一封。发往曾头市。应该可以调一批马匹过來应急。”
梁中书听了大喜。面上终于露出笑容。颔首道：“若能如此。恁的是好。史义士。曾头市借马之事。就全靠你了。只是军情紧急……”
不待他说完。史文恭已经道：“在下这就派人飞马传书。管保误不了大人的大事。”话音未落。人已抱拳出帐。
皇甫端借口要给战马配药。也辞了出來。却见史文恭正和曾涂说着什么。曾涂连连点头。跳上健马。飞一样去了。皇甫端这才上前。抱拳道：“多谢史兄帮我解围。”
史文恭问道：“皇甫兄。咱们明人不说暗话。现在军中哪儿有甚么马瘟。这场‘疫情’。到底是怎么回事。”
皇甫端苦笑一声：“说來惭愧。兄弟医马一世。今时却成了毒马的凶手。”
原來。七个兵马都监得了采买药材的肥缺后。一个个花花心思动得飞快。皇甫端也只好陪了他们虚与委蛇。
邓州兵马都监王义果然见利忘义。首先提倡道：“采购药材。还得往外掏钱。不如咱们拿了就走。一文不花。都充作‘公用’。岂不是好。咱们这是为国家办事。那些卖药材的刁民。理当乐捐才是。再说了。药材是哪里长出來的。是从国家的土地上长出來的。理所当然应该国有。咱们现在拿來。只不过物归原主而已。”
听得这篇宏论。好几个兵马都监都喝彩。
但明白人还是有的。唐州兵马都监韩天麟今天还算机灵。摇头道：“王大人这番主意。只可在平时无事时使用。却不能在战事时打算。抢得一次。抢得两次。省下來的钱却也有限。。哦。不是抢。是拿。是拿。。可是那些刁民又不是砍了腿的。拿得他们一两次。他们还会來吗。若因此误了大人的事。怪罪下來。你我承受不起。”
段鹏举也道：“战马防疫这是大事。宁可少落俩钱。办好了为上。不为蔡老太师和梁大人。也为咱们自己想一想。。若因战马有失而兵败。你我走哪里去。”
王义听了。痛心疾首承认错误道：“兄弟粗人。铜钱上的字都认不全。顾头不顾屁股。叫大家笑话了。”
于是众兵马都监商量定了。。虽然该花的钱还是要花。但可以精打细算节约一些。如此聚沙成塔积腋成裘。
于是。在采购的过程中。以次充好以假乱真以鱼目混珠成了普遍现象。皇甫端甘心木偶。只是冷眼旁观。也不挡他们的财路。七个兵马都监见他知趣。都对他赞不绝口。
谁知这一日王义去买料豆。却嫌太贵。看到有个巴豆很便宜。就自思道：“料豆和巴豆都是豆。不是差不多吗。凡事只要过得去就行了。何必计较太多呢。”
于是。王义赶了几十车巴豆回來。还自鸣得意。这正是：
苛政猛虎良可叹。贪腐剧疫更堪悲。却不知后事如何。且听下回分解。