次日，在通往常德的官道上，一对父子东倒西歪的坐在一辆牛车上，大的不住的打哈欠，小的小脑瓜滴溜溜乱转，他可是第一次出远门，一切都感到非常新鲜。赶车的是个胡子花白的老汉，牛车虽然比马车慢，却走得四平八稳，倒也舒坦。
“爹，别睡啦！”小的摇摇大的。大的只是嗯了一声，就又睡他的觉。这一大一小就是邓关父子。昨晚他先是被他老爹搞得没法睡，后来则是被他娘子弄得睡不着，小两口就要分别一段时间，这才发现有很多的话来不及说，两口子卿卿我我，叽叽喳喳大半夜，无意之中，他得到一个天大的好消息，好像是说他又要当爹啦！听了这话之后，直接导致他再也无法入眠，只得大白天打瞌睡。父子俩各背一个大包，邓关背的是他娘子新手为他缝制的几套换洗的衣服，还有几张皮子，一包碎银铜钱，一张弓，一把刀，几双崭新的草鞋。皮子是用来在前不着村、后不着店的时候露宿荒郊用的，他带的银子也根本不够用，他得不时打点野味来贴补贴补。朵朵背的则是大大小小的很多竹筒，油盐酱醋之类，其余的则是阮天雄留给他的一堆花花绿绿的吃饭家伙，不但有补药，好像也有不少是毒药，真搞不明白，这么小的孩子，给他这些到底有什么动机。油盐酱醋与这堆东西放在一起，邓关怎么都不放心，因此出门没多久，他就把那几个竹筒取了过去，自己背着。两人完全是农夫行脚打扮，头顶竹笠、身穿麻棉土布衣、脚蹬棕帮木底草鞋，一大一小，土得掉渣的一对土包子。一出门就碰上这牛车，他们花了一钱银子，为此还心疼得不得了，一路上就是搭顺风车，虽然费了些散碎银两，却只用了一天半天功夫就进了常德城。常德城乃湘北重镇，雄居沅水之畔，气势雄伟。南来北往的客商多半会在这里住店过夜。城里酒楼客栈林立，一天到晚，热闹异常，城门通常戍时才关闭，而寅时就开了，只关三个时辰。他俩在码头边找了家客栈住下，明天他们就要从这里搭船去岳阳。现在是南风天气，往北走搭船顺风顺水。这种供南来北往过客打尖的客栈都不大，就一前一后两个院子，上下两层。前边住人，后边放货物和牲口。有单间，也有通铺。他俩父子坐了一天的牛车，实在太累了，就租了一个小间，只要十文，比较合理，美中不足的是不能提供伙食，他们进城的时候太晚，街上卖吃的都关张了，附近连个卖臭豆腐的都没有，只得出去找。
“爹，那里有一家还开着呢。”朵朵往前一指，果真还真有一家。
邓关摸摸钱袋，“唉！儿子呀，但愿那有包子卖。”对于这事，邓关极为怀疑，这酒家太豪华了，怎么看都不像有包子卖。
“春、春满楼。”邓关好不容易念出了这几个字。
“呸！什么春满楼！这是泰福楼。”朵朵指了指牌匾，翻着白眼将他这个不知长进的爹狠狠训了一顿。
“管他什么楼，吃得饱肚子就是好楼。”说罢，邓关抬腿就想进去。门内出来两个衣着光鲜的伙计，“去！去！去！要饭上别家，也不看看这是什么地方！”
他俩互相对望了一眼，的确，除了头发没那么乱，衣衫不够烂以外，很少有人不当他们是要饭的。“我们是来吃饭的，实在太饿了，麻烦行个方便，几个包子也成。”
“吃霸王餐吧！也不打听打听，泰福楼是什么地方，就你们也想进！滚！”
“刚才我还以为是春满楼呢。”邓关低声嘀咕道。
“就你这要饭的穷酸样，还想上春满。。。。。。呀！呸！”
邓关抹了一把脸，并不觉得有多气人，偏着脑袋，“这位伙计，这就是你的不对了，我俩虽然衣着破旧，好歹也是主顾，像你们几个衣着光鲜，只不过是看门跑腿的，见人都得低头哈腰。”邓关这话可将那伙计给惹毛了，冲上来揪住他的衣服就要揍。
这时一个胖胖的掌柜模样的老者从门内急速奔出来，一把揪住那伙计，不容分说，左右开弓，“啪啪啪啪！”接连几个大嘴巴，力道之大，抽得那伙计原地转了好几圈。这一来，蒙了的不只那被抽晕的伙计，朵朵下意识地摸摸自己的小脸蛋，仿佛挨抽的是他，或许以为打错人了，邓关也如木头一般杵在那里发愣。
那老者打完那伙计后朝邓关父子一揖首道：“小老儿恭迎两位少侠光临敝店，刚才多有得罪，还望二位恕罪。”
“啊！啊！啊！是。。。。。。啊！”邓关现在还没回过神来，舌头都有点不好使，啊了半天也没啊出个名堂来，反差也太大了点吧。
还是朵朵反应快，“这位老爷爷，我跟我爹走了一天的路，饿得很，街上又没有吃的，想来买几个包子吃，你这里有吗？”
那老者脸上笑开了花，忙点头道：“有！有！有！多着呢，两位请随我来。”末了，他一回头朝那几个伙计训道：“狗奴才，瞎了你们狗眼，呆会儿看我怎么收拾你们！还不赶快请两位少侠进去。”
邓关晃晃悠悠的都不知道自己是怎么进到里边的，楼上包间雅座内，邓关还在那里发呆。
“请两位少侠点菜。”老者恭恭敬敬的将菜谱奉上。