道，十分感谢！
元吉年间，大将军贺谷因直言进谏主公长期沉迷声色犬马而耽误国事，惹得主公大怒因此获狱，贺谷大将军被斩首，他的家眷也悉数充入宫中沦为宫婢。贺谷大将军行刑时还让他的妻女在一旁观看，以达惊醒之效。年纪尚小的陵姬被母亲护在怀中，眼睁睁地看着自己的至亲被斩首，旁边的侍卫按住贺谷夫人的手，不让她蒙住陵姬的眼睛，刑场周围响彻母女俩的恸哭声。朝中大臣有人偷偷地抹眼泪，为这一代名将的消融而叹息。
一晃在宫中过了十年，原先小小的陵姬成长为十六岁亭亭玉立的少女。其实为此淅木很不满，让她一个十九岁的人去演十六岁的人，这不明摆着装嫩嘛！涉谷没有按照淅木的要求将陵姬的年龄提前，直接一句话堵了淅木的嘴“就你这长相谁判断得出十九岁还是十六岁？我把你年轻化你还有怨言，回去演戏！”官大一级压死人，这就是导演和演员的差别待遇！
那年恰逢尚礼院选拔秀女参加大和抚子的培训，在宫中选拔一批在民间选拔一批。陵姬（苍野淅木饰）虽没有过人的容貌，却因其中规中矩入选。这是一场淘汰率高达1：100的选拔，大家为了争夺这个称号而争得头破血流。光是在训练中表现出色是远远不够的，还需要通过一系列的宫廷试炼，只有通过主公及满朝文武的肯定，这个女子才能获得大和抚子的称号。从此享受至高无上的地位和荣耀，全国人民都当她为神一样崇拜着。实际上，作为大和抚子，只有两个下场，一个是成为主公的女人，一国之母；另一个则是成为整个国家的女人膜拜的对象，名副其实的剩女。大和抚子在每次的活动庆典中都要出席，如果说主公是至高无上的统领者，大和抚子就是神明般的存在，众人膜拜的对象，可以说是人们的心灵寄托。
大和抚子，是全国所有女人的梦想，各地官员纷纷挑选本地区的佳丽送往宫中，参与大和抚子的训练。每一届大和抚子的训练都是由上一届的大和抚子负责的，除了她之外，剩下的便是原来进入到试炼阶段的女子。她们每一个都是要求很严格的，每一年大和抚子的训练都会送葬不少人命。有些人实在熬不住便会选择自杀，有些人和别人斗得头破血流落入万劫不复之地。
由于年少时的经历，陵姬在宫里很少说话，没有什么知心的朋友，有什么事都是藏在心里。父亲的阴影一直缠绕在她的心中，她也谨记母亲的教诲‘言多必失，少说多做’，在宫里一直是个默默无闻的小宫女。当初分配之时将陵姬分到了膳房，可她却不是掌勺者，她只是个送菜者。膳房主管总是说她对厨艺没有天分，只能做送菜的人。陵姬也没有反驳，她不是不能烧一手好菜，只是她不愿意让别人知道。若是有人想趁机陷害她，在菜里加点毒就够了，再加上她是罪臣之女，主公不需要多加考虑便可将她斩首。身处在这个吃人不吐骨头的地方，陵姬不愿锋芒毕露，宁愿内敛，不愿做那出头之鸟。
这次膳房主管会将她推荐去尚礼院参加大和抚子的训练，纯粹是因为她最无关紧要，送菜的要招多少人都行。而主管怎么也没想到的是，她这个决定却改变了陵姬的一生。陵姬在众多女子当众不算最出众的那个，却称得上是最沉默的那个，大家在勾心斗角尔虞我诈的时候十分默契地忽略了她。陵姬所做的就是练好每日的必修课，认真地学习身为大和抚子所需要具备的知识。
每日的必修课程中有舞蹈课，为此淅木悔得肠子都青了，当初学舞蹈的时候怎么就光顾着学现代舞而忘了日舞呢！现在倒好，伊贺老师暂时找不到教日舞的老师，让淅木自己跟着录像带学。淅木想起姐姐的日舞当初似乎还得过奖，便跑去咨询姐姐，搞得经常和柳生比吕士同进同出，很快，柳生和淅木恋爱的消息很快不胫而走。柳生很无奈，就算他有这个想法苍野家可能把两个女儿都嫁给柳生家吗？更何况淅木都已经名花有主了怎么还会有这种谣言出来？都怪他们俩不像谈恋爱。对此手冢也是颇有微词，为什么总是那么容易出谣言？他俩走一块都没人看见吗？看来以后有必要正视这个问题。
宫廷内面临着巨变，老主公驾崩，大皇子（手冢国光饰）和二皇子（幸村精市饰）为皇位争夺不休，国家遭逢巨变。宫廷上下人人自危，都在为自己的未来谋划，纷纷选择投奔的对象。尚礼院原本可以说是宫廷中的世外桃源，然而这一次连尚礼院都不能幸免。学员们的心思不在训练上，聚在一起便是讨论大皇子和二皇子孰优孰劣，看得现任的大和抚子及其他负责训练的人员大摇其头。然在这之中，尤能保持一颗平常心照例接受训练的，只有陵姬一个人。对于她来说，谁当主公都一样，她只盼宫廷内乱之时她可以脱身。
现在宫内的戒备更为森严，大皇子掌管朝中事务，不断地有人前来暗杀他，所幸他身边有一个无意武艺高强的侍卫，才保得大皇子平安。作为皇族必备的礼仪，剑术是必不可少的，两位皇子都会武功，面对这些职业杀手，饶是天之骄子也束手无策。
大内侍卫统领山崎是她爹的老朋友，这些年来一直教她习武，陵姬的功夫不足以傲视群雄却足以自保，陵姬一直梦想着带