有人认为，清帮是洪门的一支派，其实不然，但确有传说翁、钱二位祖师均乃洪门/天地会会员，且创帮之始，很多成员出身洪门也甚有可能。
虽然清帮与洪门有相当之渊源，但由于实行禅宗制度，所以与洪门中互称兄弟不同，青帮组织是拜师入帮，会众以师徒相称，崇尚“师徒如父子”。清帮组织比洪门更严密，规矩更复杂，于是也更加秘密。因此有言道：“清帮一条线，洪门一大片”。
倾向于行会性质的清帮并未如洪门般强调反清复明，但多少也认同这一思想，提倡“替天行道”。由于清帮并未积极从事反清活动，所以洪门一度将其当作叛徒，严禁洪门会员转投清帮，称“由清转洪，披红挂彩；由洪转清，剥皮抽筋。”。但为了避免冲突，两派仍多称“清洪一家”，所谓“红花绿叶白莲藕（指洪门、清帮、白莲教），三教原来是一家”。