被捕后，阿秀并没有受什么苦。
武捕头看到阿秀幼稚、柔和、文静的脸，便感觉下不去狠手。然后，县令大人最信赖的范师爷竟然专门跑过来查看这小小人犯。这是县令大人特别在乎的案子，师爷来查看也算正常。
只是，范师爷查看刚刚苏醒的人犯时，居然和颜悦色地跟人犯说起话来：
“孩子，你是叫阿秀吧。我知道你是个好孩子，两年前，我内人在东门外市被马车撞倒，还是你帮忙送的医馆。我见过你的，你还记得我不？”
阿秀仔细打量了下这清瘦、和蔼的大伯，点了点头。
范师爷叹了口气，又说：
“你这次的事情啊，太严重了。以后可再也不要那么冲动了。”
说到这里，范师爷回头向一旁陪同的武捕头笑了笑，继续对阿秀说道：
“这武捕头是好人，不会为难你的。只要你一五一十地说清楚情况就好。”
阿秀又点点头。
说完这些，范师爷转身跟武捕头一道离开。
武捕头自然不会再为难阿秀，他送范师爷离开时还有模有样地感叹说：
“真是可惜了一个好孩子。”
经过半夜的审讯，阿秀以及相关人员——琴姐、春嫂等人的供词，就已经完成了。第二天下午，所有供词都已被修缮得衔接顺畅、合情合理，然后送到了江县令案几上。与供词卷宗一并呈上的，还有范师爷的“案件审理处理建议”。
江县令展开卷宗，逐一观看，眉毛时张时舒，默默看了两遍。范师爷陪坐一旁，不发一声，静静等候。
“范师啊。”江县令终于开口：“这案子发生在这档口，真是害苦我了。”
“老爷大才，勤政务、审大势、度民情，必能早居庙堂，造福天下。”范师爷欠身拱手，诚恳说道。
“哎，你我不是外人，还拍甚马屁。”江县令笑道。
范师爷连忙说道：“真话，真心话”。说完也微微一笑。
江县令又道：
“这案子，及时得破，也是幸事。只是，从供词卷宗看，又牵扯出一件威逼良女致死的案子，我这脸上更加难堪了。”
范师爷认真回话道：“大人，如今世道初平，民间不法乱象处处可见，民怨不浅。朝堂上下对此心知肚明。出了恶性案件，大人秉公处理，是好是坏，唯上方喜恶而决。如今老爷年轻有为，幸遇朝中老大人们信赖、重用的关键时期，此时‘有为’比‘无为’更好，利大于弊。”
江县令点点头，又道：
“这人犯钟秀，才十一岁，如此小小少年，为友报仇，血溅三尺，勇气可嘉。只是，如今朝廷倾向于‘严刑重典治国’，杀人者死，何况这是发生于京畿之地。为何范师爷建议发配充军，而且还是发配到武陵郡这个号称军士福利最好的地方？”
范师爷嘿然起身，向江县令轻轻作揖道：
“老爷明鉴！关于此事，我确实怀有私心。前年春天，内人在东门外市出了意外，被路过的马车撞伤，正是这阿秀帮忙救助，护送医馆，于我有恩。我在医馆见过阿秀，一个十来岁的孩童，真挚温和，应答得体，让我十分爱慕。这两年，我也暗中关注他，发现他确实本性纯良。他虽然被迫依附于地痞阳大做一些事情，却也没做过什么坏事。我还想着，等他长大一些，再给他一些帮衬。”
江县令“嗯”了一声，点点头，又问道：
“武陵郡公戍守东边，杀蛮兽、抗巫寇，确实也需要更多兵员补充。我上任时，郡公还派人送来稀罕的蛮兽皮袍，也提到希望能将更多青壮犯人发配到武陵。我觉得这是好事。这阿秀才十一岁，郡公那边会不会不喜？”
范师爷道：
“老爷，阿秀这孩子年岁小，但个头与一般十四五岁的青年差不多。而且，据捕快们说，这小子身手很是了得，还特别聪明滑溜，能这么快将他抓捕归案，大家伙是费了大力气的，能如此快速将他抓捕归案其实很是侥幸。”
江县令脸上闪过一丝诧异，说道：
“如此说来，这阿秀小子，还是个人才！可惜了，可惜了。”
范师爷连连点头附和道：
“我觉得，他到武陵后，若能侥幸活下来，一定能有一番作为。我打算让他做个外围暗钉子，往后或许能有些用处。”
江县令道：
“那就照你的建议办。不过，最近朝中形势有些变化，不少人对武陵郡有些看法。以后与武陵郡的联系不要太亲密。”
“我一定妥善处理。”范师爷道。
江县令这才翻到卷宗末尾空白处，提笔写下“发配武陵充军”几字，笔法刚劲，飘逸俊朗。
阿秀的人生，被县太爷的一支笔，便勾画出了新的篇章。
狱中的阿秀很快收到被发配武陵郡充军的判决。但押解启程一事不是说走就走，还得与附近其它郡、县中发配武陵的犯人协调一致，统一安排。否则，若是几个官差押送一人行走千里，耗