人生目标，这才有了第一次也是唯一一次清河诸家与王族的联姻。由当时顾家的长子顾锐迎娶天南王府的长公主炎琳。五年后，天南王炎无忌扯出了那面清君侧的大旗，旋即被冷流光斩于马下。清河诸家极力摆脱与天南王府的关系。那段原本被寄予了无限厚望的婚姻变成了一段必须割舍的丑闻。
事情的处理结果冷流光倒是知道。天南公主的头颅被盛在柚木匣子里送到了绯云天，其夫君顾锐一病不起，并于次年辞世。而现如今，两人遗留在世上的骨血正跪在自己的身旁，真是世事难道啊。
“区区不过一介散人，以您这样离皇位都不太远的尊贵身份，跪拜大礼，区区真的受不起。再说你我间也算血海深仇，这算什么事？”
“臣是两河将军，添为不顾城主，自然要为两河诸家请命。清河诸家恳请帝师施以援手。”
“本来区区就有些好奇，这天下打成这样，清河倒是安静得很，的确很反常。清河到底出了什么事？”
“清河已经有10年没有出产过黄金了。”顾乞言声泪俱下，再次叩拜道。
世人皆以为大小清河的富有源于富庶的土地。鲜为人知的是，大小清河真正的财富源于金矿。正是因为提供了炎家足够的黄金，大小清河才能超然于世外，自成一国。
冷流光立刻明白了许多事，许多他觉得蹊跷又无法深究的事。
“那这么多年？”冷流光隐晦的问道，所指的是对绯云天的赋税。
“先人陵寝。”
这样的说法大大出乎冷流光的意料，事情竟然严重到这般地步。
清河一向有厚葬的传统。如顾乞言所言，连先人陵寝都挖掘殆尽，大小清河还能剩下什么呢？
“你们是想走仕途？”冷流光恍然大悟道。
“大小清河如今还剩下的只有这些无用的诗书礼乐。若是无用武之地，如何守护先祖们留下的膏腴之地。朝廷这些年对清河的上贡极为不满，臣多次受到斥责，臣的上表皆被原封退回。实在是所求无门。”
冷流光这才明白为什么这场战争会打成现在这个样子。从东方草原一路推到绯云天原，一直没有受到什么像样的抵抗。按说绯云天城常备的禁卫军便有八万之众，而死守饮马川的确是皓月一族不足万人的私军。即便说朱熙可带走了精锐的天子右军，炎琪手上至少还有天子中军跟天子左军。如此庞大的军队到底去什么地方了呢？现在看来，军队大概早就秘密裁撤了。没钱才是绯炎王朝真正的敌人。天南的钱粮估计很多年没有运到绯云天城了。
“紫微天安家，如今在西域也算得上豪门贵胄，裂土封侯，一方霸主。贤侄可知安氏源自哪里？”冷流光端过玉杯，轻启杯盖，茶色绿意盎然。
“世间传闻，安家为康居皇族。乃康居国西迁后遗留的一支血脉。”
“那康居立国之前呢？”
“小侄不知。”
“北海之北有一山，因其顶积雪常年不化故名白头山。安家的宗祠就正对着白头山的方向。在安家的传统服装里，皮毛占了绝大多数，实际上紫微天并不冷，相反其王城不系舟算得上四季如春。所以区区相信他们确实是自白头山迁徙而来。”
“帝师大人的意思是要我们搬离天南平原？”
“绯云天的官僚集团一直掌握在慧灵阁朱家手上。他可以要小弟，但不会要一个抱成团的清河诸家。献上大小清河，可以在炎琪那里为其余诸家谋个官身。但你顾家不行，尤其是你竟然还被冠以了两河将军的称号。这是当年炎正心的封号，他就是以两河将军的名义被迎入宫中继承大统的。难怪炎琪一直不愿见你，你能活着已是万幸。”
“还望帝师指条明路。”
“从傲君天的雁翔关往西的商道向来是有两条，一条是沿天都山一路往西，皆在仙乐都的辖地内，终点是仙乐都的轮台城，路途是远了一点，胜在安全，是为北道。南道则是横穿死亡之海，沿途靠绿洲补给，胜在路途近。南道的节点在饮马川畔的廉乌城，再往南可直达紫微天，向北则可以抵达大小清河。”
“那里属于仙乐都皓月家，而且紫微天安家一直对那里虎视眈眈。”
“南道是区区打通的，自然有能耐维护它的安全。只是你能放下一家之主，王侯的身份去侍奉别人吗？”
“能问侍奉哪一家吗？”
“西域最古老的王族。当然侍奉不只你一家，各方面均有专业的人。考虑到内政跟筑城，你不孤城顾家是西域的翘楚。若你有兴趣，不妨试试，虽一城之地，足以富可敌国。将来裂土封侯要看你们造化，一城之主倒是板上钉钉的事。总好过你们困在大小清河一隅之地，毕竟大小清河实际上并不是铁板一块。”
“全凭帝师差遣。”顾乞言跪地叩首道。
“这个称呼就不要再提了，太子太保是官职，实际上我与他并无交集。所以你不用认为我是炎倾的人。此外，切记你姓顾，炎家的事与你无关，切勿飞蛾扑火。”
“谨遵世叔教诲。实际上小侄有带