第97章家人团聚
温斯顿的温室坐落在后山背阴处,这里培育着从锡兰引进的肉桂苗和普罗旺斯番茄等珍稀香料和反季节蔬菜,需要人工精心照料。因此,这里的每个工作人员都要下地干活,比后厨辛苦得多。
潮湿的空气里弥漫着泥土与腐殖质的苦涩,安珀踩着泥泞的小路走来,长靴上很快沾满红褐色的黏士。
不过这里虽然人迹罕至,环境却很清幽,确实是个避世的好地方,格雷沙姆爵士把人安排在这里,也是用心良苦。
安珀推开吱呀作响的铁门时,珍妮正跪在苗床边修剪迷迭香,对安珀的到来视若无睹一-一周的劳作在她手上留下不少细碎的伤口,昂贵的真丝制服早就换成粗布工作服,人也憔悴瘦弱了许多。
安珀也不催促,径自坐在闲置的育苗箱上,静静看着对方忙碌。时间一分一秒过去,最终还是珍妮沉不住气。见四下无人,她撕下柔弱的面具,冷笑道:“看我变成这样,你心里很高兴吧?”“高兴啊,当然高兴。"安珀笑眯眯地晃了晃脚,“一个不断陷害我的人过得这么惨,我怎么会不高兴?”
“所以你只是来看我笑话的?”
“当然不是,我还没那么闲。“安珀站起身,“我只是不明白,我们无冤无仇,你为什么要多次陷害我?甚至从第一次见面就针对我?”“你真想知道原因?”
“嗯。”
珍妮索性扔下铲子,走到了安珀面前:“因为我讨厌你!”见对方似乎是不解,珍妮补充道:“当我发现你比我优秀太多时,我就意识到,只要有你在,我将永无出头之日!因为你,我还失去了一段珍贵的友谊。安珀确实不理解这种无端的恨意,但……
“友谊?“安珀冷笑,“当初,你为了陷害我,差点连累无辜的桑妮被赶走,你始终没有为她说过一句话!桑妮虽然单纯,但不是傻子。况且后厨这种地方,谈什么出头不出头?”
“你懂什么!"珍妮突然激动起来,“如果我一直只是个小小厨娘,那我就只能…“她话说到一半,戛然而止,然后转身就要离开。“珍妮·沃登,其实我是来通知你一一
“你被开除了。"安珀的声音在温室里格外清晰。珍妮猛地回头:“你有什么资格开除我?”“你一而再再而三违反校规,几次为了一己私欲,拿温斯顿的名誉开玩笑。"安珀步步逼近,“难道不该被开除吗?”“哈哈哈一一"珍妮突然大笑,笑到有些癫狂,“你日日同几位殿下混在一起,不就是想成为他们其中一人的情妇吗?你绞尽脑汁迎合伊芙琳,不也是为了艾德里克?哦,差点忘了,还有温斯顿创始人的后人……安珀·威尔逊,你未免也太贪心了吧!”
“难道这不是你的打算吗?既然如此,那你与我又有何不同?"安珀反问,“你不过是没机会跟他们做朋友而已。”
“我?我跟你可不一样!"珍妮脱口而出。安珀摇摇头,知道跟这种偏执的人讲不通。她从包里取出一叠英镑,放在唯一干净的桌子上。
“这是什么?"珍妮警惕地问。
“格雷沙姆爵士给我的封口费。“安珀直视她的眼睛,“你说,什么情况下,一个已婚已育的中年男人会无条件袒护一个年轻女孩?”珍妮脸色微变。
“直到现在,你还以为自己是诺福克公爵的女儿吗?"安珀继续道,“就算是私生女,也该住在豪宅里,有家庭教师和仆人伺候,而不是在这个家里做女佣吧。”
珍妮的手开始发抖。
“你修改年龄,伪造身份……“安珀一字一顿,“你以为学着你母亲的样子,勾搭上贵族,就可以重新步入上流社会,让公爵父亲悔不当初从而高看你一眼?你错了,人的路在自己脚下,是要靠自己走的!“你该感谢公爵夫人。"安珀最后说道,“如果不是她,谁知道你现在会在哪里?会变成妓女、小偷,还是别的什么?她给了你容身之所,让你学到了你正统英式厨艺,甚至送你去法兰西学甜品……
珍妮的脸色彻底苍白,嘴唇颤抖着却说不出话来。“你走吧,离开温斯顿,独自谋生去吧。"安珀最后看了珍妮一眼,转身推开温室的玻璃门。
深秋的冷风迎面扑来,让她不自觉地拢了拢衣领。奥尔兰多正倚在不远处的橡树下等她,见她出来便迎了上去:“你还是太心软了,就这么放她走?要知道,以海伦娜的性格,第一个要报复的………“你错了,"安珀打断他,嘴角勾起一抹苦笑,“对她这样的人来说,认清真相才是最残酷的惩罚。"她回头望了眼温室,透过朦胧的玻璃还能看到珍妮呆立的身影,“被揭穿身份,失去所有幻想,这比任何报复都痛。”奥尔兰多若有所思地点点头,两人并肩走在林间小路上。松针在脚下发出细碎的声响。
“这次多亏了你的情报。“安珀突然想起什么,“对了,格雷沙姆爵士那边…“董事会已经做出决定了--"奥尔兰多摘下手套,轻轻拍去袖口的松针,“是时候该换人了。毕竞当了二十多年校长却毫无建树,还中饱私囊,险些让温斯顿百年的声誉毁于一旦。这样的人,怎么配成为校长?”安珀挑眉:“继任者是谁?”
“你觉得谁合适?“奥尔兰多反问道,眼中带着考量的