人的盛宴。也仿佛听到了秦国宫殿内秦王得意而放肆的笑声。
刘庄绝对不会允许这样的事情发生在自己的子孙后代的身上。于是他在辗转反侧，经历了几个失眠夜的考虑之后，决定答应楚王的招降。但是同时提出来，因为世世代代深受陈王的恩泽，所以没有办法像对待陈王那样，世世代代为楚国镇守姑苏，请求楚王让自己二十岁的儿子卸甲归田，而自己，必将粉身碎骨，为楚国抵挡秦军锋锐！
这个请求，于公而言大义凛然，很符合刘氏一向的门风。于私而言，未尝没有一点刘庄为刘氏保存一点骨血的私心在里面，这些暗地里的考量虽然不能够搬上台面，但又合情合理。楚王虽然舍不得刘毅这个才二十未满，但是俨然已经有名将之风的年轻人，但心里也明白这是刘庄接受投降的底线，所以很痛快地答应了刘庄的请求。
刘庄在儿子辞别之际，语重心长地告诫刘毅，暴秦肆虐不得人心，将来即便可以一统天下，也注定不会长久，我儿此去，勿以为父为念，只要做好两件事情，第一，在家乡广施仁义，多交纳年轻俊杰；第二，寻找是否还有陈氏王族的幸存者，如果找到了，将来想方设法帮助陈氏复国。刘毅出于对父亲的敬重和忠义的家风的影响，当时毫不犹豫地答应下来。
之后过了不到三年，楚国在接连三次足以决定国运的重要战役中一一败北，秦王终于灭亡了楚国，成为了华夏历史上开天辟地以来的第一位皇帝，号曰始皇！而刘庄也不打折扣地实现了他为楚王粉身碎骨，流尽最后一滴血的承诺，在姑苏外无援兵，内乏粮草的情况下，率领新旧部将，誓死不向暴秦投降，为楚国的护国战争书写了浓墨重彩的一页。秦军破城以后，蒙启出于愤恨，将早已战死的刘庄五马分尸，再把尸体扔下长江喂鱼。
刘毅得知噩耗，痛泣三日不饮不食，立下毒誓：楚虽三户，亡秦必楚！
从此四处联络父亲侥幸逃脱的散兵败将，亲旧部曲，和陈国楚国的遗民，约定暗号，要等待时机一跃而起！
始皇帝登基不到三年便一命西归，传位于时年十四岁的二世皇帝。二世皇帝完美地继承了秦国不把老百姓当人看的国策，通过各种徭役，修建长城，广修宫殿，大造陵墓来役使各国遗民。每日里和宠臣饮酒作乐，在国都咸京内胡作非为，带着护卫身穿便装，看到大街上有姿色稍微出色一点的姑娘，便强行掳掠到皇宫，肆意淫乐，如有不从，轻则乱棍打死，重则株连三族。王公大臣，豪门贵胄无一幸免！
二世皇帝忽有一日听一个来自楚国的亡国佞幸宠臣，说起江南一带美景如何如何令人心神驰往，江南的美女如何如何端庄而内媚，善走猫步，扭动的水蛇腰如何如何让男人垂涎欲滴，尤其是姑苏城一带出产的美女质量最为上乘。二世皇帝大悦，立即召集群臣，决定要开凿一条从咸京直达姑苏，全长一千五百里的超级大运河，第一是要方便尊贵的皇帝陛下乘着他的超级大船宫，一面游乐，一面巡视王土，正好也给这些愚昧的百姓找点事情做，省的他们没事一天到晚就琢磨造反！
消息一出，天下哗然！
燕赵的遗民领袖程胜在泽湖率先举起了反抗暴秦的义旗，从此以后，天下汹汹，仿佛一夜之间，无数的义民和他们的领袖纷纷在各地称王，向秦国的郡守，城池发起了攻击。
刘毅早已等待多时，瞅准了时机，率领手下的精兵良将，一举攻破姑苏，以楚国遗民和将领的身份建立楚国，自立为楚王！楚王刘毅以摧枯拉朽之势，东奔西讨，南征北战，用了不到四年迅速地扫平了二世皇帝在长江以南的政权，占据了原来属于陈国，楚国的广大疆域，这一年，楚王三十五岁！然而此时大一统王朝的观念早已深入民心，雄才大略楚王陛下自然不会满足于江南一隅，他雄心勃勃，先要北上扫灭此时风头最劲反王田横，接下来再攻破浑谷关，生擒此时见势不妙，已经把势力全面龟缩到原来的秦国本土的二世皇帝，他心里发誓，一定要把二世皇帝生擒活剥，剁成肉酱，才能发泄他失去父亲的痛苦！
然而田横绝对不是什么省油的灯，早在反秦之初，当时各路义军面对强大的秦国军队，还处于结盟状态的时候，田横就在一次又一次的大战中慢慢树立起自己的权威。
田横本是齐国王族的庶支，祖上很久之前就已经没落，但是天生神力，更兼性格爽朗，乐于助人于困境，仗义疏财，所以在祖地青州一带深得民望。当他决定举起反旗的时候，他一身是胆，毫无畏惧的个人魅力更是让部下心悦诚服。
当天下义民纷纷举起反秦的旗帜以后，大泽湖的出头鸟程胜和当时聚集在他身边的10万戍卒，成为了秦王朝的头号打击目标，秦王宿将蒙启，不顾自己已经是60岁的高龄，亲率40万秦军，把程胜团团围困在巨野城。
程胜挟首倡义事的威名，以泽王的名义向天下各路义军发出了求援信。十八路义军率领他们的军队纷纷赶到了巨野城的河对岸，和兵容整齐的40万秦军隔河相望。大家都明白，这一战不但是决定义军士气和信心的关键一战，更是获得天下民众认可，扬名立万的大好