草木，那个日日夜夜练剑的少女，每次看到他来时，便会放下手中剑，提起裙裾，唤他一声：“阿兄。”往事如烟。
如今宫墙已然凋敝，沉积的灰尘已然昭示着，这方曾庇佑他们相依岁月的冷宫，终究是再回不去了。
今日，他站在此处，心中默念的却是另一个名字。舒羽。舒羽。
涪州的暗探已然查明，当初镇北王在阳城的动作，便是针对舒羽其人，而这所谓的舒羽，便是如今他一手扶持的青城侯，顾清澄。于是过往的一切便都有了答案。
那个在天令书院夺下魁首，被用他朱笔圈出姓名的女状元，舒羽，果真是她。
可她为什么没死？又是如何在他眼皮底下变成了舒羽？那舒羽传言中经脉寸断，如何是她横空出世时力压群雄的模样？她究竟知道了多少？若她从一开始就没有死，那他以为她死后走的每一步，岂不是……
都落在她眼中？
顾明泽凝望着曾经少女磨剑的台阶，心底忽地泛起一股没由来的寒意一一这桩桩件件，千头万绪，似乎总让他觉得，他漏掉了什么关键的消息。或许，有的路，他一开始就走错了。
“陛下。”
奉春小跑送来急报，这几日，除却边境的讯息，顾明泽日日夜夜派人详查的，便是那舒羽的来龙去脉。
在奉春的注视下，顾明泽站在门前，展开了那张急报。其上，只有两条信息。
之一，舒羽是第一楼谢问樵的弟子。
之二，舒羽的面容，曾与打入浊水庭的一名罪奴极为相似。浊水庭……
分明是烈日高照，顾明泽却忽地觉察到，有一丝寒意，自纸页传递到指尖，让他的灵魂不住地战栗起来。
“陛下？”
奉春看着顾明泽紧紧抿着的唇，小心翼翼地试探道。顾明泽阖上眼帘，再睁眼时，那密信已然在手中碾成碎屑：“去，替朕将第一楼诸长老请回书院。”
待到奉春领命离去，顾明泽才注意到，那些纸屑被他不经意地嵌入掌中，被冷汗浸透，甩不开，拂不去。
一股无名火起，他蓦地抬腿，一脚瑞在了冷宫门上。“轰一一”
木门应声倒下，门内却传来一声轻颤的：
………阿兄？”
这一声阿兄，几乎要将他的三魂七魄从躯壳中生生扯出。顾明泽身子猛地一惊，仓皇向后退了两步，却看见冷宫里走出一个少女，穿着朴素的宫裙，正侧过半张脸看他。
刺目逆光处，那面容看不分明，可那身段、角度……像她。
太像她了……
分明就是她！
“阿兄在呢。”
顾明泽惊惶至极，扶住身后的石坛稳住身形，轰鸣心跳中，竞下意识地应着一一
那是他曾千千万万次回应她的声音。
而话一出口，他骤然惊醒。
那少女终于再转了身形，款款向他走来。
被光下藏起的那张脸上，分明带着一顶金丝面具，其上南海珠微微摇曳着，光泽并不夺目，却过分地温柔，平和。不知为何……
令他遍体生寒。
“你如何在此处。”
顾明泽睨着因他方才的回应而受宠若惊的琳琅，声线已恢复帝王特有的冷冽。
琳琅不解这转瞬即逝的温柔，只能深深俯首，额头几乎触到那明黄袍角：“臣妹自知罪孽深重，不敢面见皇兄。已自请入冷宫月余……“恳请皇兄…开恩。”
顾明泽强行压抑下心中的烦闷：“谁让你来的？”琳琅抬眸，限中满是泪花：“昔日都来得，为何如今臣妹来不得？”“你说谁都来得？“顾明泽终于被惹怒，俯首捏起她的下颌，语气里带着燥意，“说清楚，还有谁？”
琳琅的发钗轻颤着，几乎要被顾明泽的铁钳夺去呼吸，她泪眼婆娑地摇着头：“…没有，没有了。
“是琳琅、僭越了……”
见顾明泽钳制着她的手微微松开，琳琅颤声解释：“琳琅此来自苦，只因……见不到皇兄，才斗胆来此处守候。”
顾明泽抿唇不言，自茂县民变一事之后，他心中烦闷，边境事务冗杂，确实有意避而不见琳琅。
一一却不想，她竟寻到了这里。
这座冷宫，这座承载着年少时所有不堪与温情的废墟，她太明白，明白他终会在无人时回到此处，看另一个人的影子。见帝王不言，琳琅竞偏头躲开了顾明泽钳制的手，以最卑微的宫女姿态叩首至尘土之间：
“只求皇兄垂怜……
“不要舍弃琳琅。
“不要丢下琳琅。”
那有些粗大的指节嵌进泥地里，却固执地不肯离开。“琳琅不求荣华富贵，只求……常伴皇兄身侧。”顾明泽闻言，眉心微动，垂眼向她看去。
只见那只手紧紧攥着他的袍角，声音颤抖却异常坚定：“琳琅此番……不愿和亲！”
边境水草丰茂，贺千山身披铁甲，静立远眺。远处牛羊成群，他的目光却深沉如渊。
他的身侧，站着一位黑衣的少年，乌发被玉冠高高束起，一杆银枪斜握在手，腰间白玉小虎在朔风中轻轻晃动，映着塞外天光。“如意，你在京中伴驾多年。“贺千山微微侧首，笑意