以收回武器不至于落入圣河当中
“动力全开左满舵”船长仓皇地大叫起來不必他吩咐轮舵手与轮机舱正在拼尽全力将渡船驶向宽阔的圣河中央但在狂怒的科伦坡人眼里大船笨拙得像一头陷阱中挣扎的野猪
蛮族的族长用听不懂的语言发出号令科伦坡人举起投枪下一瞬间无数飞蝗一样的黑点遮蔽了星空约纳绝望地闭上眼睛岸上的扎维士兵与残存的房客停止交战开始自发地袭击科伦坡部族因为他们知道在毁灭掉渡船之后愤怒的蛮族会把怒火发泄在他们身上主动出击带來唯一生还的可能
“防御法阵”船长声音几乎带着血丝坐镇渡船中央的魔法师驱动防御法阵整条船周围升起三层明黄色的薄膜由多位魔法师完成、遍布整条渡船的魔法阵提供了三重金系防御外壳这是横渡圣河彼方时整条船最大的依仗
第一波投枪撞碎在防御魔法上强大冲击力让甲板明显倾斜了约纳不由自主向后翻滚脑袋碰到桅杆终于击溃了他仅存的意志“龙姬埃利锡比耶空……杰夫塔……托巴……”
占星术士学徒喃喃地念着伙伴的名字陷入最深沉的昏迷（第一卷 序曲：乱世的黎明 结束）