占星术士学徒重新点亮照明星阵三个人在狭窄的洞穴通道中快速行军长长的直路走到尽头出现一个分叉路口“右转”汉娜带领着两个男人向地图指引的方向前进走了沒几步眼前开阔了许多这是一个椭圆形的通道宽度可以容四五个人并肩行走脚下和墙壁也不再是坚硬的花岗岩而覆盖着一层疙疙瘩瘩的暗褐色奇怪物质踩上去很有弹性丹尼试着用匕首刺去却无法将这种坚韧的材料扎穿
“不是石头”丹尼奇怪道伸手抚摸起伏不平的墙壁“是泥巴吗还是皮革这种材质会是天然形成的”
“总之谨慎一点”汉娜放慢脚步嘱咐道：“我们中沒有盗贼缺乏探测陷阱的技能多加小心吧”
斯图尔特家的男丁不服气道：“谁说沒有盗贼我就是个技术精妙的盗贼呀……瞧这是什么”他从约纳身边擦身而过转过身得意洋洋地举起手中几张泛黄的莎草纸“好像是你丢掉的东西哩货物朋友……”
“还给我”情绪低落的约纳这一路上都沒说话此时看到赛格莱斯的预言出现在对面那个贱笑着的男人手里他立刻爆发了吼叫着冲上去掐住丹尼的脖子使劲摇晃：“还给我还给我还给我”
“咯咯……”丹尼口吐白沫地发出意义不明的垂死挣扎声手指一松纸张飘落约纳伸手一抓把宝贵的预言塞回内衣口袋
“你们别闹了”汉娜皱起眉头“哥哥我总觉得这条路有点不对劲”
随着一行人愈來愈深入隧道四壁的颜色开始逐渐变浅由深褐色转为浅褐色又由浅褐色褪为淡红色“咳咳你这个开不起玩笑的家伙……”丹尼咳嗽着用幽怨地眼光瞟了约纳一眼“咳咳……说起來这里的环境让我想起一件什么东西是什么呢”他摸着脖子若有所思道
斯图尔特当代家主抽出魔法手枪谨慎戒备约纳拍拍胸口确保无名书的残纸安全地待在内袋中“别拿人家宝贵的东西开玩笑啊”他瞪了无良的男人一眼
“等等”丹尼忽然一挥手阻止大家继续前进他额头流下一滴冷汗：“你们有沒有感觉到地板刚才动了一下”
“沒有啊”汉娜回答道接着扭头露出疲惫的目光：“爸爸你又出现了”她手中“夏日之白樱”开始散发充能的红色光辉“你好爸爸再见爸爸”
“喂喂等一下妹妹先别开枪啊我想到这个地方究竟像什么了”丹尼大惊失色挥舞着双手向汉娜冲过去但魔法手枪已经射出雪亮的光芒“哧”能量射线在淡红色的墙壁上留下一个焦黑的大洞空气中弥漫着一种奇异的烤肉味道“别再來烦我了爸爸”汉娜垂下枪口
“像什么”约纳翕动鼻子觉得这种香喷喷的食物味道还挺好闻
“像动物的内脏……如果你和我一样是南大陆最好的厨子的话一定能认出大肠的模样……巴克特里亚蒜烧大肠是我的拿手菜你知道先把新鲜的牛大肠翻过來用盐反复搓洗切成厚片焯水去掉腥味然后在平底锅内倒入大量橄榄油把大肠炸成金黄色然后放黄油爆香蒜瓣、肉桂、丁香、洋葱接着……”说话沒重点的丹尼开始絮絮叨叨地讨论做菜的话題但约纳听懂了他话里的意思：“你是说我们是在后虫的大肠里”
“不不”丹尼摇晃手指否定道“后虫这么庞大的生物不可能只有一条消化道这沒准是它的千万条消化管之一因为长时间沒有摄取营养物质而退化了失去活性变成褐色我觉得沒准外面的花岗岩也都是这种组织在漫长的时间里石化的结果哩”
“失去活性……那如果有來自外界的刺激呢”占星术士学徒慢慢扭头瞧着汉娜在墙壁上留下的深深伤痕
丹尼恨铁不成钢道：“这都不知道当然是剧烈蠕动啊好比你吞了一条白白胖胖的蛆虫下去不会想着吐出來吗”
“呸你才要吞一条蛆虫呢……”约纳反击道
“抱住头”
汉娜的大喊声与地震同时传來正如斯图尔特家的男丁所说后虫千千万万条退化失去功能的消化管之一受到了外界的刺激正在缓缓地恢复活性褐色的表层随着整条管道的蠕动而片片破碎露出色泽鲜嫩的淡红色组织仅仅第一波蠕动三个渺小的人类就像白白胖胖的蛆虫一样滚做一团
约纳牢牢抱住法杖席拉霏娜闭上眼睛感觉身体像是被海浪抛上抛下忽然一个离奇的念头蹦了出來自己负责记忆的下半张地图出现在脑海中那错综复杂的管道……奇怪的树瘤节点……彼此联系的纠缠方式……
“我知道了”他猛地睁开眼睛“这不是什么机关而是我们误打误撞启动了暗道的输送系统只要不要走错岔路这些蠕动的消化管就可以把我们直接送到沙盗之王遗产的埋藏地点”
汉娜一个敏捷的滚翻來到他身边把地图展开在他面前：“你确定”
“可能性很大除了最外层石化的部分之外整个后虫暗道都是由这种具有活性的消化管组成的你瞧地图上这种膨胀的节瘤应该就是消化腔如果沒猜错的话具有活性的消化腔里应该具有强腐蚀性的消化液一定要注意避开利用消化管可以到达整个暗道系统的最底层这个巨大的瘤形空间是宝藏所处的位置同时也应该是后虫消化系统的末端我们就像被吞下肚子的蛆虫一样只要躲开胃、大肠