自从意识到奶娘对同样淘气惹祸的哥仨，面临惩罚时对自己额外的“不公正待遇”之后，卿晨慢慢开始告别类似的低级趣味了。卿晨有一颗敏感而聪慧的心，奶娘虽然从来没有告诉过他真正的原因，但是他还是能准确地捕捉到了她眼神中一闪而过的怜惜和同情。他心里很不是滋味。说到底，奶娘还是因为我从小没有娘亲，可怜我，才舍不得打我。卿晨心里痴痴地想着：娘亲，你到底在哪里呀，要是你在我身边，我淘气惹祸的时候，也可以像廖大廖二那样挨打了吧？
卿晨每次想娘亲的时候，就会把手放在那块从小就被奶娘用红丝绳挂在他脖子上的翡翠玉上，轻轻地抚摸，有时候也会在没有人的时候把玉取下来仔细地端详。玉里面清秀的小楷，而今卿晨可以毫不费力全部认出来了，他甚至向老先生请教了推算日历的方法，根据推算的结果，果然自己是十年前的腊月十八出生的。
大概从七八岁开始，卿晨就迷上了去河对岸的姑苏城里面来凤酒楼旁边的一家茶馆里听说书。
一开始，只是缠着廖叔，说是要到被廖叔夸得天花乱坠的帝国繁华辅都去看一看，转一转，满足一下自己的好奇心。于是当廖叔进城，像大多数石头山的邑民一样，来到城里的“陈记”产业帮忙做一些零碎的杂活的时候，总是会顺便捎上卿晨。廖大廖二开始的时候也会嚷嚷着要一起去，但是这两个吃货在进了一次城以后，实在是把廖叔吃得招架不住了，后来再想进城，廖叔总是会虎着脸，拿出了他难得一见的当家人的威风：去什么去！卿晨读书这么好，经常被先生夸奖，怎么没看你们好好学一学！
卿晨知道廖叔挣钱养活一大家子人不容易，虽然廖叔每次回来，总是兴高采烈地告诉老婆，“陈记”东家多么多么厚道，他干的活多么轻松，一天下来可以挣50个铜钱呢！但是卿晨去过几次之后就知道，其实廖叔干的活一点儿也不轻松。所以每次，卿晨要和廖叔去城里面之前，都会要奶娘多给他烙几张饼带在身上，饿了的时候就吃饼，渴了就去廖叔干活的地方去讨口水喝。“陈记”商行的马帮，常年都会从四面八方运来整车的丝绸，盐巴，还有各式各样的铁器，陶瓷。绝大多数时候，廖叔的工作就是把这些马帮拉过来的琳琅满目的货物，卸下来，搬到“陈记”商行的仓库里面去。
有时候碰到卸的货物恰好是丝绸的时候，卿晨也会自告奋勇去帮廖叔搭把手。廖叔也只有在这个时候才不会推辞卿晨的好意，其它多数时候都会大手一挥：大人的活，小孩子干不得哩，一边玩儿去！
这个时候，卿晨就会跑到不远处的来凤酒楼旁边的茶馆里面，听一个瘦瘦高高，神情庄严，嗓门洪亮的说书人说书。
有时候廖叔辛苦了一天，心情舒畅，会在回家之前带着卿晨去逛夜市。每到这个时候，卿晨看到巫水河引入城中的宽大的青溪河面上大大小小的游船，在两岸千家万户发出的灯火的照耀下来来往往，丝竹之声，浅吟低唱声声入耳，才会真真切切感受到姑苏城的繁华。
这时候，他会在心里暗暗咂舌之余痴想：燕京城，到底该是怎样的光景呀！
说书人大约50岁，自号青溪客，听说是祖上代代相传下来的说书人，在整个江南一带都很有名气。但是因为青溪客不喜违逆本心，专门说一些富家大贾达官贵人们喜欢听的大团圆，子孙王侯之类的剧本，而是另辟蹊径，除了讲起开国皇帝楚高祖和他手下的一众文武名臣的风采，还会用充满崇拜和惋惜的语调，说起前朝最有名的反王田横的故事。
当卿晨听到田横面对秦国名将蒙启率领的40万虎狼之师，面对诸侯各怀心思，逡巡不进的时候，统领麾下2万军队毅然渡河，破釜沉舟，一往无前地冲向秦军的时候，他的心中也仿佛燃起了熊熊烈火。暴秦无道世人皆知，卿晨心里会暗暗地想：当时如果没有田横来这么一下子，恐怕诸侯义师很难解救泽王被围困的军队吧？如果没有击败那40万秦军，而且重创蒙启，让蒙启在随后不到三个月的时间内不治身亡的话，那么反抗暴秦的烈火到底能不能燃烧起来还很难说呢。这么说起来，反王田横对本朝开国也是立有大功的。
卿晨年纪虽小，但是思虑周全，考虑分析起问题的时候条条是道，就连学堂里教书的老先生有时候也会诧异不已，最后得出一个结论：天生之才！
还有本朝开国功臣陈英和陈凌父子的故事，卿晨也是听得心折不已。当他得知陈英和陈凌，就是平日里大家常常挂在嘴边的留侯陈氏的始祖的时候，心里面对姑苏城里产业无处不在的“陈记”商行和所有和陈氏相关的事物都感到好奇不已：陈氏，到底是一个什么样的家族呀？卿晨心里面突然涌起了一种想了解陈家，认识几个陈家人的冲动。
卿晨最喜欢听的，其实还是建平皇帝的父皇阳朔年间的著名游侠李解的故事。
李解是阳朔年间燕京城里最有名的游侠。传说中他善使软剑，他的软剑平时就像腰带一样系在腰间，用的时候就从腰带里面抽出来，内劲灌输之下，长剑可刚可柔，随心所欲。他的剑法师承海外洛迦山麻衣老道，就是江湖