孙策闻报,即令入见。
片刻后,曹植昂然入帐,拱手而拜道:“曹植见过吴王!”
孙策见其姿容俊美,话音清亮,顿生三分喜意,直呼其表字道:“子建免礼,未知魏王遣子建来见,有何见教?”
曹植见说,即取出诏书,却并不宣读,双手呈上,答道:“植此来一为代朝廷宣旨,再者,求吴王遣水军相助我父!”
孙策起身下阶,接过诏书,看曹植愈发顺眼,又见其执礼甚恭,大悦!挥手令其入座,微笑道:“魏王麾下带甲数十万,良将千员,孤不过偏居一隅,恐无力相助。”
曹植见说,并无愠色,亦微笑道:“吴王有所不知,冀州庞德不日将聚十万铁骑,然我父苦无骑兵与之对阵,若其渡河南进,恐大江以北,尽属马超矣!想必吴王亦不愿见此,故我父遣植前来,请吴王应援!”
孙策闻言暗惊,肃容道:“孤所部亦无骑兵,如何襄助魏王?”
曹植见问,正欲出言。
鲁肃已出列,接话道:“公子远来,想必困乏不堪,不如稍事歇息,少时宴就,再遣人相请,至于兵事,明日再议不迟。”
曹植岂能不明其意,闻其言,即起身告退。
孙策亦会意,令亲军将其引入偏帐歇息,回身问鲁肃道:“子敬有何见解?”
鲁肃先下拜叩首,口称吴王!
孙策大笑,令其起身。
鲁肃再拜称贺,继而起身拱手道:“大王,马超占据冀州不过两年,安能聚集十万铁骑?即便其粮草充足,勉力为之,依其练军之法,亦需数年方可形成战力,然曹操竟预先请援,何也?大江距河水何止千里,若循水路前往,需跨海而行,风险甚大,故而大王只能遣水军并船匠,自陆路赶往兖州,再设船坞打造战舰,如此,恐有去无回矣!”
孙策闻之,皱眉沉思不语,半晌后,发问道:“若依子敬之见,孤该当如何应之?”
鲁肃见问,沉声道:“依眼下态势,无论吴、魏,皆无法独抗马超,故曹操未雨绸缪,遣使求助乃应有之事,若助之,马超固然不得南下,然大王亦止步淮南,但若坐视,江北恐将再无大王容身之地,两害相权取其轻!肃以为,当遣良匠精兵往助之!”
孙策闻说,大怒!斥之道:“子敬所言大谬!即便马孟起铁骑数十万,亦只得青、兖而已,徐、扬二州水道纵横,孤又何惧之有?”
鲁肃暗叹一声,拱手道:“然大王欲作壁上观乎?”
孙策不答,一时犹豫不决。
鲁肃见状,接着又道:“大王何不召公瑾、子布问之?”
孙策从之,即遣人急赴襄阳。
晚间,孙策设宴款待曹植,程普、徐盛等一应将佐皆列席相陪。
曹植丝毫不提借兵之事,席间行令作歌、仗剑起舞!凡众将把盏,无不酒到杯干!众皆大悦,与之对饮,尽皆大醉。
此后数日,曹植每日饮宴,并无半分焦虑之色,孙策暗讶之。
周瑜、张昭等接令后,即留凌统镇守襄阳,却引甘宁等将乘舟顺江而下,赶至庐江时,只用时三日而已。
孙策闻知,即令升帐议事,先令宣读诏书。
众文武闻之,尽皆大喜!叩首拜贺!
孙策令鲁肃将曹植来意细述一遍,继而出言道:“子敬意欲全力助之,未知诸位有何见解?”
周瑜等闻之,皆闭目思忖,帐下一时寂然。
忽一将出列,拱手道:“大王!依末将之见,当作壁上观,待曹操兵败,即与马超决战中原!”
众视其人,乃老将程普也,闻其言,便有太史慈、徐盛、丁奉等出列附议!
诸葛瑾见此,即出列,进言道:“大王,魏军兵力占优,精锐不下唐军,尚不敌幽冀铁骑,且中原一马平川,我军胜算极低,故瑾以为,子敬之谋是矣!”话音一落,吕蒙、陆逊、虞翻等亦出列附和。
太史慈见说,奋然道:“子瑜先生差矣!待魏军兵败时,大王可将青兖二州让于马超,然徐扬二州水路遍布,我军必胜无疑!”
吕蒙摇头道:“若唐军并不予交锋,却遣铁骑分兵数十路,侵扰州郡,纵横肆掠,似此我军粮道堪忧,日久必败!”
徐盛抗声道:“不然!江东粮草丰盛,我军只需于唐、魏交锋之际,即取陆路进兵淮南,屯粮寿春,却从水路运粮下邳,再据坚城而守之,唐军铁骑虽众,又能奈我何?”
一时间,帐下文武分成两派,争论不下。
孙策顿生烦躁,转头目视周瑜,问之道:“公瑾有何见解?”
周瑜见问,缓步出列,众文武见此,尽皆缄口,以目视之。但闻其从容道:“大王,此时论及战事,为时尚早,眼下不过是否襄助曹操而已!然诸公各执一词,无外乎助之则难入中原,反之则直面马超,瑜以为,若以利害论之,子敬之论方为上策,可遣将往助之!但需曹操割让扬州全境,以便大王立足江北,且供给我应援大军之粮草,届时互为唇齿,方可抵敌马