了一嘴——”
当下凤姐儿將鸳鸯的话复述了一遍，倒是说得贾璉怔了半晌。
凤姐儿复述罢，赶忙问道：“你是怎么想的？”
贾璉没言语，又丟了一枚长寿果，咀嚼了半晌才道：“怕是不大妥当。如今府中全指望著娘娘呢，莫非你还真想与太太打擂台不成？”
凤姐儿顿时气馁道：“那总不能眼瞧著掌家的差事一直把持在太太手里吧？”
贾璉笑道：“这有何难？改明儿个你不若去四下拜拜佛，求佛祖、菩萨保佑，保佑娘娘早日晋了贵妃，如此二叔一家顺理成章別开一府，岂不两全其美？”
凤姐儿丧气道：“我本不信这个的，为了娘娘，我今年可还少拜了？这事儿啊，求神拜佛都没用，全凭圣心裁夺。”
贾璉便道：“且有的等了，若是吴贵妃为皇后，说不得娘娘还有些许机会。”
凤姐儿便瘪嘴道：“问你拿主意的，少扯这些有的没的。”
“这还不简单？”贾璉笑吟吟说道：“老太太若是发了话，你只管担著就是。太太的人拿了两处紧要差事，你想掌家，又岂能避过这二人？到时候学著如今这般，每日去问太太拿主意，太太自然不会与你计较。”
凤姐儿讶然道：“那岂不是得了个空头掌家？”
贾璉笑嘻嘻道：“老太太与太太斗法，你个小辈的以为能占到便宜？”
凤姐儿闻言蹙眉思量不已。贾璉禁不住探手去捉凤姐儿的素手，谁知被其拍了一巴掌，嗔怪道：“偏你还有心思想那些有的没的！你若真有心，只管去寻平儿去！”
贾璉面上訕訕，又实在心痒难耐，於是乾脆起身道：“罢了，我去书房待一会子。”
目视贾璉踱步而去，凤姐儿枯坐著又思量半晌，不甘心又拿不准主意，於是只得嘆息一声儿。
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至申时，贾兰领著几个小廝迴转。甫一入得稻香村里，便见內中愁云惨澹。
贾兰早慧，顿觉不好，赶忙上前问道：“母亲，可是……可是祖母——”
李紈苦笑一声儿，探手为其整理了下衣领，说道：“你祖母下晌时將物件儿都挪了过去，待会子用过晚饭，你便去祖母院儿吧。”
“我不去！”贾兰怒髮衝冠，一双小拳头攥紧。
李紈嘆息一声儿，朝著素云、碧月使了个眼色，待二人退下，这才与贾兰嘱咐道：“你要听话，再如何说那也是你祖母，总不至於害了你。你且放心，说不得过两日你便能回来了。”
贾兰一怔，赶忙道：“可是远叔出了主意？”
这小孩子太过聪慧也不是好事儿，李紈生怕贾兰得知內情后显露行跡，再坏了陈斯远的苦心谋划，便只道：“这些事儿你少打听，好生温书才是正经，今儿个可学了什么？”
贾兰据实以告，又被李紈考校了一番，这才闷头去东梢间里诵读书册。
待用过晚饭，果然便有周瑞家的与玉釧儿来接，贾兰一步一回首，眼见李紈虽难言愁绪，却不曾失態，心下便篤定远叔定出了好主意，於是愁苦著隨玉釧儿往王夫人院儿而去。
那李紈再是心下有底，眼看兰哥儿离自个儿而去，顿觉心如刀绞。少不得回房又红了眼圈儿，任凭素云、碧月如何劝慰也不见效用。
待打发了两个丫鬟退下，李紈枯坐床头，不禁思量起了陈斯远来。
忽而想起昨日旖旎，李紈顿时羞不可抑，面上红云一直蔓延至耳根，少一时连脖颈都红了起来。
她出身李家，自小熟读女四书，素来贤良淑德。便是与贾珠成了婚，那床笫之间也不过是虚应其事，每回李紈都觉方才不大疼了便草草完事儿，又何曾这般销魂蚀骨过？
那日夜里迴转，李紈辗转反侧，便忍不住学了陈斯远的法子……谁知竟一个天、一个地，李紈那会子都怀疑莫不是陈斯远会术法，否则怎地差了这般许多？
面上羞怯半晌，待红云褪去，李紈竟闹不清楚如今是个什么情形，以至於那三丁包子里的方胜，与其说是寄情，莫不如说是自白心跡，也不知那远兄弟看过是何感想。
一会子又想起贾兰来，也不知在太太房里吃不吃得惯，睡不睡得安……
正胡乱思忖之际，忽而听外间素云与人招呼，旋即朝內中传话儿道：“奶奶，远大爷来了。”
“啊？”李紈顿时慌乱不已，本能地起身捋了捋髮髻，又蹙眉发愁。听得珠帘挑动声儿，李紈只得自梢间里出来迎。
进得厅堂里，抬眼便见陈斯远一身玄衣负手笑吟吟行进来。那一双清亮眸子好似会说话儿一般，只扫量自个儿一眼，李紈便觉心下酥软一片。
“远……远兄弟——”
陈斯远拱手见礼：“大嫂子，听说兰哥儿被接去了太太房里，我怕大嫂子多心，便过来说几句话儿。”
李紈咬著下唇囁嚅道：“又劳烦远兄弟了。”
“无妨。”
一旁素云见自家奶奶戳在那里进退失据，赶忙道：“远大爷，快坐下说话儿，我给您沏茶去。”
李紈这才恍然，赶忙邀了陈斯远落座。
少一时，素云沏了茶水，又有碧月送