避暑山庄。永佑寺。钦天监。
乾隆敲门。
门“吱呀”打开，站在乾隆面前的是一个皮肤白皙、金发蓝眼的洋妞儿。
“您找谁？”一口地道的京片子。
“到这里来找人，自然是找保罗先生喽……”
洋妞儿调皮地笑了：“保罗先生去南方……去南京为皇上办事儿……你……自然找不到保罗先生喽。”
乾隆拍了一下脑门：“可不是，瞧朕这记性……前些天命保罗先生出差南京，却又忘了……”
乾隆转身要走，抬起头，又看见那洋妞儿一双水汪汪的蓝眼睛正好奇地瞧着他，不由又问道：“你是谁呀？啊，我想起来了……你是保罗先生的外甥女，是来中国看病的，你叫什么来着？”
“我叫阿佳妮。伊莎贝拉?阿佳妮。你找我舅舅有什么事儿吗？”
“我……哦，也没什么事儿……我……”乾隆一眼看见院里小桌上放着一个围棋盘，“噢，我找你舅舅是想和他下盘棋……”
“下棋？我也会下棋呀……我来和你下棋好吗？我正闷得慌哪，也没人和我玩儿。”
“没人和你玩儿呀？好，我就陪你玩一会儿，跟你下一盘儿。”
“真的？我好高兴耶！请进，请坐。”
乾隆进院，在树下的小桌旁坐下。
阿佳妮为乾隆冲上一杯咖啡：“请喝一杯……我从荷兰带来的咖啡。”
乾隆喝了一小口。
“好喝吗？我知道你们中国人都爱喝茶。”
乾隆又喝了一小口：“嗯，好喝——味道好极了！来，你小，你先走！”
阿佳妮拈一颗白子儿放到棋盘上：“我舅舅说，这园子里，除了皇帝，全是女人——你，是做什么的？”
乾隆放一颗黑子儿在棋盘上：“你猜猜——你看我像做什么的？”
阿佳妮又拈一颗白子儿在棋盘上，水汪汪的蓝眼睛认真地注视了乾隆一会儿，想了想说：“我猜呀……你一定是为大皇帝栽花种草的……园丁……对不对？”
乾隆也放一颗黑子儿在棋盘上：“园丁？……哈哈哈……你真聪明，一猜就猜着了——你聪明得就像你那对蓝眼睛。”
“噢，这么说你真是一个园丁啦……种花种草的……好，很好……泰戈尔……印度大诗人……你知道吗？”
“泰……戈尔……没听说过。”
“他有一本美丽的诗集，书名就叫《园丁集》……‘噢，我后，委派我做你的园丁吧，容我握起你柔嫩如莲花蓓蕾一般的纤手，把花环轻轻地套在你的腕上；容我以无忧树花瓣的红汁，染你的脚趾，而且吻掉那偶或滞留在脚趾上的一星尘土’……”
乾隆瞧着阿佳妮：“你很喜欢诗吗？”
“是的——我很喜欢诗，也很喜欢你的工作。”
乾隆一时还没反应过来：“我的……什么工作？”
“园丁呀。”
“噢，对对，园丁，园丁呀……哈哈哈哈！”
“你叫什么名字？噢，那也无所谓了，我就叫您——我的园丁吧！”
“你的……园丁？噢，行！你就管朕……噢，你就管我叫‘你的园丁’吧！挺好，很好！那么，小阿佳妮，那你就是‘我后’啦？”
“我后？我……我像一个女王吗？”
“我看很像。阿佳妮，那咱们就这样定了——你做我的女王，我做你的园丁。”
阿佳妮轻轻叹了一口气：“好，好吧……哎，我的园丁，求你件事儿好吗？”
“说吧——只要你的园丁我能做到的都答应你。”
“我跟你说，我的园丁，我呀，有病了，我不知道我的病有多重呢……后来舅舅给我去了信，让我坐船到中国来治病，他说中国的中草药很神奇，他还说要求中国的大皇帝帮我治病呢……我就来了，坐了好多天的船……才来到了中国，来到了承德，来到了避暑山庄。可舅舅又去南京给皇上办事儿去了，没人陪我玩儿，我很寂寞……舅舅嘱咐我说，可不能出去乱跑，说这避暑山庄里住着中国大皇帝，还有他的妃子们……舅舅说，要是出去乱跑，让守卫避暑山庄的武士们给捉住，就把脑袋砍掉了……中国大皇帝真得那么厉害吗？”
“我看……也不一定那么厉害吧……尤其是那个大皇帝要是见到了你……我看他更舍不得砍你的脑袋。”
“那是为什么呀？”
“你多美呀！像你刚才背得诗一样美……”
“谢谢你！我的园丁。噢，你的中国名字叫什么？”
“这个……我看你就管我叫老乾吧——老少的老，乾坤的乾。”
“老乾？我看你也不老啊？”
“真的吗？我的女王——你这样说我很高兴。”
“真的。你很年轻，也很英俊。哎，我的园丁——老乾呀，我是说，你能不能带我出去玩一玩儿呀？我一个人守在这院子里，只有这陆合塔的风铃声陪伴我……不知我舅舅多时回来