善之地，全不见清末民初时的混乱
在汤乡铭将笔放到笔架，左手再一次转动手中的佛珠时，书房外却响起了幕僚高继知的声音
“将军，汤议长发来的密电”
汤议长，指的就自然是汤化龙的长兄，俗话说“长兄如父”，当年科举废除后，他因学习成绩优异，被保送法国留学，但却遭到全家反对，幸而是大哥汤化龙的全力支持方才成行因而对于其兄，他从来都不仅仅只是敬重，可以说达到言听计从的地步
在辛亥革命时，其之所以反正起义，正是因为大哥汤化龙的密函“早日反正以立殊功”，在民二年“宋案”引发的国民党叛乱中，也正是其兄摇头叹息“民党所叛，行乱中华”，由此他才在袁世凯令其率领舰队前坡度将军时，配合李纯猛攻李烈钧，后又赴湖南镇压谭延闿独立，威逼其取消独立
可以说在他人生的三个最重要的关口，都是汤化龙为其做出决定，无论是赴法留学，还是武昌起义亦或是民二干城，其幕后都有兄长的影子，也正因如此，在这将国务院颁布“剿匪令”之后，他才会多次发电报给大哥，甚至对于幕僚所言、说客所说，全是不在意，只是一味的等着大哥的电报
“电报是开封行营发来的吗？”
还未接过电报，坐于桌后的汤芗铭便不无关切的问道在获知兄长随总理南下河南视察之后，他就一直担心大哥的安危，生怕李致远以其为质，迫其就范，虽说从各方探得的消息，都表明李致远并没有对大哥动手的打算，可他依还是有些不太放心…,
“电报是开封电报局发来的民电”
在回答时高继知已经双手将电报奉到给汤芗铭，电文他已经译了出来，作为汤芗铭的亲信，他手中握手其与兄长密电联络的密码，当然只是其中一份
“大哥有心了”
听着是电报局发来的民电，对于电报的内容汤芗铭隐约已经猜出一二来，未看电报倒是先叹一声，随后方才展开电报
片刻后汤芗铭放下电报，然后却又是一叹，半晌硬是没说出一句话来，大哥在信中将他的想法说非常清楚，同样也给他分析了很多利弊
而对于在民国后才进入袁世凯体系中的汤芗铭知道，他永远不可能成为袁世凯的亲信再加上其兄属黎元洪体系的原因，所以才有了现在袁世凯在湖南对他的制衡，而此时大哥的这封信却是……
在沉思良久之后，汤芗铭问道高继知
“省三，你怎么看？”
在他问出这句话时，高继知却从他那微抬的眉头，抬过金丝眼镜的双眼中看到一些事物，对于这位在革命党中有着“屠夫”之称湖南将军，他却是极为了解，虽其尽用鄂人同乡治湘，以之严刑峻法治湘，但最近年来，湘人却大都受惠其中乱世用重典，武力之中得权势之威带兵的人，虎狼之师，要弹压得住，书生不行，冷血的、爱读书的人却是最狠，眼前的这位虽是书生，但其狠辣绝非常人所能比
可是，他却和所有的湖北人一样，有着两面性格，在同人斗争时，抗争而进取，在向人妥协时，圆圜且退让，在他身上的自负与不安份互相交杂着，这一次，这柄国之利器会认主吗？高继知没有答案，也猜不到任何答案他深知对于自视甚高的汤芗铭来说，他一直都将自己视为国之利器，从来是与王道并行的海瑞的自杀式袭击，也是为维护王道而汤芗铭就难说了这把利器换过太多主人，每一个王朝，他都会去叩叩门，也只是叩叩门而已，其实它从没有认过主人，它心属自己
也正是从那时起，汤芗铭离堪任国之利器的梦想只能越来越远了，就像他在湖南暗中扩充实力一般，他将自己视为国之利器，只不过这利器却是无主之器
“大先生的话倒也有几分道理”
说话时高继知一直观察着汤芗铭，想从他脸上觉察出一些神色，可偏生他却是一如过去一般，面上全不面任何波动，只是静静的坐在那，手中不断的转动着那佛珠，了解他的人都知道，或许他一心向佛，但是却全无悲天悯人之心
“将三十九旅扩编为湖南陆军第一师，请中央派遣欧洲参战……”
念叨着电报中的内容，汤芗铭的神情极是淡定
“邀请内务部整顿湖南警务、配合内务部实施全省剿匪办法”
又是一句话，不过这时汤芗铭那看似没有任何波澜的脸上，却是显露出些许异样之色
“若是按大哥的建议去办的话，那无疑是自缚于人前啊”
“大先生的确有些欠考虑了”
觉察到汤芗铭的变化，高继知连忙开口说道
“这就是让将军拱手让权于中央”
在权力的魔杖下，有几人能参透，几人能放手？至少眼前的这位绝不是一位能放开手的人
“……以为全国表率以为全国表率”…,
接连念叨电报中结尾，最后汤芗铭却是发出一声长叹，而后又说道
“立殊功于中华”
那一声叹息似乎带着其它的意思，就在高继知推测着这声叹息中