的叹息：“你们姐弟相认了？”
“还没！”马皇后擦干泪水，“刘叔，你给我们姐弟做个见证吧。”
老人瞬间红了眼眶：“好好好！你爹在天之灵，也定会高兴的。”
“刘叔，我安排你在宫外住下，然后，再一起去找马天。”马皇后招来管事太监，开始安排。刘秦不断点头：“听秀英的。”
马皇后含泪笑道：“刘叔，当年你也救过我的命，以后啊，我给你养老，你就在京城好好享福。”“那可太好了。”刘秦大笑，“还有马天那小子，他得跟我一起。那小子走的时候，都没回头看我一眼马皇后微笑道：“以后啊，他不听话，我这个当姐姐的可不饶他。”
黄昏。
朱元璋大步流星地跨过门槛，急急走到马皇后面前。
“妹子，咋样？见到你那故人了吧？”朱元璋的声音里带着急切。
马皇后眼角还是红的：“果真是刘叔。我已经安排他在城南的宅子住下了，那处离济安堂近，方便马天以后照应他多年的腿疾。”
朱元璋俯身按住妻子肩膀：“那马天身份搞清楚了吗？”
“重八，我就不信毛骧没向你汇报？”马皇后瞪眼。
皇帝讪讪地收回手：“咱要听妹子你的判断啊。”
马皇后嘴角扬起，美眸中盛着四十年来未有的光彩：“确定了，马天就是我弟弟。”
“太好了！”朱元璋大喜，“妹子你有亲人了！”
“还没相认呢。”马皇后望向窗外渐暗的天色，“现在我知道他是我弟弟，他却不知道我是他姐姐。”朱元璋沉吟了下，皱眉：“岳丈没留下什么信物？”
“有！刘叔说马天带着爹当年的那把刀。”马皇后轻叹，“那把刀，我可记得清清楚楚。”朱元璋长舒一口气：“那见到信物，你们姐弟就能相认了啊，还有刘叔作证。”
“今日天色已晚，刘叔又长途跋涉。”马皇后面色期待，“等明天，我就带刘叔一起去济安堂。”“明日带着这个去。”朱元璋从一旁匣中拿出一个玉镯，“就当是..…“
他话未说完，马皇后已噗嗤笑出声：“你当是下聘呢？”
“咱给小舅子一点心意啊。”朱元璋也有些激动。
马皇后笑着笑着却湿了眼眶：“我爹要是知道，定会骂你暴殄天物，他平生最恨这些奢靡物件。”“咱娶了你，是咱的福气。”朱元璋认真道，“你亲人，就是咱的亲人。岳丈定想不到他闺女成了天下最尊贵的女人。咱不能让小舅子觉得咱小气。”
马皇后在他胸前闷笑：“爹若在世，怕是要用银针扎你这拐走他闺女的小子。”
朱元璋把她抱进怀中，感慨：“妹子啊，你大病正好被马天救了，这是上天对你的福报。”“重八，那你打算何时见马天？”马皇后问。
朱元璋摊手：“你们姐弟相认了，带他来宫中，咱得赏他！”
殿外，太子妃吕氏的身影出现在游廊尽头。
她端着盘子，上面是刚熬好的参须莲子汤。
司言海勒正垂手立在台阶上，眼神带着几分不容置疑的疏离。
“太子妃。”海勒微微欠身，“请回吧，今日娘娘有令，任何人不得觐见。”
吕氏一惊，温热的瓷碗险些脱手。
她素来与马皇后亲近，便是寻常日子，坤宁宫的门也从不对她关闭，何况她特意亲自熬汤前来，怎会吃了闭门羹？
“出什么事了？”她下意识地追问。
海勒唇边牵起一抹得体的笑：“娘娘安好，只是心绪有些不同往日。奴婢陪太子妃走走吧，这夜风凉，仔细冻着。”
两人沿着回东宫的甬道慢行。
吕氏按捺不住，再次开口：“海勒，你一直在娘娘身边伺候，必定知道内情。究竟何事让娘娘连我也不见？”
海勒环顾四周，刻意压低了声音：“实不相瞒，娘娘今日见了一位从岭南来的故人。那老者是今晨由锦衣卫快马护送入京的，直接进了坤宁宫，一待便是整日。”
“岭南？”吕氏猛地停步，“母后跟岭南素无往来，何来的故人？”
她脑海中飞快闪过无数念头。
岭南地处偏远，向来是流放犯官之地，难道是哪位旧臣的家属？或是与陛下早年征战有关的人物？马皇后出身宿州，从未听闻与岭南有牵扯。
海勒却轻轻摇头：“当时殿内只留了娘娘与那老者，奴婢们都被遣到了偏殿。只听见里头时而低语，时而传来娘娘的哭声。后来，送老者出门时，娘娘脸上竟带着许久未见的喜色。”
“锦衣卫从岭南带回的老者？”吕氏喃喃重复着，心头的疑云越积越厚。
锦衣卫直属陛下，能让他们亲自从岭南接人，又径直送入坤宁宫，这老者的身份必定非同小可。她突然想起，那马天就是来自岭南。
难道，与马天有关？
“看来太子妃什么也不知道。”海勒停住脚步，语气里带着一丝难以捉摸的意味。
她朝着吕氏福了福身，后退两步，“我职责在身，不便多言。太子妃的汤，还是请自个儿用了吧，夜深了，早些安歇。”
说罢，她转身提起裙摆，沿着来路快步走回坤宁宫