过了许久，她听见顾清澄问：
“随我去趟茂县，怕不怕？”
夜色渐深，秦棋画打着哈欠骑上了赤练马，小丫头着马背上颠簸着，靠在顾清澄的怀里，竞也昏昏入睡，直到一声响亮的军哨响起。“安西军第九营！”
秦棋画蓦然惊醒，迷迷糊糊间看见满帐的火光。紧接着，无数铁甲撞击，刀剑摩挲的声音次第响起，待她神志清醒时，看见满地的军士，甲胄铿锵，列阵而立。
营头小跑上前，双手接过手令，核对了身份与内容无误之后，抱拳行礼：“第九营全员到齐！共一千人，请侯君示下！”话音未落，全营将士随声应和：“请侯君示下，听候差遣！”尽管青城侯的名声着涪州百姓中并不算好，但其刺杀南靖主将的壮举早已传至三军，就连当时在场的定远军老将魏延，也对其骁勇赞不绝口。再加上前日里她剿匪的雷霆手段，更令涪州的将士们们对这从天而降的青城侯刮目相看。
毕竟，对于这些刀头舔血的老兵来说，一个优秀的将领意味着能以更少的死亡换取更大的功绩。
能让他们活着立功，比什么都来得实在。
“茂县乱起，百姓受害，本侯今日便点齐全营精兵。"顾清微微抬起下颌，环视帐前诸将士，“此行不为虚声恫吓，只求一战而定！”“是！”
秦棋画瑟缩在顾清澄的怀中，坐在高头大马上，看着潮水般行礼应声的士丘一一
这些铁血儿郎，竞都甘愿为了她身畔这个清瘦的女子俯首称臣。这才是真正的军队啊……她心中骤然激荡起来，竟生出几分与有荣焉之意。正恍神间，秦棋画忽觉身子一轻，竞被顾清澄抛到了另一匹马上。“与我共骑这么久，想来也该学会了。“那清冷的声音传来，“且试着跟在我身侧。”
秦棋画抓着缰绳愣神的片刻，便听见顾清澄扬起马鞭，朗声道：“启程一一”
夜色如墨，茂县城门紧闭，内外皆是肃杀之气。唯有深入城内，方知整个县城已然陷入彻底的疯狂，满城的白纸碾碎在地，泡着血和泥。
起初，那不过是几张写着“青城侯残害忠良"的传单，几句口口相传的怨言，可如今，自从那老丈一头撞死在城门之后，火光已经烧到了每一条街巷。不知道何处出现的暴民开始冲击本就破落的官署，口中嚷着“起义”“杀死狗官”、“黜罢青贼”的口号，将勉强维持的秩序粗暴冲乱。一些留在茂县的衙役、官兵早已仓皇逃窜，更有甚者被活活堵死在大堂，库房被哄抢一空，于是人人自危，人人不得不拿起武器保卫自己。杀人者开始现身。
一户卖米人家不过是拒绝开门，便被暴民打着"查探青贼奸细"的由头，破门而入，为所欲为。
城门不知何时被紧锁，血光出现在茂县的街头。曾经他们只是骂青城侯，现在已经不分官民贵贱，人人弱肉强食，有醉汉挥刀拦路抢人，也有亡命之徒趁乱复仇。
许真的媳妇死死地藏在草垛之下，嘴角噙着血和泪--那些人要将她绑到城头上去，让她这个遗孀的献身，成为反抗青城侯的投名状。直到这时，恐惧压过了她满脑的恨意，她第一次意识到，这已然不是简单的反抗。
这是一场彻底失控的人祸，茂县中的每个人的命似乎……都成了刺向青城侯的一杆枪。
草垛外，暴民的长刀还在四处刺探着：
“那个娘们到底躲在哪？”
“骂青城侯的时候她叫得最凶，真用到她反而放哑屁。”“她不是恨不得生啖其肉吗？”
许氏咬住了嘴唇，不敢发出丝毫声音，她紧紧环抱着自己，慌乱间竞摸到了怀中的一叠银票一一
是那日那个青城侯塞给她的，让她去买鞋。这一刹那，她从草垛的缝隙中小心翼翼地朝外看去，心神竟有些恍这自己人的刀枪，她亲眼见着了，青城侯的银票，她也摸着了。唯独那人人口中说的，青城侯谋害她家男人，她没见着。会不会……会不会……
她哆哆嗦嗦地思忖着，却忽地额前寒光一闪，再睁眼时，她藏身的草垛竟已被削去了一半，将她整个人暴露在所有刀枪之下！“这娘们躲在这！”
“臭娘们，你这是要背叛我们茂县？”
“给她绑起来，送到城头上去，祭旗！！”火光映着刀光落在许氏脸上，她慌乱地哭喊着：“不要一-！”“不要杀我！”
可她的哭喊毫无意义，她就这样被这些人拖着，如同祭品一般，一步一步，送到了茂县的城墙之上。
“这就是许真的婆娘？"有人在城墙上冷声道。许氏此时已经什么都听不见了，眼泪和极大的恐惧模糊了她的意识，她蜷缩着趴在城头上，一遍遍呢喃着：
“许真……许真救我……”