太阳如约而至的跳出地平线，险峻的青峰上兀自弥漫着尚未退去的山烟。一条迤逦的山路蜿蜒通向山顶，此时三个人影正在这逶迤的小路上若隐若现。
提到李昭德，在这武后临政的神功元年，可以说无人不知无人不晓。他出身于陇西李氏丹阳房，是唐初名将李靖的后人。早年以明经及第，历任御史中丞、陵水县尉、夏官侍郎等职。到武则天建立大周后以凤阁侍郎之职拜相，加授同平章事，后进拜内史，乃是这大唐天下的宰相。只不过受到酷吏来俊臣的诬陷才被武后贬到了砾阳城做县尉，一晃也有四、五载了。
李昭德的夫人兰氏本是兰家庄老庄主兰笑的女儿，现在庄主兰照天为其胞兄。这兰氏才貌双全且精通音律，与李昭德更是夫唱妇随、举案齐眉。本来这是一段神仙眷侣的美好姻缘，只可惜李夫人体弱多病，在李笑楚出生时候，李夫人由于失血过多终告不治，这对李昭德是个莫大的打击。
由于感念夫人的贤良淑德，李昭德始终没有再续弦，而是精心照顾女儿，并且用心培养她的才情。为了不让女儿再步母亲后尘，李笑楚自幼就在李昭德的允许下习武强身。光阴似箭、岁月如梭，转眼近二十年飞逝而去，李昭德宦海沉浮来到了砾阳，李笑楚也已经出落的亭亭玉立、沉鱼落雁，而且性格极像母亲，琴棋书画样样精通，在这砾阳城被称作第一才女。
今天是亡妻的祭日，本来李昭德是打算亲自和女儿一起去祭拜的，可一大早县令就差人传唤李昭德处理紧急事务，李笑楚知道后就说自己去也可以，但李昭德不放心，还是嘱咐兰萧陪着女儿一起去，有什么事也好照应一下，这样他也安心些。
此时蜿蜒山路上的三个人影正是李笑楚、兰萧和丫鬟荷香。李夫人的墓是李昭德被贬砾阳时候一起迁徙过来的，为了不打扰夫人的清静，李昭德特意将夫人的墓安在了城西的落日山上。
这落日山山势险峻，高耸入云，每当夕阳西下时候，那嫣红的太阳仿佛挂在山尖一样，故名落日山。也正因为这里地势复杂、人迹罕至，所以山间多长有奇花异草，都是入药的好材料。这次李笑楚除了去祭拜母亲，还想为上官玥到山间采些药材，回去制些药剂，等去了玄河谷自己也不至于太过担心。
不过落日山虽然优美，人们却不会光临，因为这里不仅地势险峻，而且长期盘踞活动着一股山贼，打家劫舍、无恶不作。李昭德几次想带兵剿灭，可县令总是含糊其辞，担心损兵折将。这也不无道理，如果强攻，以这里的山势，绝非轻而易举。
至于李昭德说城东砾山有山贼不过是想探听唐冕的来历罢了。
三人沿着山路走了大概一炷香的时间，眼前出现一片长满青草的开阔地，四周是陡峭的崖壁。这里环境清幽，夏季还会彩蝶飞舞、花香醉人。这是李昭德特意为夫人寻找的安息之地，而这些年他每年都会带着女儿来这里祭拜亡妻。也只有在这里的时候，李笑楚才会看到父亲刻满威严的脸上带着一丝忧伤，带着些许温柔。
兰萧先是为姑母的坟茔清理了一下杂草。李笑楚蹲下身在母亲的墓碑前放置了一个小香炉，又点燃三炷清香才从丫鬟荷香手里接过装着贡品的果盒，将那些精心准备的贡品一样样亲自摆放在母亲的墓碑前。
李笑楚拿出备好的纸钱跪在地上一点点焚烧起来，她默默看着墓碑上母亲的名字，心里竟有说不出的委屈和酸楚。李笑楚自幼就失去了母亲，她对母爱的理解几乎是空白的，每当她看到别人的母亲为自己儿女打理衣衫、嘘寒问暖时候，心里就无比羡慕，可怜才女多情，竟也有亲人的离别之苦。
李笑楚想着想着，不禁香泪涟涟，她喃喃地说：“娘，您还好吗？女儿来看您了。这么多年了，女儿好想您。听爹说您是世上最美的，几次在梦里女儿都会梦见您。如今女儿已经长大，在爹的教导下，女儿学会了琴棋书画，还习得武功强身健体。娘，您放心吧，女儿一定不会让您失望的。今天爹有事情没有来看您，您不要怪他。”
说完，李笑楚毕恭毕敬的为母亲磕头。
“姑母，您放心，萧儿会好好照顾表妹的，不让她受一点委屈。请您保佑我们平平安安。”兰萧也跪在一旁磕头说。
“小姐……”荷香看到李笑楚哭了，轻轻地唤她，然后递过了一个白色丝缎的手帕。
李笑楚试了试泪痕站起身说：“荷香，我们走吧。”
一阵山风吹过，那纸钱的灰烬慢慢随风而起，静静飘向远方……
要下山的时候，李笑楚忽然对荷香说：“荷香，我想去采些草药，为上官姑娘做些汤剂。”
“小姐，还是去城里的药铺买吧。这落日山的山贼可是很厉害的，况且老爷也吩咐早点回去。”荷香为难地说。
兰萧在一旁也说：“是啊表妹。要是山贼来了，以我们三人的能力是根本逃不掉的，我们还是早点回去吧。”
“城里的药铺没有我要的药材，我少采一些，很快的。再说，表哥你可是兰家庄的少庄主，有你在，我怕什么？”李笑楚笑着说。