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平儿听得瞠目不已，道：“大老爷要纳鸳鸯？”
“嘘！”凤姐儿嗔看其一眼，道：“小声些，仔细让旁人听了去。”
平儿蹙眉道：“大老爷也是真敢想，这等事儿老太太断不会允的。”
凤姐儿隨口道：“老太太年事已高，又能护得住鸳鸯几年？”顿了顿，存心试探道：“我看啊，莫不如便宜了你二爷……你说呢？”
平儿心下一激灵，暗忖，为著个鲍二家的，自家奶奶都大闹了一场，若来个鸳鸯，说不得怎么发疯呢。便道：“没听说二爷与鸳鸯有什么往来，再说人家鸳鸯说不得自个儿有旁的心思呢，奶奶可不好替人做主。”
“也是这么个理儿，”凤姐儿蹙眉道：“鸳鸯如今也十八了吧？”
“可不是？也是年岁大了些，不然啊，老太太一准儿將鸳鸯塞去宝二爷房里。”
凤姐儿笑了笑，忽而面上一僵。心下暗忖，宝兄弟与鸳鸯年纪对不上，可有人对得上啊！
凤姐儿越琢磨越合適，心思转了半晌，这才与平儿道：“我既知道了，总不好装不知道。你去將鸳鸯叫来，我与她出个主意。”
平儿不疑有他，应了一声儿便起身去寻鸳鸯。
凤姐儿房离荣庆堂极***儿出了院儿，往西过了穿堂，兜转到前头，正瞧见鸳鸯正吩咐著几个小丫鬟做著活计。
平儿远远唤了一声儿，鸳鸯扭头见是她，吩咐几句便笑著凑过来道：“你怎么来了？”
平儿扯了其到角落，绷著脸儿道：“难为你还笑得出来，你可知自个儿就要大祸临头了？”
“啊？”鸳鸯纳罕不已。
平儿道：“你且先隨我去见我们奶奶，到地方你便知道了。”
鸳鸯心下忐忑，她自知平儿素来周全，从不会无的放矢。扭头紧忙交代了一嘴，转念便觉定是兄嫂一家出了事儿。
回头寻了平儿便道：“可是我哥哥出了事儿？”
平儿只摇头不说，扯了鸳鸯便往凤姐儿院儿来。一径进得內中，鸳鸯仓促与凤姐儿见过礼，这才听凤姐儿说了缘由。
“大老爷……要纳我？”鸳鸯哭笑不得。她自个儿千想万想，就是不曾想到此一节。
这会子平儿把著门儿，凤姐儿便道：“你也別不当回事儿，你再是老太太身边儿的人，也要讲究个父母之命、媒妁之言，回头儿大老爷拿了你爹娘的文书，你待怎么说？”
鸳鸯著恼，冷声道：“那姨娘谁爱做谁做去，我只管伺候著老太太，等老太太一去，我乾脆绞了头髮做姑子去！”
凤姐儿笑道：“你这般气话说给谁听？水葱一样的年纪，好端端的做什么姑子？”
见鸳鸯咬著牙说不出话儿来。凤姐儿就道：“你跟平儿一起长起来的，我心下也拿你当了姊妹处，如今落了难，我总不好袖手旁观。方才我思来想去，倒是有个主意。”
鸳鸯抬眼道：“多谢二奶奶为我著想，只是……”
“咱们也別说外道话。你只想一想，你如今掌著老太太体己，我说句不中听的，来日老太太一去，只怕两房头一个不能容的就是你！”
鸳鸯在，贾母体己的帐目就在，自然不好上下其手。且贾母的体己虽单独列帐，却混同公中財货封存在库房里，这些年下来哪里能全般对得上帐？
鸳鸯苦笑一声儿，道：“罢了，等老太太去了，我乾脆追老太太去也就是了。”
“又说浑话！”凤姐儿教训了一嘴，起身扯了鸳鸯，见其红了眼圈儿，便道：“我这主意也是方才想出来的，也不知妥不妥帖，你且听听？”
鸳鸯抽著鼻子点点头，道：“还请二奶奶教我。”
凤姐儿笑著低声道：“你以为远兄弟如何？”
“哈？”鸳鸯瞠目不解，不知怎么就说起陈斯远来了。
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“啊嚏——”陈斯远揉了揉鼻子，又將披风围紧，只当北风寒凉。
他只身前来，兜转马首便进了巷子。想著那妙玉明明心下厌嫌，却要强忍著心绪答对自个儿，面上便禁不住露出一丝笑意来。
熬鹰嘛，不將其身上的野性熬没了，来日又怎会曲意逢迎？
这般思量著，待回过神来，业已到了小院儿门前。陈斯远翻身下马，不待上前叩门，那大门吱呀一声儿便自个儿开了。
內中韩嬤嬤探出头来扫量一眼，顿时喜形於色，道：“远大爷来了？”
陈斯远頷首应下，隨手將韁绳丟给韩嬤嬤，说道：“今日外出访友，回程正好路过左近，我便来瞧瞧……你家姑娘这两日可好？”
“好好，都好，就是时不时念一回远大爷呢。”
陈斯远哈哈一笑，心下全然不信。念叨是假，骂街倒可能是真的。
那韩嬤嬤三两下系了韁绳，扭头一溜小跑追上来，此时正房房门也推开，小丫鬟清梵自內中迎了出来。
眼见来的果然是陈斯远，小脸儿上顿时绽出笑意来。紧忙打了帘櫳相邀，陈斯远低头进得內中，便见妙玉咬著下唇迎在了堂中。
“你……来了？”
陈斯远点点头，心下暗自古怪。这妙玉虽不大热络，却比前一