身量不甚高，薄肩鹤颈，十分清瘦，言语带南方腔调，端肃和蔼。
一一礼见毕，张柳桂燕四人中只有柳桐倚能落座，冀大人吩咐左右拿几个凳子，张屏桂淳和燕修都谢过并推却，各自找了个适当的地方站着，穆集谦让了一阵儿，在下首一张小椅上坐了。
柳桐倚简明道出来意与此前所得的案件线索，冀实肃然道：“逆妇住宅竟另有此等旧案。树下尸骨已验过一番，乃一壮年男子，头骨数处碎裂，后背、肋骨、臂骨、盆骨均有伤痕，推测死前或被掩埋之前曾遭毒打。原据此推想此人或与逆妇有什么瓜葛，逆妇身量瘦小，许是将此人毒杀迷晕后才行此暴虐之举，不想凶手另有其人。确实妇人行凶少见此等手段，凶犯若是男子，打杀妻子奸夫，便说得通了。”吩咐左右将验尸结果取来。
柳桐倚拱手：“正是要向大人请教，搜查黄氏旧宅时，可有发现丁小乙和潘氏相关证物？”
冀实道：“惭愧此前不知另有案情，搜得许多物件，尚未能一一确定用途。”
柳桐倚又问：“能否看看证物？”
冀实道：“有些已入袋封存，大多存放在此村的一间仓库中，未来得及一一验看。若断丞能相帮一二，再好不过。”让左右把证物的录册也拿来。
柳桐倚道谢：“另冒昧请教，可曾查到逆妇黄氏之前伤害他人之事？尤其孩童。”
冀实微皱眉：“目前尚无。搜到了一些药材，思想逆妇之父乃一郎中，会用药应是家传。”
文吏取来验尸及证物记录文册，柳桐倚接过，自留下证物册，将验尸册子递给张屏。
冀实轻描淡写地扫了张屏一眼，视线在他腰间刑部的牌子上一定，未有言语。
张屏翻开验尸册子，桂淳轻巧地挪近一步，半藏在他身后瞧。自从踏进这间厅，桂淳周身的气场忽然收敛了很多，仿佛一只隐藏到草丛中的山猫，站也挑一个不引人注意的角落。连张屏都感觉到一股复杂的暗流在厅内荡漾。
柳桐倚阅读证物记录，冀实端起茶盏，垂目品茶。
张屏看了验尸册子，还给柳桐倚，换过一本证物录册，感受到两道锋利的视线。他抬起眼皮，冀大人放下茶盏，却是十分温和地凝视他：“对了，忽想起有两件证物，正好与你一看。”吩咐旁侧，“把单封在竹匣里的证物拿来。”
文吏奉命又出，约半柱香工夫后捧着一个竹编带盖的方盒返回，先呈到冀实面前，打开盒盖。
冀实示意另一文吏从盒中取出两个油纸包，放在托盘上，递给张屏。
张屏拿起一个纸包打开，里面是一张朱砂写的符咒，张屏脸色顿肃。
冀实道：“此物系从逆妇家中搜出，不知其用，未便找道人术师验看，听说你懂一些，可识得出此符的用途？”
张屏道：“这是招魂的符。”
冀实眼神一冷，厅中其余人俱一凛。
张屏再打开另一个纸封，里面亦是一张黄纸符，弯曲笔画与前一张不同。
“这张是保生平安符。”
柳桐倚起身走到张屏身边，打量这两张符：“逆妇黄氏痴恋蔡家公子，其中一张符，是不是她为圆自己痴念，想召唤蔡公子的幽魂？另一张，则是求保她们母女平安？”
张屏盯着符咒：“这两张符并用，卑职多年前曾见过一次。是为了求子。”
冀实眼中光芒一动，柳桐倚诧异：“求子，为何要招魂？”
张屏道：“卑职见过的那次，是家乡的一位妇人，爱子不幸夭亡，她数年后又有孕，到养育卑职的道观中求祷，希望腹中胎儿是夭折之子的转生，观主师父为她画了这两道符。”
他当时只有几岁，还相信好多传说故事是真的，看着师父画符，便问，如果把那位夫人之前儿子的魂请来，她肚里孩子的现在魂魄要怎么办呢？这是不是书里说的夺舍？
师父道：“憨娃，生死之事，哪是我这乡野老道往黄纸上画几笔可更改定夺的，若有这份能耐，老夫干嘛不飞去九重天上享福？只是让那位施主心安，心安则身安，即是保生平安。”
原来那位妇人当时已四十六七岁年纪，再度有孕，必须仔细调养。她痴迷此念，到处求拜，别的寺庙观宇的法师高僧都说她所求违悖天理，皆不肯答应她，劝她休造罪孽，放下执念。越劝她越执着。
再这般四处折腾，可能胎儿不保，她自己也有危险。若找到不怀好意的江湖骗子，喝点所谓灵药符水，更不知会出什么事。
抚养张屏长大的