嘀咕著，薛姨妈便忍不住探手去抚陈斯远的脸儿。
谁知手伸到一半儿……薛姨妈一张脸儿不禁愈发红润，许是因著饮了酒之故，这会子分外的想那旖旎繾綣。
素日里陈斯远都是生龙活虎的模样，如今这般安静倒是初见……扭头见同喜、同贵两个又出去了，再看陈斯远一无所觉的模样，薛姨妈顿觉愈发有趣。
待过得一会子，同喜、同贵两个一併进来，那同贵就道：“太太可是乏了？不若我来打扇吧。”
薛姨妈道：“正好醒醒酒，我看你们也不用守著，只管去东府瞧热闹去。过上一时半晌的再回来也不迟。”
同喜、同贵两个正是爱顽闹的年纪，闻言顿时心动不已，嘴上却连连推却。
谁知薛姨妈却笑道：“我说的是正经话儿，不若趁著我这会子还有精神头，你们赶快去瞧瞧热闹。若是过会子我睏乏了，可就没这等好事儿了。”
同喜、同贵两个对视一眼，紧忙道：“既如此，我们瞧上一折子戏就回来！”
眼见薛姨妈应下，两个丫鬟便欢天喜地往寧国府而去。
这两个一走，院儿中只余下不能进房的粗使丫鬟与婆子，且因著陈斯远受伤，刻下门窗紧闭，薛姨妈便愈发动了心思，便俯身凑过去亲了亲陈斯远的脸颊。
眼见陈斯远只是略略蹙眉，却依旧不曾醒来，薛姨妈笑了笑，便愈发放肆起来——
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却说王夫人正与尤氏说著话儿，阁下正唱著《风箏误》，便有周瑞家的快步寻来。
到得近前弯腰低声道：“太太，夏家太太来了。”
王夫人心下莫名，不知夏家太太此时因何而来。当下与尤氏交代一声儿，起身便领了丫鬟、婆子回返荣国府。
少一时请了夏家太太来自个儿院儿，待分宾主落座，又奉上香茗点心，那夏家太太才道：“错非此事急切，我也不至於这会子来寻太太。”
拿人手短，王夫人才借了夏家一万两银子，自是不好怠慢了。当下便道：“妹妹客套了，却不知是何急事？”
夏家太太蹙眉道：“太太不知，昨儿个我才得了皇差，须得往江南採买一遭。这一来一回，说不得便要二、三个月。太太也知我家中人丁单薄，只金桂一个女儿。
我这一走，金桂无人照看，左思右想心下实在不安。如今只得厚顏来求太太。”
王夫人又不是傻的，那夏金桂与宝玉年岁相当，为何不与夏家太太一道儿南下？此番不过是借著个由头，想要將夏金桂塞进荣国府罢了。
王夫人心下一琢磨，一来拿人手短，不好推拒；二来，宝玉前一回对那夏金桂盛讚有加，正好放在身边瞧上一些时日。若真是个好的，也不妨留作备选。
於是乎王夫人就笑道：“妹妹这话儿实在见外，我家中姑娘本就多，金桂来了正好又热闹几分。”顿了顿，又道：“宝玉先前住怡红院，如今空置了下来，我看乾脆让金桂先搬进怡红院可好？”
夏家太太自是瞧过大观园的，情知那怡红院最是阔绰，当下喜得合不拢嘴道：“那敢情好！待我打江南回来，定要好生谢过太太。”
二人客套一番，便定下夏金桂后日进府事宜，夏家太太这才心满意足而去。
待周瑞家的送过夏家太太，王夫人沉著脸儿思量了半晌，虽隱隱拿定了心思，可还是想寻个人计较一番。
王夫人能寻谁计较？自是薛姨妈。
於是待王夫人饮过一盏茶，便起身领了玉釧儿往后头东北上小院儿而来。
那东北上小院儿也是小三进格局，东南挨著私巷的角门开了正门，刻下却並无婆子值守。王夫人只当薛家的下人也都跑去寧国府瞧热闹去了，便进得正门里，只在二门撞见了个倚门瞌睡的婆子。
那婆子眼见来的是王夫人，紧忙上前见礼。
王夫人便笑道：“你家太太呢？”
婆子支支吾吾含糊道：“许是在后头歇著呢。”隨即又道：“姨太太稍待，我这就去传话儿。”
王夫人笑著道：“我来又不是一回两回了，哪里用你传话？你只管守著门就是了。”
婆子訕笑应下，目送王夫人进了前院儿。
那王夫人本待沿著抄手游廊往后头去，谁知才行了一半，便隱隱听得前院儿房里传来一些古怪声息。
王夫人这会子还没当回事儿，只当薛姨妈等在前头照看陈斯远。隨即又行两步，王夫人愈发觉著那动静不大对。
心下暗自思量，莫非宝釵与那陈斯远私底下苟合了不成？
王夫人面上数变，心下暗自思量，这等事儿於情於理都不该自己管，撞破此事好似也……咦？好似也有些好处！
宝釵且不说，王夫人惋惜陈斯远不曾就此死了，正愁不知拿捏此子呢，此番可不就是天降良机？
这把柄捏在自个儿手里，来日自个儿说往东，那陈斯远衝著宝釵清誉，又如何敢往西？
只是这等事儿不好传扬出去……王夫人拿定心思，扭身便与玉釧儿等吩咐道：“你们也不用跟著了，或是回去歇著，或是去东府瞧热闹，我过会子自个儿就回了。”
那玉釧儿虽