【东之曼达拉帝国。帝都沙布利耶。弗拉德公爵府。起居室】
公爵府的管家端着银盘，缓步走进起居室，“公爵大人，有人想见您。”
“什么人？我应该告诉过你，来访者不论身份一概不见。”弗拉德公爵放下手中的书，皱着眉问道。
“他说您看了这个就明白了。”管家把银盘递到弗拉德公爵眼前。
银盘中，放着一枝被雨水打湿的金色艾比花。
艾比花，是曼达拉帝国独有的花卉，黑褐色的花茎细长，稳稳挺起枝叶，花瓣层层分开，沾染着无色的雨滴，温润如玉，色泽似金，抚摸起来轻薄如纱。
但它没有任何味道。
花语是誓约与荣耀。
“立刻叫这位先生到书房见我，要快！”弗拉德公爵急忙说道。
“遵命。”
弗拉德公爵拿起那枝湿漉漉的艾比花，从另一道门走到楼上的书房。
【东之曼达拉帝国。帝都沙布利耶。弗拉德公爵府。书房】
窗外细雨纷飞，弗拉德公爵神色凝重地望着楼下庭院一片阴郁的景色，虽说他早就知道这一天迟早会到来，不过事到眼前心中还是一阵阵忐忑不安。
咚，咚咚。
管家敲了敲门，“公爵大人，客人带到了。”
“请他进来吧。”
门开了，进来的是一位身披黑袍的年轻男子，看起来大约二十岁出头的样子，但英朗的面孔却透出一股老成持重的感觉，弗拉德公爵示意他坐到书桌对面的椅子里，男子不慌不忙地踱步过去，区区两三步就显出气息轩昂，非同一般的英姿。
弗拉德公爵捏起艾比花的花茎，送到鼻子前闻了闻，只有一股雨水的味道扑鼻而来，“是这花的主人叫你来的吗？时间过得可真快啊，转眼间，就是这么多年……”
“事实上。”男子的声音充满了迷人的磁性，仿佛是一位神明正对着他的子民昭示真理，“我并不认识这花的主人，但我知道你们之间所发生的事，所以我就特意把这花作为你这里的通行证了。”
弗拉德公爵面色一紧，下意识地把手搭在了腰带上，“你是什么人？”
“别紧张，放轻松一点。”男子掏出一枚巴掌大的纹章亮给弗拉德公爵。
“您……您是……”弗拉德公爵盯着那枚雕刻着圆盾图案的纹章，露出活像亲眼见到奇迹一样的惊恐表情来，他赶紧从椅子上站起身，“您怎么会亲自到我这里来……”
“坐下！”男子命令道，“我说了，不用紧张，轻松一点。我今天来，是想让你帮我做一件事。”
“我？”弗拉德公爵战战兢兢地坐下，“可……”
弗拉德公爵怎么也想不明白，面前的这个男子怎么会特意前来，还要自己帮他做事呢。
“关于你手中的花，你肯定没有忘记这件事吧。”男子说。
“您……您是怎么知道……知道这件事的……”弗拉德公爵断断续续地说着，额角已经流下了细汗。
“公爵，你已经违背了当初，受封骑士之时对你的哥哥，这个国家的帝王，奥楚所立下的誓约，如果这件事被其他人知道了，你不仅会身败名裂，就连你的妻儿，恐怕也无法幸免吧，你说呢？”
“那么，您想让我做什么？”
男子勾起一根修长的手指抵住自己的太阳穴，“杀了伽勒公爵和曼森伯爵，辅佐奥克多王子登上帝位，另外，把伽勒公爵身边的那个名叫路西菲尔的年轻人带过来给我。”
“那个路西菲尔他……不，伽勒公爵是我的弟弟啊，我怎么能去杀他……”
“公爵，你说你为了获得今天的一切，亲手杀死了多少人？一万人？两万人？是整整十五万，这可不是一个小数目啊，难道说，你内心就没有一丝罪恶感吗？不，若是你毫不为之所动的话，这些年来也不会过着如同隐居般的生活。”
“对于你来说，再去杀死一个没有任何血缘，关系也并不亲近的弟弟，也不算什么。”
“哦，对了，也许你不知道，和你关系不错的德兰子爵，已经被干掉了，看现场情况是被人用火活活烧死，然后割下了头颅，弗拉德公爵，屠刀就要架到你的脖子上了。”
“……”弗拉德公爵一阵沉默。
“那么那个路西菲尔，他又是怎么回事？”
“目前我只能告诉你，这个人的身体里，也许隐藏着一些东西，关于‘千年之战’和‘萨达莱斯的悲剧’，也许是真相，难道你不想知道真相吗？”
“公爵，改变世界的钥匙，此刻就握在你的手中。”
“遵命，一切都按照您的吩咐办。”稍顷，弗拉德公爵对男子低声说。
“很好，我期待着你的好消息，公爵，不，我还是叫你‘穿刺公’吧，这个名字比较亲切，这可是你杀人的最好证明，当然了，也是你荣誉的军功章。”
声音时强时弱地萦绕在弗拉德公爵的耳边，然后渐渐消失，那名神秘男子，也消失不见。