后目不斜视。跟着值星官來到一处普通的青砖平房前。值星官进去报告后。一同出來的还有一位身着黄军呢、佩戴青天白日胸章的中年上校。显然是程潜的近侍或秘书。马丙笃不敢大意。立正敬礼正要开口。这位中年男子却不受礼。把马丙笃的手挡了下來。微笑着用略带湘音的话称呼马丙笃的新官职：“马主任。我只是颂公的侍从官。你也曾在陕西随侍臣公。我与你马主任神交已久。我们仅叙兄弟之谊便可。此间并无官职之分。”
马丙笃却正色道：“卑职现在是第一战区所辖军人。见到我部长官理应行礼。卑职从前随侍臣公时也仅是少校军衔。见到长官若不行礼臣公也会施以军法。”说完还是郑重的敬了一礼。中年上校也笑着回了礼。但眼中已经多了欣赏之意。放下手做了一个请进状。马丙笃也不客气。举步进了屋内。
这间屋子十分简单。青砖墁地白灰涂墙。正中墙上挂着一面青天白日满地红的国旗。旗边悬挂着孙中山的戎装像。在戎装像下。一位身材魁梧、头发花白的老人正在试穿新衣。不用问。此人就是同盟会元老、国民革命军一级陆军上将、第一战区司令长官程潜程颂云了。
马丙笃双脚跟互碰。举手敬礼：“报告程长官。国民革命军第三十八军十七师一五三团二营……”说到这里。马丙笃突然停了下來。这个二营代理营长的职位已经明令免去。现在应该报的是“第一战区文化挽救室主任”的官职了。都怪自己满心还部队。明明腹内已经准备好了新职务的见礼辞。可是话一出口却喊成了老部队的番号。这下改也不是、继续念也不是。只能僵立当场。冷汗顺着帽檐直流。
程潜仿佛沒有听到见礼报告的内容。因为新衣过于贴身。双手在衣袖中同样进退不得。冲着马丙笃点点下巴。用带有醴陵味道家乡话求助：“小伢子。你來帮我穿一下。”
马丙笃顾不得擦汗。快步走到前面帮程潜穿上新衣。等程潜从袖出能自如伸出双手后。马丙笃后退两步准备重新敬礼。这时程潜却开口问道：“下午有教育界慰问团來。穿军装就不太合适了。小伢子。你知道中山装有何寓意。”
马丙笃应声回答：“报告程长官。先总理制此衣时。以翻领、对襟、五扣、四袋、袖口三粒扣、后片不破缝为衣形。是借我中华古礼与西式民主表其内义。前身四个口袋表示国之四维礼、义、廉、耻。袋盖为倒笔架。寓意为以文治国；前襟五粒纽扣区别于西方的三权分立。为我国民政府特有的行政、立法、司法、考试、监察五权分立；左右袖口的三个纽扣则分别表示民族、民权、民生之三民主义和平等、自由、博爱之共和理想；后背不破缝。表示国家和平统一之大义；翻领封闭。显示我新中华严谨治国之理念。”
程潜听完微笑着问道：“那你觉得。礼义廉耻、五权分立、三民主义、共和理想这些治国之策在我国施行到什么地步。”
马丙笃心中打鼓。这老人家不亏是同盟元老。未谈军情政事先來考较思想。略一思索便答道：“程长官。卑职觉得。与满清相比不可同日而语。与欧美相比不可同月而语。”
程潜听得有意思：“何为同日而语。”