门前，扭身衝著屋中喊道：“他若再犯，我便当自个儿没这个兄弟！”
门扉响动，探春领著两个丫鬟匆匆而去。赵姨娘抱著贾环哭了半晌，又褪下裤子，眼见屁股、背脊上满是红肿檁子，不禁心疼得又掉了眼泪，很是咒骂了探春一番。
那贾环疼得鼻涕眼泪横流，心下虽不忿，却再不敢表露覬覦之心，这且按下不表。
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宝姐姐生辰宴只是小聚，惜春心觉年里虽忙乱，却並无甚意趣，便催著儘快起社。奈何如今还不曾出正月，外间春寒，眾人便哄著说总要等到二月中下才好起社。
这日小酌一番，早早便各自散去。直到隔天，陈斯远才听小丫鬟芸香嚼舌，说昨儿个探春大发雌威，用门栓將贾环抽打得下不了炕。
陈斯远心下欣慰，暗忖可算探春是个懂事儿的，只可惜摊上这般生母与兄弟，生生被拖累了。
有道是好事不出门、坏事传千里，陈斯远既知，哪里还瞒得过旁人？王熙凤本就不待见赵姨娘母子，听闻环老三竟对黛玉生出腌臢心思，顿时慪得不轻。
私下里便与平儿道：“什么下流种子也敢覬覦玉儿？我看这娘儿两个是日子过得太好了！”
自打贾政走后，王熙凤一门心思与王夫人斗法，平素也懒得搭理赵姨娘母子。如今这二人又跳將出来，王熙凤一则为自个儿出气，二则要卖陈斯远一个情面，当下便示意平儿给这母子俩一个教训。
於是平儿四下联络一番，赵姨娘母子每日吃食立马成了残羹冷炙不说，炭火、针线、浣洗等事俱都被耽搁了下来，惹得赵姨娘苦不堪言。
直到此时赵姨娘方知是得罪了不该得罪的人。她有心找补，又捨不得养伤的贾环，便只好自个儿去给陈斯远送了帖子，咬牙拿出银子来，打算置办席面当面儿道恼。
陈斯远又不是软柿子，此前並无衝突，又衝著探春的顏面，这才多番与赵姨娘虚与委蛇。如今贾环生出这等心思，还敢进园子偷窥黛玉，陈斯远哪里还会给赵姨娘好脸色？
於是乎赵姨娘几次登门，俱都被拒之门外。赵姨娘无奈，又去求探春，很是被冷言讥讽了一番，这才狠下心来要提了贾环登门道恼。
谁知还不等母子两个出门儿，得了信儿的王夫人便打发玉釧儿將二人叫了过去。母子两个立了一番规矩，吃了一通训斥，谁知王夫人转口竟道：“错是错，你二人一个为贾家子弟，一个为妾室，再如何也不能苛待了。听闻这几日吃食用度多有剋扣？”
赵姨娘不解其意，含混著应下。
王夫人便蹙眉道：“来啊，去查一查是怎么回事儿，但有刁奴为难，只管拿了来打板子！”
周瑞家的领命，半晌便將大厨房、库房的管事儿提了来，当著赵姨娘的面儿打了二十板子。赵姨娘与贾环纳罕而归，转头儿周瑞家的便將这几日剋扣的用度一併送了来。
往后几日，更是恢復如初，再没人简慢。
赵姨娘母子虽不知王夫人为何转了性子，却乐滋滋享受起来，再不提赔罪道恼之事。
探春得知此事，情知王夫人是故意落了凤姐儿与陈斯远的脸面，紧忙过来劝说了一通，却被赵姨娘急赤白脸好一通讥讽，气得探春拂袖而去，再不来赵姨娘院儿。
这等杂乱事儿，不一日便传入陈斯远耳中。他往瀟湘馆去了一遭，宽抚了林妹妹一回，私底下又与两个武婢吩咐，往后黛玉出行必要隨行左右。但凡有人唐突，只管打了再说。
除去读书，陈斯远每日与薛姨妈在大格子巷私会，直至薛姨妈不堪挞伐、求饶不迭，且月事迟了三日还不曾来，正月二十九这才安心迴转荣国府。
癸水推迟，许是近来房事太频之故，陈斯远倒是真心盼著薛姨妈有了身孕，如此他才好一门心思攻读，以备来年恩科。
却说这日陈斯远正要往瀟湘馆去看黛玉，便有红玉来回，说是二姑娘迎春到访。
陈斯远心下纳罕，紧忙撂下书卷迎將出来。
到得厅中，便见二姑娘迎春领著司棋转过屏风，视线稍稍一搭，迎春便赧然著红了脸儿。
陈斯远察言观色，便思量著莫不是贾赦已將婚约之事露了口风？
果然，二人廝见一番，待落座后，司棋便扯了红玉退下，只留二人在房中敘话。
陈斯远亲手为其斟了茶盏，笑著说道：“过两日便是二姐姐生辰，我倒是为难了一番，这几日得空逛了两回造办处，选了一份贺礼，也不知合不合二姐姐心思。”
迎春低声道：“有心了……你有这份心思就好，送什么倒不打紧。”
迎春有自知之明，情知比不得黛玉、宝釵，且因著年岁之故，二人等閒不得亲近，只能留待成婚后再行筹划。
当下略略羞赧，到底吐口道：“昨儿个父亲寻了我去东跨院，將那事儿提了一嘴。”
陈斯远笑道：“姨夫说了？还想著给二姐姐个惊喜呢。”
迎春摇了摇头，虽强忍著，面上却满是欢喜。犹豫著说道：“你当真便要就此定下？”
陈斯远撂下茶盏笑道：“怎地？莫不是二姐姐反悔了？”
迎春笑著摇摇头。她心