人没有牺牲的话就什么都得不到，为了得到什么东西，就必须付出同等的代价，这就是炼金术的‘等价交换’原则！那时我们坚信那就是世界的真实！”
《钢之炼金术师》是一部注定要成为经典的著作，所谓的“等价交换”原则表面上平平无奇，实际上却有着极其深刻的思想意义。作者荒川弘其实是先想出“要得到某些东西就要付出某些东西”这样的主题才决定采用“炼金术”的题材。不过作者荒川弘和《少年GANGAN》本身在日本的知名度都不是很高，《钢之炼金术师》漫画版默默的连载了数月，与《少年跳跃》这种旗舰级漫画杂志上的作品相比人气一直十分有限。这部作品之所以大红大紫，可以说是因为赶上了恰当的时机。2003年，SQUARE和ENIX合并之后开始了大规模的品牌打造运动，而SQUARE的出版业务也成为其中重点发展的业务板块之一。为了进一步提升《少年GANGAN》的人气，SQUARE-ENIX决定把该杂志上连载的《钢之炼金术师》进行动画化，并且投入了大笔制作经费。2003年10月由水岛精二先生担任监督、伊藤嘉之、石垣纯哉担任角色和机械设定的动画版《钢之炼金术师》在日本上映后人气持续高涨，带动着《少年GANGAN》的发行量稳步提升。进入2004年，SQUARE的出版业务俨然形成了以《钢之炼金术师》为核心，结合动画、漫画、小说、玩具、游戏等系列产品的发展态势。在去年日本动漫情报志PAFU选出的2003年百大最优秀作品中，《钢之炼金术师》击败如林的强敌夺下第一名，并且成为小学馆第49回最佳少年漫画赏的得主。今年2月，SQUARE-ENIX宣布漫画单行本销量已经超过800万本，SQUARE-ENIX出版物部门销售业绩因此达到了65亿日元，创下有史以来的最高记录。SQUARE-ENIX更是信誓旦旦的要把《钢之炼金术师》打造成与FF、DQ同等级的一流品牌。
与传统动漫作品相比，《钢之炼金术师》最为另类的地方在于其两位主角残缺的身体，失去了右手和左腿的爱德华与失去了整个身体的艾尔为了找回失去的一切踏上了寻找拥有极大力量的“贤者之石”的旅程，由于采用了机械义肢，人们将这位国家炼金术师称为“钢之炼金术师”。这部作品中时时刻刻给人以莫名的震撼，两兄弟冒着生命危险发动了禁忌的“人体炼成”，“只是为了再见一次妈妈的笑脸……”，结果他们失败了。为了寻找贤者之石，抛弃所有的牵挂，那一天他们一把火烧掉了自己的家，然后在爱德华的怀表上多了一行字——“别忘了10月3日”。炼金术是一种等价交换的法术，他们找齐了全部与人体等价的物质，然而，什么能够代替灵魂？
主角
爱德华 艾尔利克
年龄：16 性别：男 身高：165CM（净身高+天线+厚底鞋）
性格：火暴，易冲动，但也有着的细心的一面
职业：国家炼金术师（12岁时考取）
称号：钢之炼金术师
能力：不用炼成阵就可以进行炼成，主要擅长肉搏战（与弟弟阿尔打架的战绩N战全败。）
最讨厌的食物：牛奶 最害怕的人：师傅
最讨厌的人：父亲 最讨厌的事：被人叫豆丁
特征：身材矮小+机械铠
目前目标：贤者之石 目前过失：炼成人造人一名（只？）
阿尔丰斯 艾尔利克
年龄：15 性别：男 身高：232.5CM
能力：耐力跑+挡子弹+藏人………………
最讨厌的人：所有的坏人
最讨厌的事：哥哥不同意收养自己捡回去的流浪猫
最讨厌的食物：汗~这个，表勉强人家了……
最怕的人：师傅 特征：铠甲装
目前目标：贤者之石 目前过失：炼成人造人一名（只？）
罗伊 马斯坦
职位：大佐（国家炼金术师） 称号：焰之炼金术师
性别：男
身高：191.42CM
能力：调节空气中的氧气浓度……………用来发出火焰炼金术
最讨厌的事:听修兹中佐……不,修兹准将占用军用电话聊家常
特征：爱纵火的包子脸+蘑菇头 兴趣：往上爬+抢别人女朋友
目前目标：当上大总统，然后让军队里所有的女性都穿上迷你裙
目前过失：杀死了温莉的父母
莉莎 赫可艾
职位：中佐 性别：女 身高：181
兴趣：开枪（指着人）+溜狗
特征：没事喜欢乱开枪滴严厉型大姐姐
能力：监督+保护大佐
目前目标：保护大佐 目前过失：杀死阿查准将
灰兹
职位：生前中佐，死后准将 性别：男 身高：195
特征：“看，这是