分头修炼的事既已敲定，一顿晚饭也便悠悠吃过。
堂中喧闹渐散，姜曦随柳秀莲入了灶房，碗筷相碰，叮当作响。
两个女人家不知说些什么体己话，时不时压着嗓子，漏出几声碎玉般的笑。
姜义则给女婿刘子安添了盏滚烫的热水，顺手将几个恋着点心不肯散的小娃儿，笑骂着赶去了院里撒野堂屋里霎时静了下来，惟有粗陶盏里那几片茶叶，在水中缓缓舒卷，沉浮间，有簌簌微响，几不可闻。姜义端起茶盏，慢悠悠吹开水面一层浮气，眼皮半搭，方才似不经意般开了口：
“你们成婚，也有些时日了，可有什么……动静？”
他心底清楚，修行人自神意初明起，便能随意调运周身精气。
若只为生子，本不该是桩难事。
只是女儿女婿成婚至今，却无半点消息，他做老丈人的，终究忍不住问上一问。
刘子安闻言，搁下茶盏，神色间添了几分恭谨，低声道：
“岳父所言极是。若只图怀胎，自然不难。只是……”
他顿了顿，似在琢磨如何将那玄之又玄的道理，说得浅白些，才续道：
“我与阿曦毕竟是修行之人，这头一胎，马虎不得。须得阴阳调和，神魂契合到了那一步，生下的孩子，方能三气圆满，不致因父母气机冲撞而损了根基。”
姜义听得有些云山雾罩，但毕竞书读得多，心下隐约抓着几分头绪。
沉吟片刻，抬眼一瞥，忽而笑道：
“听着倒有几分像道家书里讲的什么“阴阳交济’、“龙虎交媾’之说？”
刘子安眼底闪过一丝讶色，旋即化作苦笑，点了点头：
“岳父明见。若得一门正统的合修法门为引，自是事半功倍。奈何眼下无此便利，只得以水磨功夫，慢慢来了。”
姜义闻言，心下了然。
看女婿面色沉稳里带点无奈，便知他二人心中早有计较，并非是不上心。
既是如此，他也不再多问。
举盏轻呷一口，淡淡道：
“儿孙自有儿孙福，心中既有数便好。”
话声一落，堂中依旧静，只余热茶腾起的氤氲，缓缓散开去。
次日清晨，天光正好。
散了祠堂的经学，姜义踱回后院，在那株老石榴树下寻了张竹椅，悠悠然坐下。
袖中摸出一张泛黄的旧纸，纸上所载，正是那门“调禽”之法。
眼皮微阖，不紧不慢地瞧着，心思也渐渐沉了进去。
昨日只是匆匆一览，今日细细看来，却觉其中别有天地。
开篇并非直言如何驱使禽鸟，反倒是先从择异种、观骨相、辨气血说起，洋洋洒洒，写得不厌其烦。再往下，才是秘法喂养、导引禽鸟吐纳、使其血脉精进的种种巧门。
末了，方才是如何分炼神意，于冥冥中烙印其魂，以心意代鸟语，驱使如臂。
修至深处，自有妙用。
小用，可为耳目，可作信使，百里之外探敌传讯，来去无踪。
大用，便是驱之成阵，遮天蔽日，爪牙如兵刃，锋锐不下法器。
姜义一字一句地揣摩着。
后院那几声高亢的鸡鸣，此刻钻入耳中，竟也比平日里分外悦耳了些。
心头微动，他将旧纸收入袖里，缓缓踱至院中。
几只神采奕奕的灵鸡正低头刨食，见他过来，皆引颈清啼，羽色在日光下泛出淡淡光晕，确是有几分不凡。
姜义敛神凝气，引一缕真意依法门所载，渡入双眸。
霎时，眼前景象便变了。
不再是寻常鸡形，而是清清楚楚望见它们体内那股旺盛如烘炉的气血，与骨相之清奇。
羽光流转，气息蒸腾，竟隐隐带着一缕赤霞之象，分毫不差地合了纸上所载的灵禽之相。
“好，好啊……”
他忍不住低笑抚掌，心中因法门艰深而生的那点迟疑，也就随风散了。
这等意外之喜，怎能不试？
当下，他照着纸中秘方，亲自到药圃里拣了几株龙葵果、地血草。
择最肥壮者，细细捣碎，再掺些精米拌匀。
端去院中，那几只灵鸡似是闻到了灵药独有的清气，纷纷凑前，伸长脖子，啄食得甚是欢快，连翅羽都舒展开来，带着几分得意。
这可不是寻常喂的草藤药渣，而是正经灵药。
姜义在一旁看得饶有兴味。
待几只灵鸡吃尽，才依着法诀，分出一缕极细的神意，去探触其中一只的神魂。
哪知那缕神意方一临近，便似春雪投了烈火，寂然消融。
那灵鸡歪了歪脑袋，用一双漆亮的眼珠瞥来，眼神里竞隐隐透出几分人味的疑惑。
姜义心下便是一笑，暗道好家伙。
以他如今这点道行，就想去烙印这等已通了灵性的禽种，确是有些操之过急了。
这门调禽之法，终归得循序渐进，先从凡鸟入手，才是正理。
当即足尖在泥地上轻轻一点，身形便如一缕轻烟，飘出了院墙，径往前山去了。
不多时复返，手里多了个扎紧口子的布袋。
袋中慈慈窣窣