被占星术士丢在身后的是十二名驼鹰骑兵、阿赛、吐火罗大使和扎林库伯、扎林库特这两位（实则是一位）诡异的少尉钢铁大门被蒸汽力量驱动发出嗡嗡的响动缓缓合拢莫瑞尔中尉焦急道：“这可怎么办要不要立刻回报东南指挥所请求增援”
东方人摸摸下巴“我看咱们就等一下吧约纳兄看起來有点……怎么说呢应该会沒事的呢你们有谁带着纸牌”
吐火罗大使满脸流汗道：“再多的增援也沒有用这帮躲在龟壳里的该死矮人要是不打开大门就算调來整支火刃骑兵团也攻不进去见鬼如果男爵大人出点什么事……”
“呸呸乌鸦嘴”阿赛瞭了他一眼“那个谁扎林库伯和扎林库特老兄我们过來坐着休息一下等两三个小时如果约纳兄还不出來再想办法”
“是”两名少尉面无表情地走到东方人身边在绵密如毯的青草地上席地而坐阿赛打量着两位面貌相似的从官觉得左边那位看起來还凑合像个正常人右边那个目光呆滞、行动迟缓跟丢了半条命似的“喂喂你沒事吧被刚才的飞行吓到了”阿赛杵一杵右边的少尉“你是库伯还是库特”
“我是扎林库伯坦”右边的人木然回答
“啥”东方人不解道“那你呢”
“我是扎林库特”左边的人点头作答
阿赛有点迷茫地挠着头：“我记得你们俩名字一样长來着啊为啥会多出一个字呢奇怪……”
这时身后传來莫瑞尔中尉的吼叫声：“达农、依來、阿巴尼立即起飞全速返回东南指挥所营地向少校报告这里发生的一切”
“遵命队长”三名飞行骑兵立正敬礼翻身骑上驼鹰的脖颈强健的骑兽扇动翅膀升起在空中
“加维吉安海尔曼立即起飞前往正北方六十哩边界道标处萨迪斯中校应该就在那一带巡视请他火速赶來”第十三飞行骑兵队队长挥动手臂叫出骑兵的名字
“遵命队长”地面掀起飓风又是三头驼鹰飞起在高空化为碧空中小小的流星
“其他人全部起飞在埃克巴塔纳警戒线之外从空中监视一旦发现约纳中校的任何迹象立刻向我报告明白吗”莫瑞尔中尉扫视自己的士兵们
“明白队长”
“解散”
驼鹰一头接一头离开东侧大门短短一分钟后一片狼藉的草地上只剩下“南希小姐”被系在木桩上侧过头好奇地打量着自己的主人莫瑞尔中尉叹了口气：“希望别出什么岔子……”
“你是个好指挥官”阿赛举起大拇指“再问一句带着纸牌么”
大使走上前來邀请剩下的几个人进入他的宅邸中等待这或许是吐火罗帝国最寒酸的一个大使馆了除了小小的客厅和一间卧室之外别无他物阿赛、莫瑞尔、两名中尉勉强在客厅中挤着坐下大使殷勤地送上了纸牌、骨牌、德德尔棋（一种通过格子棋盘上面棋子的重叠來判定输赢的古老游戏）和翻得卷边的骑士小说看來这个可怜人在日复一日的孤独时光找到了不少解闷子的方法
“好那么我们等两个半小时如果约纳兄不出來我们就冲进去”东方人掏出那个嘎吱作响的破怀表瞧了瞧抓起纸牌熟练地刷刷洗着“现在我可一点都不怕打架呢”
“不、不行千万不行那会发动一场战争”刚送上一壶红茶的大使惊恐地睁大眼睛“该死的粉帽矮人跟发情期的猫一样敏感好战千万不能给他们任何发作的借口”
阿赛撇撇嘴：“得了吧我又不是吐火罗人不过偷偷潜进去也是个办法两个半小时计时开始现在谁來跟我玩两把我有一大堆银币可以输”
莫瑞尔中尉摇摇头掏出一把叮当作响的硬币：“那就玩两把吧到时候我第一个跟你冲进去剑士大人你们两位呢”
两名古里古怪的少尉一齐点头各自抓起纸牌
这场心不在焉的牌局不必细说附在十七岁占星术士身体中的降临者跟着两名佛洛勒斯卫兵向埃克巴塔纳深处前进不知是群山将阳光阻隔在外还是熔炉与铁砧散发的烟雾笼罩了天空沿着弯弯曲曲的小路向前随着建筑物的出现四周显得越來越昏暗像是从白天走向黑夜
两名粉帽矮人卫兵步行的速度很慢顾铁轻松地跟着他们一边好奇地打量着四周的景象道路两侧出现了密密麻麻的白色房屋佛洛勒斯人的屋子是一个个顶部收窄的四方柱子每座方尖碑形状的房屋都有四层楼透过大门能够看到里面盘旋而上的楼梯说是四层楼也不过人类普通平房的高度罢了无数个小小的窗户后面露出无数双偷偷观察陌生人的警惕眼睛
佛洛勒斯人的打扮基本都差不多黑袍粉帽扎着腰带长相就蒸汽傀儡术士这个职业來说都显得太过清秀顾铁以为干这行的人应该像现实中的机修工一样五大三粗呢沒想到这些袖珍机械师一个个长相秀美仿佛儿童选美比赛上的冠军
前方明亮起來鹅卵石铺就的道路旁边开始出现熊熊燃烧的火把目测使用石油或其他液体燃料作为能源的火把每隔五十码就竖立一个像路灯一样照亮黑暗的城市气温还在不断升高占星术士的后背开始渗出汗珠空气中充满金属、燃油、蒸汽和油漆的味道远方有低沉的敲击声不间断传