枢良，薛家乃是皇商，你与薛家攀扯不清，早就跟清流无缘了。”燕平王端起茶盏呷了一口，又道：“至於贾家的姑娘，你爱娶谁娶谁，只要往后別瞎掺和贾家的事儿，这板子打不到你头上。”
“这——”陈斯远挠头不已，实在闹不清楚这位王爷存的什么心思。
“不懂？”燕平王撂下茶盏道：“罢了，本王便指点你两句。你以开埠、万客来、钱庄等事而得本王保许，心下莫不是以为中了举人之后便没事儿了？”
陈斯远哭笑不得，赶忙道：“王爷，咱们先前可不是这么说的。”
“本王可没说准你去当那任事不干、只知沽直卖名的清流。”顿了顿，又慢悠悠道：“本王荐才，要的是你任事之能。”
陈斯远暗自嘆息一声，情知自个儿的清流梦怕是要作古了。他心有不甘道：“回王爷，学生想入清流，这不是想著升官快嘛。常言道官大一级压死人，学生来日入了仕途，若只是微末小吏，就算想办实事……也是有心无力啊。”
燕平王道：“油滑！实话不妨说给你，皇兄有感朝堂清谈之风渐起，有意革新官制，往后动动嘴就能高升的好事儿，怕是没有了。”
陈斯远心下哀嘆，自个儿怎么就这么倒霉？翰林、言官这等清流快车道，怎么轮到自个儿就没了？
罢了，没了就没了吧，左右自个儿还有些任事之能，办好了差事，料想升起官儿来也不会慢。
燕平王眼看陈斯远沮丧不已，这才心下舒坦了些。二人言说半晌，因王妃打发了小太监来请，燕平王这才打发了陈斯远而去。
乘坐王府马车一路闷闷迴转荣国府，陈斯远心下不大痛快，乾脆也不回清堂茅舍，抬脚便到了瀟湘馆。
刻下王嬤嬤不在，院儿中只紫鹃看顾著两个小丫鬟洒扫落叶。听得动静，扭头见来的是陈斯远，紫鹃立时笑道：“远大爷！”
陈斯远苦著脸儿上前道：“林妹妹可在？”
“在呢，姑娘方才小睡过，这会子正吃茶呢。远大爷请。”
陈斯远应下，隨著紫鹃沿小径而行，又见有粗使婆子拿渔网、爬犁打捞溪水中的落叶。须臾到得瀟湘馆门前，紫鹃知会一声儿，陈斯远便兜转过屏风进得內中。
抬眼先往书房观量，却不见黛玉身形，扭头往西瞧，隔著多宝格才瞥见黛玉正端坐在梳妆檯前，任凭雪雁为其梳妆打扮呢。
陈斯远脚步略略迟疑，乾脆抬脚进了臥房里。雪雁笑著与陈斯远打了招呼，又仔细为黛玉编著髮髻。黛玉螓首不动，略略抬眼道：“头晌听说有王府侍卫来寻，你是往王府去了？”
“是啊。”陈斯远摸著肚子腹誹道：“燕平王实在刻薄，留到將近午时，午饭也不管便將我打发了回来。”
黛玉乜斜一眼，笑著道：“燕平王如今可是圣人面前的红人，多少人想见一面都不可得呢，偏你还要牢骚满腹。”
“天大地大肚子最大……”陈斯远说话间乾脆挪了椅子大咧咧倒坐，胳膊撑著椅背，下巴枕在手臂上，蹙眉说道：“再说，人家王爷这回寻我也没说什么好话。”
黛玉听闻陈斯远兴致不高，紧忙透过镜子仔细打量了一番。恰此时雪雁为其插上金釵，道：“姑娘，好了。”
黛玉应了声儿，这才朝著陈斯远扭过身来，说道：“我瞧你不大高兴，王爷可是说了什么不好的？”
陈斯远苦闷道：“苦心谋算，一心想著来日不入翰林院，也要为一言官，谁知王爷却说此路不通。”
黛玉道：“此路不通，自有旁的路可走，你又何必钻牛角尖？”
陈斯远摇头嘆道：“妹妹不懂。”
黛玉顿时瘪嘴道：“我是不懂，大抵只有宝姐姐才懂？”
“嗯？”陈斯远回过神来，眼看黛玉娇嗔的小模样，不禁笑道：“好生生的提宝妹妹做什么，她如今也心烦著呢。”
黛玉褪去揶揄之色，不禁也有些想宝姐姐，便道：“可惜我去不得薛家，不然总要寻宝姐姐说说话儿。她大抵几时能回来？”
“总要等到过了出殯吧，算算还要小二十天呢。”顿了顿，情知黛玉在府中只宝釵这么一个手帕交，陈斯远便道：“宝妹妹一时回不来，妹妹不若多寻表姐、三妹妹、四妹妹说话儿。”
“还用你说？”黛玉歪头捋著发梢道：“邢姐姐隔两日便来一回，三妹妹忙著庶务，近来倒是来得少了，四妹妹来的更多一些。”
此时紫鹃、雪雁已然端来了茶水点心，两婢相视一笑，那雪雁便耍宝道：“姑娘，我与紫鹃先出去耍顽了，你与姑爷多说会子话儿。”
说罢，眼见黛玉俏脸儿瞬间腾起红晕，雪雁便咯咯咯笑著，扯了紫鹃退了出去。
黛玉起身便要著恼，又见两个丫鬟已然转过了屏风，这才瘪嘴气恼道：“这个雪雁！”
扭头扫量过去，见陈斯远兀自懨懨的，並不曾打趣自个儿，这才舒了口气。黛玉心下又有些担忧，便凑过来笑著说道：“头晌香菱来了一遭，又来请教如何作诗，咬文嚼字问我，那塞上一首，烟如何是直的呢。”
陈斯远便道：“香菱囿於家中，自然没去过塞外，也没瞧过大漠。且看吧，若来日为官不顺心，我乾脆辞