学堂四周，一时间静得落针可闻。
风从地头田间吹来，卷了地上几缕灰尘，又裹着点子血腥气，在鼻间一绕，呛得人眼眶发涩。谁也不知是哪个先回的神。
只见一名羌人亲随猛地踹开板凳，拔脚便往村外蹿，那架势，像是后头有鬼在撵，一路连滚带爬。剩下几个见状，也顿时炸了窝，四散奔逃，连声都不吭一声，个个脚底抹了油似的。
“拦住！”
姜义一声低喝，脚下用劲，想往前追。
气血却是骤然翻涌，胸口一闷，眼前发黑，脚底一软，身子差点歪下去。
还是旁边一人眼明手快，扶了他一把。
周遭那帮平日里练刀演拳的古今帮众，这才醒过神来。
呼啦一声抽了兵器，吆喝着围了上去，乱哄哄地拦人堵路。
可那几个亲随，平日里就是拎得动刀的杀伐之人。
虽说如今失了主心骨，脸上皆是惶急，可那股杀气还未散干净，眼里血光未褪，哪肯轻易束手？招招拼命，拳脚翻飞，狠得连自己都不留后手。
眨眼间，又撂倒几个拦路的庄稼汉，赤着脚的倒在泥水血渍中，地上一片狼藉。
风还在吹，吹得那满地鸡毛蒜皮似的兵器、人影、咒骂声，全乱作一团。
好在村口那头，终于起了些动静。
刘子安领着一高一矮两个随从，从刚听得风声，从自家庄子赶来援手。
远远瞧见这阵仗，也不问缘由，只是袖子一卷，脚下一沉，三人便一齐扑将上去。
硬生生将那条村道封了个严实。
院中，姜曦已不动声色拾起那根槐木棍。
脸上无甚表情，身子却微一前倾，步子踏出半寸，棍风便带着腥气破空而至，直往人群里杀过去。那几个亲随身手不弱，若是寻常庄户，兴许还能再翻几个身。
可偏偏这一回，被刘家庄子几人一搅，手脚登时缠住了。
正手忙脚乱之际，又被姜曦杀入近前，那一棍子砸得力沉势狠，劲气纷飞，叫人避无可避。阵脚顿乱，气势也跟着崩了几分。
眼见退无可退，几人对望一眼，目中皆是一抹狠厉的死色。
话也不说，几乎是同一时刻，竟一齐咬牙合颌，牙关深处似藏了什么。
下一息，便见几道乌血自唇角缓缓蜿蜓而下，色黑如墨，腥气扑鼻。
几人眼底的光彩一寸寸黯淡下去。
像几截失线的傀儡，直挺挺地倒在地上，没一声哼哼，死得极是干脆。
眼见尘埃落定，杀气也随之慢慢沉了下去。
姜义那口自乱局初起，便吊在嗓子眼的气，这才悠悠落了肚。
像颗石子沉进水里，泛起些许涟漪，终归归了静。
他抬手唤过大儿子，压着声低声吩咐了几句，语气不重，语调更低，几近气音。
话说到最后，神情庄重，微微点了下下巴，朝地上那具无头尸的右手一指。
姜明点了点头，没多问，转身开始招呼人手，收拾场面。
姜义便不再多说什么，弯腰拾起那把老锄头，拄着身子，转头便走。
一拐一拐地，踏着湿泥绕过旧宅院墙，上了山脚，回到屋旁那块最早翻种的药地里。
寻了垄干净地，兀自坐下，盘膝闭目，调息纳气。
风从田埂那头吹过来，带着泥土味，也带着点草药的微苦。
腥气却被压了下去，只余几缕残香裹着夜意，在衣角上打了个旋。
直到天边最后一抹余光褪得干净，黑夜像墨砚翻了，慢慢地淌开来。
姜义这才觉着，心头那团翻江倒海的劲儿，总算是顺回了原处。
他方才起身，掸掸衣角的尘土，一步三缓地往屋里踱回去，像什么都没发生过。
屋里灯盏已挑亮了。
姜明早在堂间候着，听得脚步声响，忙迎上来低声回话。
说尸首都已清理干净了。
其余人等，该敷药的敷药，该犒赏的犒赏，也都一一发下去了。
姜义低低应了声，也信得过大儿的部署，未多细问。
眼光顺势一抬，落到桌上那盏油灯边。
灯火豆大，跳得不紧不慢，将昏黄光影一层层铺开，摇摇曳曳地照着桌上三样物什。
头一样，是那柄镶银错金的弯刀。
刀鞘乌亮，盘龙浮雕，鳞甲分明，在灯下沉沉泛着一股森寒的气息，不动声色，已透三分杀气。一瞥便知来历不俗，绝非凡品。
旁边几枚令牌，被几块压角的老布遮了半角，沉甸甸地压着。
那是姜义早先吩咐收好的。
说来日若有机会，便交给那小儿，说不定还能换几分军功来。
最末一件，却是一只断手。
虎口处裂得深，掌心却光滑如洗，指节修长，指腹极薄，偏生没半分茧印。
正是那迷吾的右手。
姜义缓步走近，也不碰，只垂目静看了片刻，微不可察地颔了颔首。
果不其然，那股藏在骨子里的阴寒煞气，至今未散。
鬼影源头，正是在这截断掌里头。
姜明在旁，一直看得分明，却未出一声，只是缓缓将