母后染病前，曾收到一份苏绣百子图。”朱棣沉声道，“经手布匹的绣娘就患过痘症，更蹊跷的是，负责采买贡品的太监刘安，在母后染病次日就“失足’坠井而亡。”
马天双眸陡然锐利：“这还不明显吗？肯定是阴谋。刘安死了？线索断了？”
朱棣轻叹一声，点头：“是！父皇日夜担心母后，一定要查清楚。”
“所以陛下召我，是要我帮忙查案？”马天抬眼。
朱棣颔首：“父皇说，舅舅你或许能办，既是外戚，又懂医术，出入后宫也不突兀。”
“朱重八要是护不了我姐，我打不死他！”马天冷哼。
马皇后绝对不能再有事，不仅仅因为她是姐姐，也是他和朱英的依仗。
“舅舅！”朱棣急忙打断，“这话要是被言官听见，够你掉十次脑袋了，也就你敢在我面前说这种话。”
马天瞪眼：“我就这么一个姐姐，皇帝咋了？对不起我姐，我弄死他！”
朱棣连连扶额：“到皇宫了，你别说了！”
奉天殿。
朱元璋案头堆着尺许高的奏折，朱笔在明黄宣纸上疾走。
“陛下，燕王殿下与国舅爷到了。”太监郑春禀报。
朱元璋头也未抬，继续挥笔。
朱棣撩袍跪地：“儿臣参见父皇。”
“参见陛下。”马天敷衍的喊了一句，似乎连拱手都嫌麻烦。
“起来吧。”朱元璋搁下朱笔，“小舅子，咱瞧着你那济安堂小了点，赏你座院子如何？西城有个旧宅，亭台楼阁都齐整，够你摆弄草药了。”
马天眨了眨眼。
以他对“老黄”的了解，这厮不会这么大方。
“姐夫啊。”他扯了扯嘴角，“我咋觉得你这笑里没憋好屁呢？先说清楚，到底要我干啥？”朱棣站在一旁，手心微微出汗，国舅敢说皇帝“没憋好屁”。
他偷瞄朱元璋，却见皇帝非但没动怒，反而朗声笑了起来：“你呀你，跟你姐年轻时一个脾气，眼里容不得沙子。”
边说边起身，笑呵呵道：“好事，真好事！咱让你去户部当个主事，管管钱粮，清闲差事。”“不去。”马天回答得干脆，，“我不当官。”
“这是圣旨。”朱元璋瞪眼，“你还敢抗旨？”
马天向前一步：“别逼我，姐夫。再逼我，我这就去坤宁宫找我姐，说你坑我。”
朱棣扶额。
敢拿皇后要挟皇帝的，满朝上下独此一人。
朱元璋缓缓转过身，脸上是哭笑不得的无奈。
“行行行。”朱元璋摊开双手，“咱不逼你，成了吧？可你总得让咱把话说完。户部主事是幌子，咱是要你查你姐患痘症的案子。那事牵扯到贡品采买，有部分归户部管。你若在里头有个名份，查起来，是不是方便些？”
马天顿了顿。
原来是查案，事关姐姐，必须办。
“早这么说不就完了？”马天哼了一声，“差事我可以接，但案子查完，立马辞官。”
“知道了知道了。”朱元璋挥手。
他满眼感激的样子，看着马天，长叹一声：“妹子这次痘症，若是没有你，.....咱真不敢想。”坤宁宫封宫时，太医说是“痘症”。
那一刻的恐惧笼罩，他这辈子不想再来第二次。
“你也知道后怕？”马天跨步上前，“你是天子，是万乘之尊，可连自己女人都护不住，算什么男人？”
朱棣站在一旁，下意识地往后缩了缩。
舅舅，你骂父皇，我可别受池鱼之灾。
“当年在濠州，我姐跟着你吃糠咽菜，你被陈友谅围，她揣着烙饼连夜赶路，脚底板磨得没一块好皮！”马天的声音越说越大，“后来你打应天，她在后方给将士缝补甲胄，手指头被针扎得全是窟窿。现在当了皇后，本该享清福了吧？你看看她……”
他猛地指向朱元璋，眼眶发红：“后宫那么多莺莺燕燕，她替你管着家，怕哪个妃嫔受委屈，怕哪个皇子闹别扭，更怕你这皇帝疑心太重，伤了手足情分。你帝王之怒了，不分青红皂白要杀大臣，是谁跪在你面前求情？是我姐！现在倒好，有人敢把痘症布送到她宫里，你告诉我，你这皇帝怎么当的？”朱元璋的背一点点驼了下去，像是犯错的孩子。
他想起去年皇后生辰，自己忙着批阅奏折，竟忘了，还是她笑着说“只要陛下安好便是最大的礼”。痘症时，她高热不退还在喃喃叮嘱“别为难太医”，而他这个丈夫，却连是谁下的毒手都查不出来。“哈...咱知道她苦。”朱元璋的声音很低，“早年打天下，让她跟着遭罪；如今坐江山，又让她担惊受怕，是咱对不住她。咱以后肯定护好她，坤宁宫的一切，咱都派人盯着。”
“盯着？”马天冷笑一声，“等你盯着的时候，下一次毒是不是该用砒霜了？我姐跟你从定远走到应天，从茅草屋走到宫城，没享过几天安稳日子！你倒好，当了皇帝就忘了本，不管她了？我姐图你什么？图你能让她半夜还在替你抄录奏折？图你能让她为了安抚功臣，把内帑钱都拿出来？”
朱元璋被他怼得哑口无言，只能搓着手来回踱步。
朱棣低