避暑山庄。沧浪屿。
午后四、五点钟光景。
夏日午后浓稠的橙色阳光照在“沧浪屿”的石墙上，照在攀爬在墙上的藤萝叶子上……
人造小瀑布从人造假山上飞溅下来，碎银点点，流水潺潺，叮咚有声……
瀑水流进莲池内，池水碧绿，浮萍点点……
十余尾金鱼在碧水中时隐时现，两三朵睡莲于水面上似睡似醒……
几株虬劲苍松巍然入云，其中一株上有座鹰巢，偶闻雏鹰之啁啾……
“沧浪屿”乃庭厅结构，南庭北厅一体，前后有门贯通，厅半建在水里，厅无墙，临水三面围以可坐人之矮栏……
厅里两个苏州艺人，正怀抱瑟琶边弹边唱，吴侬软语，说着苏州评弹……
斜角一只小楠木茶几，茶几上有香茗，茶香袅袅……
茶几旁雕花楠木小团凳上，坐着两个品茗人，一个是爱新觉罗?弘历——大清朝当今皇上乾隆；另一个背上驮着个罗锅，正是当朝一品宰相刑部尚书刘墉——刘罗锅是也。
四个宫女为二人扇着扇子……
乾隆身后站着小太监吉祥。
刘墉与乾隆正小声说着什么……
乾隆脸上阴晴不定，刘墉却似胸有成竹……
突然，刘墉似乎说到什么为难之事，君臣二人对望凝眉，苦思冥想……
乾隆突然一拍小几，似说有了！转过身来，问着吉祥什么……
吉祥边为二人筛茶，边小声回答着什么……
乾隆用手一指吉祥：“此事便着落在你身上！”
吉祥大包大揽地一拍胸脯：“包在奴才身上！”
刘墉又似在补充着什么，提醒着什么，嘱咐着什么……
吉祥鸡啄米般点头不止……
一群梅花鹿在驯鹿坡上悠闲地吃着草。
婉儿从松鹤斋门里走出来。
早已等在一边的吉祥迎上前去。
“婉儿！”
婉儿白了吉祥一眼，不理睬他，继续快步疾行。
“喂，婉儿，等等我，人家在这儿等你半天了，有件新鲜事儿要告诉你……哎你不听拉倒，我呀，告诉小玉去！”
婉儿这才站住，又白了吉祥一眼：“有屁快放！”
吉祥故意转身就走：“不听拉倒，倒好像我求着你啦？嘁！”
婉儿一下子挡在吉祥面前：“把姑娘的胃口吊起来了——今儿个你不说还就不行啦！”
“哎我说婉儿，咱哥儿俩交情一直不错呀——你这两天咋就这么改常呢？”
婉儿垂下头，叹了口气：“吉大公公您别庸人自扰了好不好？本姑娘这两天的确是有点儿郁闷、纠结——不过跟你真没关系哦……”
吉祥故作惊讶：“好大的胆子！是谁呀？敢惹咱老太后的大当家——松鹤斋的小姑奶奶呀？”
婉儿哼了一声：“哼！还有谁呀？还不是你吉大公公的白眼狼主子——那个连自己的亲妈都敢怀疑的人！”
吉祥明知故问：“啊？！你是说……皇上？！”
“我可没说啊！吉大公公，你要想害我，可也别使这下三滥的阴招儿……”
“哎哟你亏心不亏心呀？我一有好事儿哪回不先想着你？还说我想害你……”
“那你快说有什么新鲜事儿要告诉我呀？”
吉祥神秘兮兮道：“婉儿，我知道你是最忠于你的主子的——你的主子一有点事儿你就睡不着觉是吧？”
“嗯哪。”
“吃饭也不香对吧？”
“嗯哪。”
“大姨妈来得也不准了对吧？”
“嗯……哎你管得着吗？哼！我就知道你一大早儿在这儿等我准没憋好屁！”
“不听拉倒，我找小玉去。”
“哎你快告诉小玉去，谁稀罕呀……”婉儿作势要走。
“我逗你玩儿呢。这件事儿我只想告诉你！哎你说这园子里我是不是对你最好？”
“谁知道你肚子里打得什么鬼主意！”
“哎哟婉儿，连这你都不懂？我问你吃饭香不香、睡觉甜不甜、大姨妈准不准……这不都是关心你么？”
婉儿冷哼一声。
“婉儿我问你，你不觉得你们松鹤斋最近有点儿麻烦不断诸事不顺吗？”
“哼！还不是因为你主子耳根子软——人家说啥就信啥！哼！连自己的亲妈都怀疑——他还叫人吗？！”
“你当着我的面敢这么骂他——你就不怕我告诉他？”
“哼！你要是那种小人我早就不搭理你了！”
“哎，你这话我爱听，说明我认了你这个妹子也没走眼——对啦，古人不是说什么士为知己者死么——婉儿，有你这句话，你就是我的红颜知己了，我为你死了也值了……”
“得了吧！吉大公公。你可别为我死——你死了，我活着不也没劲啦？不过我不明白你一大早