杜先瑞哈哈大笑，道：“瘦马的法子多着呢，保管燕兄玩的舒服痛快。” 两人正聊得欢天喜地，海拉多尔带领一队骑兵和一队火器兵飞驰而来，拦住去路。海拉多尔喝问道：“谁是带队的？”杜先瑞一愣，遂对燕九鹤笑道：“不知道是哪路将军来我们山庄寻乐子，看这架势，官阶不低！燕兄，看你的了。”燕九鹤拍马上前，大声道：“末将燕九鹤，奉上峰令，押运军粮去往万里红山庄。”此话漏洞百出，海拉多尔燕一挥手，骑兵抽出马刀，火器兵抬起火枪。海拉尔厉声喝道：“下马，向本提督报上官职和任务。”燕九鹤哪里见过这等场面，一哆嗦，从马上下来，恭声道：“末将燕九鹤，官职是外委把总，奉两江总督军令，运粮到万里红山庄。大人，这是两江总督黄廷桂大人的手令。” 海拉多尔看了手令，暗忖：“看来，黄廷桂与万里红山庄必有勾结。”于是，海拉多尔装出一笑脸，道：“原来尔等是奉了两江总督黄大人的军令。本人不知，多有得罪。只是万里红山庄并非军营，不知尔等押运的究竟为何物啊？”燕九鹤以为海拉多尔怕了两江总督，当下腰一直，胸一挺，笑道：“大人，此乃军事机密，末将不便相告。”海拉多尔冷笑一声，喝道：“尔等必是假冒两江总督黄大人的军令，作奸犯科，来人，给我拿下。”海拉多尔的卫兵跳下马，擒住燕九鹤。燕九鹤惊惶起来，颤声道：“大人明察，末将确实奉了黄大人的军令……”海拉多尔脸一沉，问道：“车上押的是什么？”燕九鹤慌了，道：“是……是私盐。”海拉多尔大怒道：“军队贩卖私盐，反了，都给我绑了。” 杜先瑞见势不妙，策马欲跑，听闻一声枪响，坐骑一声悲鸣，摔倒在地，给几个手持火器的骑兵团团围住。押运私盐的“清兵”见火器凶猛，都不敢动，缚手就擒。海拉多尔押着燕九鹤和杜先瑞去见乾隆，奏道：“皇上，两江总督黄廷桂勾结万里红山庄贩卖私盐，给奴才人赃并获，查出私盐三十车，折算白银六万两。”乾隆大怒，道：“两江总督黄廷桂竟然贩卖私盐！狗奴才，反了，枉费朕的一番苦心哪！”舒禄道：“皇上，黄廷桂去年才加封少保，应该未参与谋反之事。”乾隆抑住愤怒，问道：“何以见得？”舒禄道：“绿林轱辘劫曾经密报，扬州盐商与江南官场、黑帮相互勾结，垄断盐业，赚取巨额利润。皇上对奴才说，顺治皇帝遗训‘永不加赋’，如果少了扬州盐商的捐输，朝廷许多大事不好办。所以，奴才以为，黄少保乃封疆大吏，深蒙圣恩，又是汉军镶红旗人，对皇上忠心无疑。只是被封善海利诱而贪腐。江南官场，因盐政之弊，受盐业腐蚀，在所难免。” 陈进忠死了，舒禄暂时替代了陈进忠的角色。 乾隆叹息一声，道：“管不好盐业，是朕之过。”海拉多尔禀道：“皇上，领队有一人叫燕九鹤，是黄总督的亲兵把总，奴才对他用刑，他只说贩私盐，其它一概不知。”乾隆沉吟道：“如此说来，黄廷桂确实没有谋反之心。他们贩一次私盐，能获利多少？”海拉多尔回道：“扣去所有用度，净赚约十五、六万两白银。”乾隆吃了一惊，道：“这么多啊，难怪这帮狗奴才胆大妄为，利欲熏心。舒禄，你看这件事怎么处置？”舒禄道：“依奴才看，皇上可使燕九鹤写下供状，再放燕九鹤一人回去，其余人员发配宁古塔服苦役。黄廷桂必定惊疑，皇上再行抚慰，黄廷桂必定感激皇恩浩荡，以死事君。”乾隆听得有理，微微点头。舒禄继续道：“去年黄廷桂弹劾江苏巡抚雅尔哈善，雅尔哈善被查，闲在家中。皇上可以考虑复用雅尔哈善，以牵制黄廷桂。”乾隆道：“好，就这么办。”舒禄心中得意，心道：“雅尔哈善，你送给本总管的一万两银票可没白送，值了。” 杜先瑞等人被流放不提。单说燕九鹤，挨了一顿板子，录了口供，伤痕累累回到两江总督府，向黄廷桂如实奏报，惊得黄廷桂六神无主。乾隆回到扬州后，下旨重新启用雅尔哈善为江苏巡抚，训导雅尔哈善要与黄廷桂肝胆相照，兢兢业业为朝廷办事。黄廷桂虽然恶心雅尔哈善，但是心知乾隆暂时放过了他。此后，黄廷桂一改贪腐作风，凡事兢兢业业。同年，黄廷桂出任甘陕、四川总督，死后谥号“文襄”，算是善始善终。雅尔哈善也于同年调任浙江巡抚。乾隆十九年，雅尔哈善复入为户部侍郎，命军机处行走，旋授兵部侍郎。后来，雅尔哈善平定北疆准噶尔叛乱不力，于乾隆二十四年问斩。有趣的是，黄廷桂和雅尔哈善死于同一年，评价截然相反。乾隆的驭人之术，的确高明。 乾隆移驾扬州，住进官府行辕，连下三道圣旨。第一道圣旨以贪腐罪名查处江苏代理巡抚、布政使冯辉祖和扬州知府宋逢春，启用雅尔哈善为江苏巡抚；第二道圣旨急调镇守京城的内阁大学士刘统勋火速赴扬州审案；第三道圣旨奖励万里红山庄失火救驾的功臣。乾隆倒也守信，除了绣琴之事尚在考虑之外，对范昭、诸先生和云野的承诺全部兑现。扬州城内云野府上，安含玉突然接到圣旨，因儿子云野救驾有功被诰封为“忠义夫人”。安含玉云里雾里不知所以，只管磕头谢恩，不表。 乾隆刚下完圣旨，驿使就送来浙江巡抚永贵的加急奏折。永贵在奏折中称，瑞昌将军仰仗皇威，率三百八旗兵以一当十，勇夺仙居山关口，歼悍匪逾百，活擒匪首