他怀疑自己被什么人盯上了，可村子里一切风平浪静，他只好暂且打消疑虑。
这天夜里，他口渴醒来，推开窗户时，分明看见窗边一道黑影一闪而过。
他心里一咯噔，打开大门走出去。
门外一片寂静，唯有一轮圆月静静洒下银辉，但沈青琢心里有一种莫名的直觉，只因那道凝视他的目光，太过熟悉。
“出来吧。”他轻声唤道，“小七。”
半晌后，高大瘦削的身形出现在夜色中，“先生……”
沈青琢面色平静，“你答应过我，会放我自由。”
“不是，我没有——”萧慎立刻语无伦次地解释道，“我没想打扰先生！我、我只是想看看……”
“你看到了，我现在过得很好。”沈青琢冷淡地回道，“你可以回去了。”
发亮的黑眸黯淡下去，萧慎艰难地一步一步往后退，“先生，对不起。”
亲眼目送人走远了，沈青琢叹了一口气，转身关上门。
时隔半年，再见到那张熟悉的脸，他心里竟然泛起了一丝涟漪。
七年的朝夕相处，无论他装作多么冷漠，其实早已将小徒弟当作最亲近之人，所以，裴言蹊的提议才会被他一再否决。
他被软禁之时，恨得只想亲自手刃这个逆徒，但后来明明有机会的，他却还是迟迟下不了手。
假如逆徒没有犯浑，假如……
***
次日，沈青琢发觉窥探他的那道目光消失了，却隐隐觉得还是有哪里不对。
村庄里来了一波人修桥修路，有人出银子翻新扩大了私塾，还有人畜养鸡鸭鹅猪，专门布施给鳏寡贫穷人家。
村民们的生活条件一下子改善了不少。
又一个深夜，沈青琢从荒唐羞耻的梦中惊醒，出了一身的热汗。
他细细喘着气，心道都怪逆徒出现在他面前，害他梦到了……
他坐起身子来，忽听屋顶上传来一声响动。
沈青琢顿时警觉起来，轻手轻脚地起身下床，找了件趁手的武器，又叫醒小德子，一起开门走出去。
“大胆毛贼！”小德子大喝一声，“还不快束手就擒！”
这一声爆喝，屋顶上的人脚下一滑。
“小心！”沈青琢快步冲上前，幸好那人及时抓住了屋檐，这才没摔下来。
“圣、圣上？”小德子目瞪口呆，“您怎么在这？”
萧慎狼狈不堪地借力一跃而下，表情生像一只做错事被当场抓住的大狗，“先生，我只是想修补一下屋顶……”
近来大风多雨，屋顶上确实有几片瓦被吹翻了。
沈青琢啼笑皆非：“堂堂一国之君，大半夜偷偷翻墙修瓦，瞧你这点出息。”
“先生！”萧慎眸光一亮，忍不住朝先生走了一步。
当然，他还是被拒之门外。
萧慎咬了咬牙，干脆撩袍跪在门前请罪。
后半宿，果然下起了大雨。
沈青琢躺在床榻上，静静倾听着雨滴拍打窗户的声响，难以入眠。
但他还是没有开门，逆徒是疯又不是傻，下这么大的雨，自然会找地方避雨。
翌日一早，他打开门，惊讶地发现逆徒还跪在门前，浑身湿得像只落汤鸡。
“先生……”听见响动，萧慎努力抬起头，眼眶红红地道歉，“我知错了，我真的知错了……”
沈青琢无言，叫小德子扶他进去。
跪着淋了一夜的大雨，终于换得了进门的机会，萧慎面上满是难掩饰的激动。
然而，换了一身干净的衣衫后，沈青琢便冷漠地下了逐客令，并叫他不要再来了，否则就会搬家，走得更远一些。
刚冒出头的希望火苗，霎时被浇灭得透透。
萧慎回到落脚客栈，浑浑噩噩地睡了一天一夜，吓得随身侍卫直接将郎中抓了过去。
醒来后，他推开药碗，决定再去见先生最后一面。
先生永远不原谅他也好，至少这样就不会忘记他。
雨后初霁，村落里空气愈发清新。
沈青琢摘了一束野花，打算带去私塾，起身便瞧见不远处的人。
“先生。”萧慎低低开口道，“我来向先生道别。”
沈青琢微微怔了怔，一时没出声。
仅仅过了一夜，他瘦得更厉害了，面色苍白，嘴唇干裂，俊美的眉目间笼罩着无尽的疲倦和哀伤。
“临走前