丹尼露出如释重负的表情：“感谢大神卢塔你终于问出这个问題了我憋得自己的肺快要爆炸了首先我们所处的地方是南大陆西北侧的巨大沙漠‘无尽沙海’沙漠的北方被圣河彼方截断南侧有一小半进入吐火罗帝国的版图在沙漠里生活着一大堆靠沙子讨生活的家伙有空再细说吧……最重要的是沙漠里生活着一种脾气温和的可爱大虫子‘噬沙虫’它们在沙漠表面快速爬行吞下大量沙子从身后排出吸收沙粒里的小生命当营养沙船的原理就是利用这些噬沙虫啦……虽然我父亲不是发现这个方法的人但他是第一个把噬沙虫和三桅帆船结合到一起的船长了不起的发明家”
约纳感觉自己的下巴在咯哒咯哒作响因为他难以理解的异域风情而颤抖：“你是说船底下有许多条这种虫子在爬行……”
丹尼摇摇手指：“不不亲爱的朋友……啊不货物你太小看无尽沙海的生物了只要站起來到船舷边看一眼就能明白一切快去快去我替你挡住我妹妹的视线汉娜要是看到你到处乱跑一定会一枪崩了你然后崩了我……仔细想想或许是先一枪崩了我再拿你去换钱谁知道呢她完全继承了爸爸的脾气想到这一点就让人感伤呢……”
占星术士学徒头昏脑胀地站起來扶住桅杆向舷侧走了几步低头一看马上就明白丹尼的意思了
整条帆船“巴克特里亚的疾风”完全建造在一头巨大无比的噬沙虫背上这条金黄色的大虫头至尾起码有二百码长度宽度超过三十码多节的背部甲壳坚硬而平坦与帆船的下层甲板融为一体从约纳所站的角度可以看到噬沙虫的半个头部事实上如果不从前进方向判断很难说出这种圆柱体的虫子哪边是头哪边是尾
噬沙虫的下半身埋在黄沙里随着快速前进不停把大量沙子吞进体腔又从尾部喷射出去沒看到它有眼睛耳朵之类的器官不过在一望无垠的沙漠里也沒什么需要看和听的对象
“美丽吧这是我们的宠物‘喳喳’从爸爸驯服了它并建造帆船之时就一直为我们家服役任劳任怨除了有点消化不良的小毛病以外健康得像一个十七岁的棒小伙子对了约纳是吧你今年几岁”丹尼站在约纳旁边说
“十七岁”瘦弱的占星术士学徒老老实实回答
丹尼?斯图尔特上下打量他半晌“我家喳喳要是变成人类绝对不会像你这样面黄肌瘦你需要多吃点东西朋友……货物”
这时船体忽然一阵颠簸有种闷雷一样的声音从前方轰隆隆传來约纳赶紧抓紧船舷汉娜?斯图尔特回过头來冷冷地盯着自己的兄长：“哥哥喳喳开始消化不良了就因为你驾驶时吞下的那几大块礁石还有货物为什么在我的船上乱跑”
看她要伸手从背上取下那柄巨大的枪丹尼赶忙一把揪住占星术士学徒的肩膀摇晃着“你瞧你瞧一切都在掌握中我只是跟他解释一下斯图尔特家的荣耀让疾风的名号更好地传播出去为斯图尔特速递服务做一些宣传嘛……”
“什么……速递”一个又一个的新名词让约纳应接不暇他一边在丹尼手里东倒西歪一边努力问
“斯图尔特家‘巴克特里亚的疾风’速递服务所谓速递呢就是很快速地把货物从一个地方送到另一个地方要穿越无尽沙海呢沒有比喳喳更可靠的交通工具了在这条线路上我们的速度是首屈一指的自从改行以來我们还沒有让一位客户失望”丹尼自豪道
“……改行”约纳似乎听到一个很容易忽略的关键词“从前你们是做什么的”
“……海盗应该说沙盗吧……”丹尼小声说
“啊也就是说你们抢劫还杀……”
约纳的惊呼沒能完成闷雷一样的声响从脚下滚过甲板颠起老高害得约纳扑通一声摔了个屁股墩丹尼显得早有准备直挺挺站在那儿神色忧郁地盯着噬沙虫的尾部：“可怜的喳喳等这笔钱挣到手一定得找个虫医好好给你治疗一下消化问題汉娜听说后虫附近有一位巡游医生技术很好施密特家的噬沙虫得了橘皮症速度下降很厉害就是他给治好的”
“别跟我提什么见鬼的施密特家哥哥”身材高挑的女人用一个白眼制止了兄长的喋喋不休
这时闷雷声已经传至噬沙虫的末端喳喳的尾巴梢痛苦地弓了起來肉眼可见一块鼓鼓囊囊的东西凸起甲壳下翻滚着涌向出沙口“又要怎样啊……”约纳坐在地板上无助地抓紧坚硬柚木制成的船舷
“嘭”
随着一声震耳欲聋的巨响喳喳尾部喷出一团遮天蔽日的黑烟烟雾散发着刺鼻的味道被侧风吹进船舱约纳眼前一黑几乎什么都看不到了“咳咳咳……”他弯腰咳嗽起來抓住船舷不敢放手
不知过了多久黑烟被逐渐吹散帆船在沙漠上留下一条长长的黑色航迹滚滚烟雾像条长蛇爬到天边喳喳的身体变得平稳了甚至感觉到噬沙虫解决了负担心情愉悦地在沙漠上撒着欢
约纳抹一把呛出來的眼泪泪眼朦胧地发现斯图尔特兄妹一人用一条白头巾缠住了口鼻汉娜的眼神依旧冷冰冰的丹尼的眼中冒着又想笑又同情的复杂光芒
“以后就懂得自我保护了朋友……那个货物”哥哥走过來扶起约纳拍拍他身上的黑色尘土“每次吞下大石块喳