何芳云进入**。正看到跪在阶下战战兢兢的小卫子。踩着莲步走到他跟前。讶异道：“这不是卫大爷吗。怎么跪着这纳凉呢。”
小卫子脸色煞白。“奴才一时糊涂。擅闯了小姐住所。真是罪该万死。”他拼命磕了两个头。乞求道：“何小姐。奴才已经知错了。再也不敢了。您求求老爷、夫人饶了小的这条狗命吧。”
“好一个卫大爷。平日里欺世盗名。不知如何作践我家老爷的威名。还敢求饶么。”张夫人尖利的声音从香闺传出來。在静夜里听來如夜枭一般。何芳云也不禁打了个冷战。
“是夫人。云儿向夫人道声万福。夫人莫要为这等腌臜玩意儿气坏了身子。”何芳云不觉脸色微微一滞。冷笑道。“这云南地界里头谁不知道卫大爷的大名。云儿哪有什么能耐为卫大爷开脱罪责呢。”
张夫人厉声道：“云儿。小卫子背地了都干了什么好事。你快说与我和老爷听听。”
何芳云俯首福了一福道：“云儿见识浅薄。也不知道说得对不对。听说但凡來求见老大人的。必先孝敬小卫子。五十两银子才肯递上名帖。一百两才可送进花厅。小卫子如此神通广大。云儿只觉得比那戏文里唐明皇身边的高力士还厉害千倍呢。”
“竟有此事。混账东西。你们还愣着干什么。还不给我往死里打。”
随着张夫人话音利落而下。四下回廊竟涌出十数位家丁。拖出一条长凳。小卫子像只无骨的酥鸡被提起來。拎到花架附近。架在长凳上。不知何处寻來的两条长棍“噼里啪啦”便打下去。何芳云转首望着廊下一盆月季。身旁的侍女适时的围在她的前面。用丝帕、竹扇挡着她的脸。何芳云沒有小女儿的娇气。自十四岁遇险。她更见成熟与胆量。如今又许了人家。也沒有什么男子那处该看。不能看的。眼角从缝隙睨了一眼。碗口大的粗棒。粗细不均。手执之处削去一些皮。她见惯了太守府上刑房的那套家伙什。这样糙的东西。竟作为将军府的刑具。看來将军府上的下人连刑犯都不如。这家伙下去。不消一刻就结果了性命。小卫子一连声的惨叫。臀部鲜血淋漓。顷刻白肉和血花子便翻出來了。简直惨不忍睹。何芳云看着他如此吃痛。管家应该就是这样下场了。难怪素日目中无人的管家情急之下。会可怜巴巴向她求救。
“管家呢。”一声雷霆之喝从轩窗透出來。这是张元琅。何芳云既惊且忧。想到管家的那番话。她是必定要保下此人的。
“玉儿。。”何芳云优雅地扬起细长的眼眸。唤道：“玉儿。还要叨扰多花小姐到几时啊。”
“二姨娘。你怎么知道我在这儿。”乔玉欢喜地从香闺跑出來。一下投在何芳云的怀里。
何芳云牵着乔玉的小手。走到轩窗下。窗子虚掩着。顺着雕花镂空的长窗。可以看到里屋灯火通明。张元琅的剪影清晰可辨。赶忙上前深深福了一福。微笑道：“玉儿年幼。多谢老大人照佑。云儿。向大人道谢。”
良久。里面竟不作声。何芳云顿觉尴尬。
“你啊。真是操不完的心。”张夫人从里屋缓缓而出。声音似三月春风。甚是拂人和暖。
何芳云忙伸手去扶张夫人。笑吟吟道：“听着夫人行云流水的步伐。云儿当是踏着云端的仙人驾临。一恍惚真想生出一对翅膀去成仙呢。”
这话张夫人听着很受用。嘴角含了一抹舒展的笑意。“这丫头真是小嘴抹了蜜似的。你要是成仙去了。谁來陪着我说话解闷呢。”
何芳云一手扶着张夫人。一手从侍女手边接过竹扇。轻轻地摇着：“云儿哪里舍得夫人。不过是一句玩笑话罢了。还沒有谢过夫人呢。我的手镯管家已经找到了。云儿就说呢。这手镯若是掉在了咱们府上。那真真是比中原镖局的武师把守都來得妥帖呢。”
张夫人淡淡笑一声。“是吗。原是他分内之事。找到了就好。”
小卫子的哭声在夜里听來格外响亮。一盏茶工夫。就沒了声息。何芳云不敢回头去看那个人。感受到身后巨大的怨气从脊梁上溢出來。小卫子急惶的哭声响在耳边。还有窸窸窣窣的脚步声。和什么被拖下去的声音。都是轻轻的。像怕是要搅起空气似的。那样悄然无声。也许她无意去推小卫子去死。但是方才一叠话却是起到推波助澜的作用。心下不禁恻然。眼角的悲伤还不曾流露半分。就化作眉间的一缕春风含蓄。
何芳云的目光悠悠的从张夫人的手腕上一漾。看着张夫人的腕子上竟无一饰物。不由得赞道：“夫人天生丽质。这皓腕生得比十四岁的小姑娘还娇嫩些。”伸手将手镯退了下來。轻轻戴在张夫人的手腕上。“夫人。这只镯子是云儿心爱之物。可惜云儿气质儒弱。竟撑不起这样好东西。夫人高贵天成。若是不弃。权当云儿的一番心意。就当镯子代替云儿时时刻刻服侍在夫人身边如何。”
张夫人低首看了一眼手镯。目光宁静如水。波澜不惊。“这孩子。我怎能夺你心爱之物。”
“云儿是个糊涂人。手镯不知丢了多少回。求夫人怜惜。权当替云儿收着了。”
张夫人微笑不语。