景象，瞬间冲淡了赵絮晚脑海中关于宫廷刻板严谨的想象，她愣了一下，随即那紧绷的心弦竞不由自主地松弛了几分。
似乎并没有她想象中那么可怕。大家似乎都沉浸在自己的小圈子里，并无多少人特意将目光投向他们这稍晚到来的一家。异人显然也对这热闹的场面有些讶异，他离秦多年，记忆早已模糊，或许是自我保护吧，他并不想记得在秦的生活，这样只会让他更加痛苦。他侧头对赵絮晚低声道：“看吧，我就说，其实…也就这样。”赵絮晚轻轻“嗯"了一声，目光扫过殿内，虽然依旧需要小心应对，但最初的恐惧已然被这喧闹的烟火气驱散了大半。而她腿边的小政儿，一进殿门，那双乌亮的大眼睛就彻底不够用了，不过他看的不是人，他的小鼻子用力吸了吸，目光早已精准地锁定了殿侧那长长案厂上摆放的各式点心瓜果，以及更远处那隐约可见正在由宫人有序摆放的膳馔区。空气中弥漫的复杂香味让他空空如也的小肚子不争气地“咕噜”叫了一声，他赶紧捂住，生怕被阿母发现秘密，但那双眼睛里渴望的光芒却越来越亮。殿内的喧闹并未持续太久，内侍一声清晰悠长的唱报：“太子殿下、华阳夫人到！”如同投入滚水中的一块冰，瞬间让鼎沸的人声降温了不少。众人纷纷收敛了谈笑与嬉闹，整理衣冠，转向殿门方向，自觉地让出一条通路，原本四散的人群迅速而有序地汇聚成相对规整的阵列。太子柱与华阳夫人在一众侍从的簇拥下步入大殿。太子柱面色温和，他向众人微微颔首，而华阳夫人则妆容精致，衣着华美夺目，仪态万方，她唇角含着得体雍容的浅笑，目光缓缓扫过众人，在掠过异人和赵絮晚时，似乎微不可察地停顿了一下，笑意僵了一下，随即她移开了视线，看得出来她仍然为阳泉君的事恼火。
众人齐齐躬身行礼，问候太子与夫人，异人和赵絮晚也混在人群中，恭敬地行礼。赵絮晚的心在太子夫妇进来时又提起了几分，但见礼过程流畅而寻常，并未发生任何意外，才又悄悄落下。
太子柱简单说了几句岁末吉庆共贺新年的场面话，便与华阳夫人走向为他们预留的主位侧方席位。殿内的气氛稍微恢复了一些轻松，但比起先前已多了厂分拘谨和秩序感，人们交谈的声音也压低了许多。然而，这短暂的克制的轻松并未持续多久。几乎是紧接着，殿外再次传来内侍更加高亢肃穆的唱报，“大王驾到！”这一声如同无形的敕令，瞬间攫住了整个大殿。所有的低语、轻笑、杯盏的轻微碰撞以及衣料的慈窣声在刹那间全部消失殆尽，殿内鸦雀无声，落针可闻，仿佛连空气都停止了流动。
所有人，包括太子柱和华阳夫人在内，立刻离席起身，迅速而整齐地俯身下拜，头颅低垂，姿态恭谨至极，无人敢抬头直视。赵絮晚跟着众人一起跪拜下去，她用眼角的余光，只能瞥见一袭玄色的袍角从前方缓缓经过，步伐不快，却每一步都像踏在众人的心跳上。那身影一路无声地行至大殿最前方最高处的主位，拂袖转身。片刻的寂静后，一个虽然略显苍老却依然浑厚威严的声音平静地响起，“都平身吧。”
“谢大王！“众人齐声应道，这才依序站起身来，但依旧垂手敛目，保持着恭敬的姿态。
秦王端坐在王座之上，他目光缓缓扫过台下济济一堂的儿孙。片刻的沉默后，他脸上的严厉线条似乎柔和了一些，露出了一个极为短暂浅淡、却足以让台下所有人暗自松一口气的笑容。“今日岁除，家宴而已，”他的声音回荡在寂静的大殿里，“不必过于拘礼。”
随着他这句话音落下，那股笼罩全场的极致紧绷感才终于稍稍缓解了一些，人们小心翼翼地吐出一口憋了许久的气，虽然仍不敢放肆，但总算恢复了些许生气。
乐师们得到示意，开始奏起舒缓祥和的礼乐，宫人们也悄无声息地开始为各案斟酒。
真正的宫廷年宴，此刻算是正式开始了。