五年一度的长老述职大会马上就要举行了嘉利维尔的统领者克里斯汀娜早早就开始了自己的准备工作虽然此去艾普利亚只需要大约三、四日的行程但她仍然早在一个月前就已经筹备好了所有的必要装备
精灵女王对于丹斯森林拥有着至高无上的权利虽然由于历史原因那些长老们往往都把所辖地方的真正大权牢牢掌握在自己的手里但女王这一职位的神圣威望依旧是不可小觑的更何况此一任已经整整在位了一百五十年呢
根据传统惯例长老们在面见女王之时都必须身着特制的华服这些衣裙的款式和人类有些异曲同工之妙都着力把穿着者的腰身变细变小随之相对应的便是用夸张的衬垫架子将穿着者的臀部放大到无以复加的地步精灵族虽然是女性掌权但她们并不介意这种花瓶式的打扮相反据著名的风俗学家考证人类的着装倒很有可能是受到了精灵的影响这种繁复累赘的打扮固然不利于日常生活但在重大场合下却能体现出一种极为优雅高尚的气质
由于重要职位几乎都是由女性出任精灵族的男子在一些高尚场合的处境就同人类社会中的女子差不多他们腰杆笔直、神情严肃每时每刻都在期盼着有哪位贵人把自己领去來跳上一支欢快的舞蹈他们小腿上根据祖祖辈辈流传下來的样式缠绕着各色绑腿这绑腿上的花纹或者图案就是他们地位的象征像克瑞斯这般身怀绝技而又单身的男子是舞会上最好的猎物精灵族并沒有私生子的概念他们总是把从同一个娘胎里出生的人都平等对待因为在丹斯森林中父亲是谁并不重要母亲才是一切的关键正是由于这种原因精灵族们的男性几乎很少有年纪轻轻就结婚成家的他们总是想尽一切办法逃避婚姻的束缚总是要等到自己享受够了欢愉的时光才会把自己出送到婚姻的坟墓中
精灵族的女性永远都显得热情活泼充满特别的魅力和轻浮因为他们的种族生育能力实在是有些虚弱在社会道德上便相应地宽松起來那些自己闯荡到人类社会中谋生的精灵女性往往被人称作**很大一部分原因也可以在这里找到人类社会的道德准则相比精灵來说要严苛一些这就使得原本应该吃香的精灵女性实在是很难攀上高枝她们最多成为人类贵族的情妇而几乎沒有一个可以名正言顺地进行婚嫁由于半人半精灵的混血儿在博迪大陆上遭到普遍歧视因此那些怀孕的精灵要么就早早地将肚子里的孩子打掉要么就悄悄托人把已经生出來的孩子带到丹斯森林中让其自生自灭这些人间惨剧不断上演却很难引起主流社会的关注因为人们的焦点永远都在自己关心的范畴之上他们其实并不注重道德因素一切事物只有在成为焦点之后才会被后天赋予道德而这就是舆论最大的伪善之处
精灵族的长老一般都不结婚或者不生育因为那样一來就会面临世袭的问題长老这一职位虽然是终身制的但她一旦死去所有族人便必须立马聚集在一起公开推举出一个新的人选这是一种祖祖辈辈传下來的的惯例这种无形的约束至今为止都无人可以打破
克里斯汀娜作为嘉利维尔的长老当然也不能例外但她作为一位风华正茂的精灵女性又不可能轻易地躲过爱情之神的关照她的野心很大极为不愿意让外人窥见自己内心脆弱、平凡的一面她用繁杂琐碎的工作來填充自己其实早就显得有些空虚的内心世界妄图來战胜人性上那一旦失守就会决堤而出的爱情洪流她不愿意像其他某些长老那样暗地里豢养偷情的男子因为她自视甚高绝对不允许自己出现一点道德上的瑕疵
她对于曾经救过自己性命的克瑞斯其实充满着矛盾的情绪一方面这个单身的巡林客仪表不凡称得上是丹斯森林中的美男子一方面这又是个诅咒让克里斯汀娜甚至都不敢多看对方一眼
她的举动在外人看來似乎是嫌弃的意味但克瑞斯明了她的心思知道她的内心之中其实是在翻江倒海坚强与脆弱之间往往只隔着一层薄纱而懂行的人甚至都不需要掀起这层薄纱就能触碰到那真正的柔软之地
克瑞斯的那一晚是在城中巡林客公会里度过的这些戍守丹斯森林的勇士们和德鲁伊不太一样如果说德鲁伊相当于人类社会中的博教一方那么巡林客则有点类似于帝国禁卫军的角色德鲁伊组织虽然也是精灵女王的臣民但她们并不接受女王的直接领导相反还有许许多多特殊的权利而巡林客这个系统则完全发端于官方的组织他们算得上是女王陛下的一支游弋在森林各处的耳目部队女王并不直接参与到具体事务中但是一旦有重大事项需要执行的话这些巡林客仍然会有统一的渠道收到讯息
克瑞斯此次擅离职守一方面要根据惯例向家乡的长老禀明原因一方面也要告知公会中那些已经退休的老者他们俨然都已近耄耋之年但女王陛下发放的津贴十分丰厚足以让他们衣食无忧地安享晚年他们对于公会的归属感很强烈几乎都愿意在退休之后仍然在会中干一些力所能及的事情他们有的保持单身有的则已经娶妻生子
巡林客公会中对于擅离职守的个人一般都有内部处罚的机制但这次克瑞斯的情况比较特殊在经过一番不长的申辩之后大家都一致同意放弃向其追究责任的权利
此刻阿尔伯特及塔伦两人正由这位精灵伙伴引领一