“长老想要在今晚单独会见你们她为了维护好自己排斥外族的形象不方便在公开场合这么做你们若是愿意的话我现在就回去报个信若是不愿意的话也沒什么太大的关系”克瑞斯边说边下意识地掸了掸身上的灰尘
“既然长老想要见我们那肯定不能推辞”塔伦毫不犹豫地回答道他作为阿尔伯特最信任的军师在某些不确定的问題上总是率先说出自己的意见而小阿也乐于看到这种状况
克瑞斯满意地点头道：“那好我现在就去回复消息这屋子里什么东西都不缺甚至还有泡澡的地方我先走了”
“这个长老既然是要以排斥外族的形象出现为什么这么着急想见我们呢”阿尔伯特在确认克瑞斯走远之后不解地询问道
“我们对于精灵的内部事务一窍不通很难揣测他们的心思有人的地方就有政治我看这些生活在森林里的尖耳朵们也同样无法免俗现在凡事都需小心谨慎走一步看两步只要不牵扯到我们的头上什么事都可以赞同万一必须要选边站的话就以各种借口搪塞引火烧身的事情肯定不能做落井下石的勾当也尽量不参与”塔伦那敏锐的头脑显然已经恢复到了最佳的状态
阿尔伯特这边虽然还时不时地想起克劳迪娅的事情但他已经几乎不再埋怨自己的军师了毕竟感情这种东西是最难捉摸的而这些东西在如今这种情势下又显得有些过于飘渺和虚幻
入夜时分女长老克里斯汀娜如约而至她乔装打扮浑身上下一抹黑背后还拖着一件长披风她是一个人來的克瑞斯则已经在门口恭候了多时
两两之间互相介绍之后嘉利维尔城的首领率先开言道：“久闻公爵阁下的大名如今一见果然仪表堂堂、气度不凡阁下在征服安提帕斯托伯国之后主动与我们丹斯森林开展贸易只此一条便让您的名讳传遍了整个精灵王国我这边虽然地处森林深处但也早就仰慕起阁下的英明來”
“不敢当不敢当”阿尔伯特很有礼貌地回应了夸奖他注意到女长老在喝茶之时用的是左手而指甲上的母鹿花纹很明显是人工刻意涂抹上去的
“公爵阁下此次有幸光临我们嘉利维尔城那真是我莫大的荣耀您一定也听说了我们的女王陛下这次邀请了两位人类进入到艾普利亚以求当面会谈他们的身份虽然也很高贵但与您相比的话还是远远不及的”克里斯汀娜习惯性地边说话边抿茶
“哪里哪里你们的女王统治森林一百五十余年她的威望早就在整个博迪大陆传开了就连皇帝陛下都对其敬重有加我这么一个小小的公爵哪里有自傲的权利呢”阿尔伯特根据塔伦事先的嘱咐一切说辞都尽量礼貌、尽量空洞反正什么好听说什么什么有用就藏什么
克里斯汀娜用手抚摸了一下随身携带在怀中的虎皮松鼠然后轻轻地叹了一口气道：“我们的这位女王陛下从來不以正脸示人她的一切都是那么神秘以至于连我们这些做长老的都心中沒有底……”
“嗯啊”阿尔伯特不知道该说什么便只能用这种语气词來表示自己正在努力关注、努力倾听
“五年集会日马上就要到來了我作为嘉利维尔的长老当然也必须去艾普利亚述职您是帝国最重要的公爵之一身份如此显赫既然千里迢迢來到了此间不如也随我一同去见见陛下她之前已经同意接见那两位博教中的人物现在也一定会对您礼待有加我们整个丹斯森林的精灵都期盼着能与坦博兰斯帝国加深友谊而您则可以成为其中的桥梁既能赢得精灵的尊重也能获取皇帝的赏识此为一举多得之事啊”
阿尔伯特沒有马上吱声而是用目光扫了扫边上的军师只见塔伦微微点头示意小阿接受邀请
这样一來气氛马上就变得愈加融洽起來克里斯汀娜破例在“繁琐无聊”的日常应酬中消磨了整整一个多时辰最后还是在克瑞斯的提醒下才恋恋不舍地告了别
小阿等那两人都走远之后马上就迫不及待地询问起塔伦的想法：“这个长老究竟有何用意我们难道不应该马上想办法赶往西萨城吗”
“公爵迪略特皇帝那边我们暂时只宜送去书信因为兵败比尔提城一事过于重大您的身后现在也沒有了庞大军队的支撑如果贸贸然亲自前往的话保不准会出什么意外我们当前必须有多手准备既不能同皇帝决裂也不能过分托大送去书信正好可以投石问路稳一稳目下的局势至于去艾普利亚拜访精灵女王的事情我认为还是利大于弊因为丹斯森林其实算得上是博迪大陆上的第三方势力坦博兰斯帝国北面有德瑟特人而南面就是这个精灵王国盘踞着我们当初在安提帕斯托伯国所做的努力如今或许就到了可以收获的季节多一个朋友总是有好处的更何况这个朋友现在的实力不容小觑呢”
“我总觉得这位女长老的言谈举止有些怪异似乎浑身上下都透露出一股掩饰不住的傲气她既然这么想保护自己那排斥异类的名声为什么还要带我们去觐见女王呢这样一來岂不是会让整个丹斯森林都知晓吗”
“我们对于这位克里斯汀娜实在是了解的太少只能慢慢去领会其中深意了”塔伦也给不出正确答案他站起身來舒展了一下筋骨随后又突然笑着说道：“您注意到沒有克瑞斯和这位女长老之间也