几年，三郎就到而立了。老四家的都会叫人了，他们俩还膝下空虚，柳氏夜里都睡不着觉。
为了儿子，柳氏狠狠心，决定当一回恶人。
“娘不是怪你，有时候人的儿女缘分，就是来得晚一些。”她道，“但你们年纪都不小了，总要有些成算。”
程丹若中规中矩道：“母亲的好意，儿媳都明白。”
搁在平时，柳氏也就点到为止了，可今天，她还是要多问一句：“你是怎么想的呢？”
程丹若面不改色：“这件事情，三郎让我听他的。”
——这是实话。昨儿得知他们要来上香，谢玄英就说，假使柳氏问起来，就说听他的，他自有成算。
“你和三郎是有情分在的。”柳氏斟酌，“若是能有嫡子，自然皆大欢喜。若是有些难处……你也要提前想明白，不管怎么样，都是你的孩子。”
这番话也在程丹若的预计之中。
看重媳妇，媳妇又不能生怎么办？去母留子。
程丹若依然保持克制：“多谢母亲提醒，我们会商量的。”
柳氏微蹙眉梢，隐约感觉到了疑惑。她打量着面前的儿媳，终于发现了一直以来的违和之处。
程氏的言行举止没有焦灼感。
通常，女子结婚数年而不孕，肯定要着急了，求神拜佛，寻医问药，每当提起这事，必然苦涩又焦急，唯恐自己不能生，唯恐婆婆要塞人，自愧自怜。
嫉妒、不安、愤怒……而这些，程氏统统没有。
似乎意识到了什么，程丹若倏而开口：“母亲相信善有善报吗？”
柳氏：“这是自然。”
“我也是。”她道，“我救过很多人，行过许多善，假如真的好人有好报，我想上天会给我一个交代的。”
柳氏一时犹疑，想问什么，佛寺已经到了。
她只好咽回疑惑，先拜佛还愿。
寺内空荡荡的，侯夫人来访，惠元寺虽不至于紧闭山门，也会请退普通人，留一方清净地。
但她们还是遇见了其他人。
“见过靖海侯夫人，见过宁远夫人。”李太监身着蟒衣，头戴纱冠，“老奴有礼了。”
“李提督。”柳氏客气地招呼。
李太监笑吟吟道：“恭贺夫人喜得外孙。”
东厂的消息就是灵通，柳氏言简意赅：“多谢。”她踟蹰片时，问道，“公公今日也是来寻方丈说话的？”
“中元将近了。”李太监笑笑，躬身让开，“您二位先请。”
柳氏并不想打听东厂的目的，预备速战速决，便道：“承让了。”
她加快脚步，和等候的方丈招呼：“大师，我来还愿。”
迟疑一刹，还是道，“此外，还想请您给我儿媳妇批个命。”
李太监投来一瞥。