大陆西南的群山深处，有盆地沃野千里。
六百年前蜀郡守李冰在灌州凿开玉垒山，大江水从龙门山倾泻而出，经鱼嘴堤分成内外两江，呈扇形流向广袤的平原。此间草树云山如锦绣，更胜长安三秦。
天成二年。
时值灌州古堰岁修——为了治理水患，保证河道通畅，堰工用杩槎筑成临时围堰，将大江水揽入外江，淘修河床，加固河堤，此谓岁修——岁修之后开闸放水，灌溉平原的农田万顷。
一年前，大唐开国皇帝李存勖死于宫闱中的伶人叛乱，李嗣源新帝即位，先后派了两名监军入蜀，对手握重兵的西川节度使孟知祥传诏安抚。
此时，孟知祥便陪着朝廷钦差一起拜水，祭祀李冰父子，祈求五谷丰登、国泰民安。
玉垒山下湛湛长空，奇峰顶上瑞雪初化。
寒冷的天气也阻挡不住从四里乡间闻讯赶来的百姓，朔风将大江两岸的彩棚吹得呼呼作响，各种各样的玩物杂耍、小吃茶酒摊贩如云，走卒的摊架上有荞面凉面、甜水面，牛肉焦饼、黄醪糟，糖油果子、枣蜜饯；摊棚里卖的是蜀锦蜀绣、蜀面具，荷包熏笼、吹糖人，珠翠头面、剪纸画。短褂腰带的农夫和幞头长袍的文人肩挨着肩，满脸风霜的老妇和莲冠襦裙的娘子脚碰着脚。
人流中一干手持钺斧的牙内侍卫分外引人注目，中间簇拥着一个七八岁的孩童。他穿着连珠绫缎的锦袍，外套貂绒锦褂背心，脚上蹬着皂革小靴，总角发鬅系着五色绞绡，皮肤细腻如粉，乌黑的瞳仁正好奇地四处张望，饱满的双颊和微蹙的眉眼没有丝毫的卑贱。
他在一个摊架的案板前停下来，八名年轻的牙兵一字排开。
白发苍苍的老汉提着木槌，炉火上的大铁锅里，糯米饭被他舂得“突突”作响。他嘴里吆喝着：“三大炮！琳琅阁耗子洞的三大炮呐啊！”随着吆喝声，人群将摊架围得水泄不通，铜钱蹦蹦跳跳地被丢上案板。
“这里来两份！”
“三份！”
“我也一份！”案板下响起一个清亮软糯的童音。
案板前的壮汉探出头去，一个五六岁的螺髻小娘子站在下面，他笑嘻嘻地伸手接过缗钱，回头丢给老汉大声吼了声：“好咧！”
说着便挥着粗壮的手臂，从大铁锅里扯出黏糊的糯米饭，糍糅成粑，手指飞花似地分摘三坨，有节奏地打钭出去。糍粑从木板中弹跳而过，跃进前方装有黄豆粉的簸箕里，发出“碰、碰、碰”三响，像炮声一样大作。老汉从簸箕里把糍粑团三个拣为一盘，浇上红糖，撒上芝麻，递到案板前的小娘子手中高喊：“拿稳咯！下一个！”
锦袍男童微微张着嘴，目不转睛地盯着小娘子手上的糍粑。一个绵甲牙兵见状走上前，堆着笑问说：“三郎也来一份吧？”男童立刻收敛眼色，一本正经地回答：“不要。”
这时，不远处响起“退后，退后”地呐喊声，人流纷涌冲撞，“轰”地一声，装满黄豆粉的簸箕被撞翻，在天上翻了个头，豆粉扑天盖地，落到围观人群的头上、身上。案板前乱成一团，端着瓷碗的小娘子眼看就被撞倒在炉火上，锦袍男童一把将她抱住。
几乎就在同时，旁边一个身材高大的青年儒生也了冲过来，嘴里大喊了声“蕊娘！”
男童转过头，只见那个儒生样貌俊朗，随性的装扮与旁人无异，但微陷的眼窝里，却是一双琥珀色的眼睛。男童被他的眼瞳吸引，掣电般的眼神没有丝毫退让，两个人相顾望了一会儿，儒生脸上的表情渐渐化开，露出洁白的牙齿，他拱手笑着朝着男童致谢：“多谢，多谢，没惊到阿郎吧！”
螺髻女童被男孩抱在怀里，眯着月牙儿般的眼睛直往他的脸上盯着看。
白发老汉骂骂咧咧地捡起地上的簸箕，把车架推到旁边继续吆喝。人群不知又发现了什么，簇拥着涌上前方。牙兵将男童浑身上下拍了拍，见他毫发无损，便将螺髻女童抱过来交到了儒生的手里。小娘子双手攀在儒生的肩上，嘴里欢快地朝男童叫嚷着：“看那！往那边走！”随着女童的声音往前，原来是表演蜀戏和响簧的艺人正在各自斗法。几个人与人群一起，刚刚对变脸欢呼喝彩，又向着穿花鼓掌叫好，看了这边看那边，目不暇接。
“三郎，祭礼要开始了，折转回去吧！”牙内亲兵连声提醒，锦袍孩童却仰着头依依不舍地说：“别慌，再看看！”
正在这时，不知是谁大喊了声“起杩槎啰！”
人海再次变得疯狂起来，像潮水般涌向江岸，密密麻麻越集越多，连杨槐、榆柳的枝干上都挂满了人。所有的目光都关注着江心。金堤上矗立起壮阔的杩槎阵，江岸上有堆积如山的竹子、卵石、篱笆、竹缆和竹笼，上百位堰工人手提着一把斧头，光着膀子严阵以待。
“让开！不许挤！”牙兵大吼着企图拨开人群，八名侍卫提着钺斧艰难地保护着男童往外挪动。“四郎！”青年儒生肩头的女童焦急起来，他们也要往外挤，却被蜂拥的人群阻隔着寸步难行。
“哎，劳驾！”儒生高声吆喝，