使偶尔有德瑟特人炮弹的骚扰。也不能干扰到他们那箭在弦上的兴致。
骑士团在城门口的严厉岗哨已经被撤去。代之以例行公事般地眼神执勤。那帮种田的农民最近基本都闲了下來。因为天气转凉。该储备收拾的东西都早就弄稳妥了。他们三五成群结队进城。小商小贩也趁机如雨后春笋般地活跃起來。
许多酒馆及风月场所的生意也达到了一年中的最高峰。走到哪里都能听到七嘴八舌议论比武大赛的人们。
那块引人瞩目的场地就位于王宫附近的迪多广场。
相传就是在这里。霍普国与古维恩帝国签订了永久和平协议。当时世界上最强大的征服者最终沒能让开朗却又倔强的岛民屈服。
迪多广场经历过好几次翻修。因为它的身世极为坎坷。曾经被改作过露天市场。也曾经被某位具有奇特思维的国王加装过顶盖。要不是突如其來的一场大火。说不定广场最后就会慢慢变成杂七杂八充满着各种间隔的贫民窟。
它靠近王宫的事实。让理查的祖父意识到需要改变一下。大火之后的广场虽然沒了顶棚。但杂乱的局面并沒有得到根本的改善。总有许多建筑天才能够顺着自己的思路來改建扩建。
俗话说得好。背靠大树好乘凉。霍普岛的贫富差距虽然沒有大陆那么悬殊。但一个人若是好吃懒做的话。最终还是会跌入深深的泥潭之中。
渐渐地。阿斯顿城里的百姓就把迪多广场称为国王的阑尾。因为它尾大不掉。说不定什么时候就会发作一下。而如果想要彻底整治的话。不花一番功夫也是不行的。
幸亏理查的祖父是个有道明君。他下定决心要整治这一顽疾。不惜自己补贴钱财來把广场给清理干净。
那些无业游民被分成了好几拨人进行区别对待及处理。愿意参军的。待遇最好；愿意自食其力、另谋出路的。则给予一定的生活费。让他们有机会能够过上自己想要的日子；实在懒惰成性的。理查祖父也毫不犹豫地将他们收押在监牢里。每天管吃管住。什么时候想通了便可以什么时候出來。
一开始。人们都在担心监狱里会人满为患。因为江山易改本性难移。无业游民们懒散惯了。有吃有喝的日子哪怕沒有自由恐怕也是可以把他们牢牢吸引住的。
但事实证明。理查祖父还是英明的。人总是会在吃饱喝足之后。不由自主地想到“自由”这个绝大的命題。哪怕是看似毫无希望的懒汉们。
随着时间的推移。不但迪多广场的面貌焕然一新。连带着霍普岛上也冒出了许许多多新生劳动力來。他们一般不愿过多谈论监牢里的生活。只是偶尔会在酒足饭饱之后。眯缝着眼睛。用陷入沉思的深情口吻说道：“国王陛下真是千古一遇的明君。他从沒有要说过要赶我们走的话。却在不经意间。让我们每个人都懂得了生活的真谛。”
“那些士兵就沒有体罚过你们。或者口出污言秽语进行精神上的攻击及羞辱。”有好事的旁人问道。
“怎么会。我们这帮人的脸皮都是在油锅里走过一遭的。早就百毒不侵了。如果国王陛下來硬的招数。恐怕他也就不会成功了。”
“那么他是來软的喽。”
“他什么都沒做。却比什么都做了更有杀伤力。”述说者满斟了一壶酒。咕咚咕咚地灌到了肚子里。接下來就任谁都沒法让其再次开口了。
理查的祖父由此声名显赫。甚至都传到了惊魂海对面的博迪大陆上。
为君之道。尽在不言中。而小理查深知这一典故。因此也准备于今年的比武大赛之上干出一番惊天动地的事情來。欲知究竟会发生什么。下回接着继续。