第四节 此消彼长
这两个死对头同时失踪，中原武林可就“热闹”了。这阮天雄虽然退出中原武林有将尽二十年的时间，可灵蛇教的买卖从未退出中原，并且越做越大，越做越强。他们做的都是大买卖，将中原地区盛产的丝绸、茶叶、瓷器、铜器等运往南洋等地销售，又将当地盛产的香料、手工制品、海产、珍珠、珊瑚、生铁等运到中原等地，甚至还有十几支大驼队走陆路将中原的物产与西域各方贸易。可以这么说，凡是有买卖的地方就有灵蛇教的人，凡是能赚钱的行当都有灵蛇教踪影。以前阮天雄没有来中原的时候，各大门派对灵蛇教的商队也就睁只眼闭只眼，毕竟天下各大大小小的门派，多多少少都与其有说不清道不明的关系，所谓“牵一发而动全身”。现在情况不同了，居然有人对灵蛇教的商队下了手，这可不得了，有一就有二，散布于中原各地的灵蛇教商队几乎都受到了攻击，虽没损失多少人，商队基本上是由生意人为主，没几个有武功的，中原各派也不想落个以强欺弱欺行霸市的恶名，多半也只是想恶心阮天雄一把，让他知难而退，只要他不来捣乱，过不了多久货物原样奉还，总不可能让人说少林寺的和尚、武当山的道士、峨嵋派的尼姑还干些打家劫舍的勾当吧。可这样一来，问题就出来了，如果只有几大门派的话，这也好办，中原龙蛇混杂，俗话说林子大了什么鸟都有，有些小门派本来与灵蛇教的仇恨八杆子打不到一块儿，可他们就是想浑水摸鱼，干无本买卖，还有就是各地的地痞流氓也打着各大门派的旗号打劫商队，不管是不是灵蛇教的一概没收。商队被抢是要报官的，各地官府的状子满天飞，这在宋朝打劫商队罪过挺大的，虽然朝廷不太愿意管这江湖上的事，如果事情闹大了，官府也就要出面解决，宋朝为什么会那么富裕？靠的就是商业的发达。可这官府接到状子一瞧，顿时一个头两个大，这都是些什么人干的呀！有少林的，武当的，华山的，峨嵋的，青城的，又有什么太湖帮，海龙帮，四大山庄。。。。。。。乖乖，太多了，没几个是惹得起的。这不，只好由朝廷大员出面，在应天府的紫金山下，借用了一座名为“铁佛寺”的大殿，由少林、武当、丐帮、华山、峨嵋五大门派召集各路天下“英雄”，召开一个会议，商讨怎样收尾。
有这五大门派出面，其他的门派莫敢不从，要知道，这可是朝廷委托他们召开的，谁不来就证明谁心里有鬼，轻者五大门派干预，重者朝廷重兵围剿。所以，他们都派出了极有分量的弟子与会，一来表示对朝廷的敬重，二来也给自己撑撑脸面，能多捞一点是一点。这三百多号老老少少的武林俊杰凑到了一起也算武林中难得一见的大事。中原五大门派的理所当然的坐上席，其余的则依次排开，把个大殿内挤得满满当当的，可热闹了，当然，正邪两派的辩论则更加精彩。
“你们华山派上个月拦下了灵蛇教的商队，这我们武当派当然不反对，可那是我派从西域花大价钱买来的上等沉香木，上边还有我派的印信，贵派如此做为，未免也太不给面子了吧？”武当派大弟子乔木瑞寒着脸冲华山派大弟子金无极道。
“你们武当也好不到哪里去，三个月前你们在洪湖边上拦下了一个商队，这是由我们兴隆镖局押送的，就差百多里地就可收到钱了，结果让你们给拦下了，害得我们白白损失上千两雪花银。”兴隆镖局的总镖头武进没好气地道。
武当派正要开口，下边有人争了先，“对呀，那批货还是我青城派在江南采购的茶叶呢。”这是青城派的弟子开了口，乔木瑞的俊脸有些微发热。
“还有你们少林寺干的好事！我们天山派采购的一批素纱让你们在河南给劫啦！你们要那东西干什么用？”天山派的这一问可把和尚给问住了，憋了半天也不知如何回答。还是峨嵋派给解的围，“这其实也不能全怪人家少林派，当时灵蛇教的人都跑光了，他们只得把素纱给拖了回去，让他们还你就是了，我们这几大门派的事都好商量。”
“这事我们丐帮可以作证，少林寺当天并不是要打劫商队，他们是碰巧遇到有山贼打劫商队，少林寺的人仗义相救，让灵蛇教的人给误会了，以为他们也是来打劫的。”丐帮八袋长老枯丐道。
“你们丐帮仗着人多势众，在洞庭湖上抢了我们护送的生铁和木材，至今都没有个说法，可别以为我们怕你们。”海龙帮帮主龙显望恨恨地说，这海龙帮的地盘从来都是在太湖一带，这次不知为何？居然在洞庭湖里与丐帮起了冲突？这不能不说他的“爪子”伸得也太长了点。
丐帮还没开口还击，雄踞舟山的水月宫大弟子李晴儿却指着海龙帮帮主大怒：“我水月宫与你们海龙帮向来井水不犯河水，三年前你无故犯我桃花岛，这帐还没跟你算呢，半月前为何在镇江抢夺我派海船十三艘，如此作为，我水月宫忍无可忍，今日，怎么也得给我水月宫一个满意的交待，否则，情理上怕是说不过去。”
海龙帮这次抢夺水月宫的船的确捅了大娄子，水月宫与灵蛇教向来互通有无，只管赚钱，不分黑白，这也是天下皆知的事，这水月圣母武功奇绝，连少林寺达